Новое потрясение для Разгада не заставило себя ждать – таинственный недруг убил Солнце, как некогда была убита Тьма. И вновь Луна убедила всех, что это дело рук Дитя. И, сказать по правде, побег Дитя из Небесного Города убедил всех в его вине. И снова Дитя пришло к озеру Ласиля словно по зову неких сил, пусть и неведомых, но вполне реальных. После этого никто уже не видел Дитя. Лесные народы, которые не разучились слышать шепот потоков, говорили, что вода поведала им о союзе Дитя с гладью Ласиля, но где теперь светило, потоки не откроют. Первый и главный претендент на трон Разгада ушел в тень, а это означало, что к радости Луны, одна из дочерей могла получить власть. Конечно, стать Матерью Небес могла только одна из самых сильных звезд, а самыми сильными среди бесчисленных детей Луны были две первые дочери – Селениана и Галатея. И надо сказать, характеры каждой звезды были схожи по сущности с подчиненным потоком – Галатея была невероятно вспыльчивой и упрямой, ее потоком был огонь, а Селениана тихой и уступчивой, и ее потоком была вода. Огненная звезда была сильной и ловкой в управлении потоком, но в отличие от своей сестры, она заработала это умение кровью и потом – постоянными тренировками. Селениана же многое делала с легкостью и не работала над улучшением своих способностей. Пожалуй, именно эта непринуждённость и делала ее великой в глазах всех окружающих, первой среди которых была Луна. Так, несмотря на то, что Галатея была дневной звездой, всю жизнь она росла в тени славы Селенианы. И все же общепризнанно было, что никто не мог сравниться с Галатеей в навыках ведения боя и владения мечом. Эти навыки нашли применение и преданно служили Разгаду – втайне от матери Галатея поступила в армию и показала себя прекрасным воином. Благодаря ее предложениям Разгаду удавалось подавлять все увеличивающиеся с каждым годом правления Луны антигосударственные восстания. Военные успехи огненной звезды не прошли мимо Луны. В первый день месяца клавсана главный советник Разгада попросил Матерь Небес об оказании новому военачальнику великой чести – вручении меча войны лично из ее рук. Просьба советника была удовлетворена, а тайна Галатеи раскрыта. Луна встретила успехи второй дочери холодно и заметила, что у нового военачальника маловато шрамов. Разгневанная Галатея вызвала свою мать на бой и восполнила это упущение. Но даже этот поступок не заставил Луну наконец оценить свою младшую дочь по достоинству. В отличие от Совета Разгада, который после того дня настаивал, что претендовать на титул Матери Небес достойна не только Селениана, но и Галатея. Совет Разгада был создан после смерти Тьмы – так настоял Солнце. В Совете состояли представители простого народа – те, кого народ сам выбрал. И, конечно, решения Совета всегда встречались народом с одобрением. Луна понимала, как важно учитывать мнение совета именно сейчас – Разгад как никогда был объят огнем приближающейся революции. Поэтому предложение Совета устроить некую церемонию для определения сильнейшей среди двух старших дочерей Луны было одобрено. Право решения вида церемонии, конечно, совет отдал Матери Небес. Луна хотела видеть на троне только Селениану, но понимала, что необходимо дать ей преимущества как можно незаметнее. Увидев возможности огненной звезды в бою, Луна поняла, что Селениане никогда не победить в честной битве, поэтому Матерь Небес выбрала мирный способ определения преемника. Много лет назад Луна обнаружила, что каждое светило может заполнить светом своего потока разное количество слез силан. Например, сама Луна смогла заполнить лишь двести слез, в то время как ее ныне покойный муж когда-то заполнил пятьсот пятьдесят девять камней. Зная, что Селениана гораздо лучше властвует над покоренным потоком, чем ее сестра, Матерь Небес не сомневалась, что именно старшей дочери суждено заполнить больше слез. Поэтому она объявила Совету Разгада такое туманное решение: преемницей станет та дочь, которая удивит народ количеством заполненных слез. Естественно такая формулировка дала народу ощущение, что именно ему Госпожа отдает честь признать в одной из дочерей своего будущего правителя. Власть всегда приятна, какой бы призрачной она ни была. Итак, дата церемонии была назначена, и в ритуальном зале был установлен алтарь из тысячи и одной слезы. С каждым днем, приближающим придуманную Луной церемонию, от разговоров матери Селениана все больше впадала в уныние. Ее пугали возложенные на нее ожидания, к тому же она никогда не хотела восседать на троне, но ее мнение похоже никого не волновало.

По коридору бежала девушка. И хотя она путалась в пышном платье, которое завязывала на ходу, она ни разу не сбавила шаг. Меньше всего ей хотелось пробудить гнев своей матери. Девушка вбежала в зал, переполненный звёздами и знатными людьми, которые имели честь подняться в Разгад много лет назад по приказу Луны. Эта людская знать раздражала Галатею, ведь Разгад больше не был городом светил – он потерял свое былое величие, которым был обязан убитой Тьме. Стоя по вечерам на балконе, Галатея смотрела в небесную бездну, и последнее время ей все больше казалось, что Небесный Город медленно опускается все ниже и ниже и не только буквально. Будто в подтверждение мыслей звезды мимо нее прошли уже пьяные гости, отпускающие шуточки по поводу прибывших в Замок Света Зарницы и ее братьев. Не далече десятка лет после смерти Солнца сумерки и их сестра поднялись в Разгад. С ними Матерь Небес также поделила правление. Луна всей душой не хотела делать это, но поступить иначе не могла – сила новых светил была так сильна, что земля вновь подняла в небеса один из городов Страны силан. Сказать по правде, власть совершенно не была нужна ни Зарнице, ни сумеркам. За них бремя правления несли Селениана и Галатея, которая в данный момент, спрятавшись в самом отдаленном углу ритуального зала, нещадно вонзала в свои волосы традиционные заколки-кинжалы огненных детей. И как раз вовремя, ведь церемония посвящения уже начиналась.

Звезды славились своими голосами, удивительно громкими и мягкими, подобно льющемуся из сот меду, такому же сладкому, такому же тягучему. Слушая песнь звезд казалось, что погружаешься в самый настоящий сон и паришь над бренной землей, так песнь была прекрасна. Всем известна была история, неведомо: реальная или сложенная людьми, о человеке, полюбившем звезду за ее нежный голос. Человек тот ходил по площадям и вещал о рае, который он смог увидеть в пении своей любви. Но люди коварны и жестоки – человек тот томился мыслью о том, что другие могут украсть из его памяти этот благословенный рай, и тогда он никогда не сможет больше почувствовать снизошедшего на него мира и блаженства. Тогда он достал кинжал и вырезал из горла спящей на его коленях звезды ее голос и спрятал в сосуд. Проснувшись, звезда беззвучно закричала, и на не слышный никому крик явились ее сестры. Они ослепили того человека и откупорили сосуд. Тогда украденное пение звезды стало подобно крику, душащему предателя. Он сдирал с себя кожу и рвал уши, он молил пощады, но не получал ее. Это была агония. Этот был ад. Тогда звезды присоединились к вырвавшемуся на свободу пению своей сестры. И кровь закипела в жилах предателя аки вода, в которую он бросился из последних сил, добравшись до утеса. Так мир получил пену морскую. Пение обманутой звезды же с тех пор может услышать каждый – в ветре, что гуляет по полям, в молнии, что рвет небеса, в крике каждого мучимого. Но то была лишь история, которую Галатея вспомнила, пока пение бесчисленных звезд сливалось в хор. Почему-то огненная звезда никогда не чувствовала великой силы в своем пении и ей казалось, что история та была не о ее сёстрах, а о древних силанах, чьи силы ныне отзывались неведомо почему именно в потомках Луны. Так Галатея думала, пока песнь продолжала литься и журчать нежной свирелью, которой бы позавидовал земной соловей, если бы только услышал ее, чему случиться, конечно, суждено не было – единственными соседями Разгада были небесные русалки.