Мурлыкая от удовольствия что та кошка, я за десять минут успела помыть голову, подставляя волосы под упругую струю воды из крана, и освежиться сама. Эх, жаль, что тут нет душа, в отличие от многих девочек, я не люблю тратить много времени, валяясь в ванной, а купаться под душем проще и быстрее. Закутавшись в огромное мягкое полотенце, подошла к зеркалу и задорно подмигнула своему отражению.

– Ну что, маленькая Птичка, тебя ждет большое приключение!

Разговаривать со своим отражением стало моей привычкой еще в детстве, когда ребята из детдома дразнили меня из-за цвета волос и называли курицей-несушкой, я бежала в спальню, чтобы посмотреть в ростовое зеркало и убедиться – сами они из курятника, а я жар-птица. Про нее я не сама придумала, старая уборщица, тетя Люда, всегда приносила мне тайком конфетки по вечерам, ласково гладила по голове и называла маленькой жар-птичкой. Женщина ко всем детям относилась очень хорошо, но ко мне питала особую слабость. Жалко, что ей не разрешили удочерить меня. Одинокая пенсионерка, подрабатывающая уборщицей, не та кандидатура, которой отдадут ребенка, даже если ребенок сам этого очень-очень хочет. Теть Люды давно уже нет, и теперь я сама себе иногда напоминаю, что нам, Птичкам, уготована интересная жизнь. Еще раз подмигнув себе, отмахнулась от грустных воспоминаний детства и отправилась изучать шкаф.

Ну что я могу сказать: гардероб Нейтана мне понравился больше!

На дне глубокого, широкого, массивного шкафа сиротливо стояли мои кеды и рядом лежал рюкзак. Остальное пространство было забито платьями на любой вкус. От прямого футляра с тяжелым кожаным поясом в комплекте до нечто игривого с воланами, рюшами и, о, ужас, цветочками! Нет, качество всего этого многообразия не вызывало вопросов, ну просто… Платья? Серьезно? В замке, где живут зомби, я должна ходить в платьях?!

А как же доспехи, кинжалы и, ну не знаю, возможно, колья?!

Да я вообще за всю свою жизнь платья надевала всего несколько раз. Не очень-то мне в них комфортно, а уж изучать чужой дом с сюрпризами, путаясь в юбках, я точно не собираюсь.

Тяжело вздохнув, вытащила на кровать все из шкафа, кроме рюшечного безобразия, и принялась перебирать. В рюкзаке у меня лежат темно-коричневые лосины, осталось что-то решить с верхом. С одной мужской рубашкой далеко не уедешь, я в нее завернуться на три раза могу.

Покопавшись в платьях, в итоге раздобыла себе песочного цвета жилетку с тонким узором, не знаю, как она правильно называется, но шла в комплекте с платьем, верх которого был рубашечного кроя. Также обнаружила несколько поясов разной ширины, длины и выделки. Еще меня заинтересовала одна юбка-солнце веселенькой темно‐зелёной расцветки с какими-то цветами по краю. Если ей уделить немного внимания и приложить усилия в виде иголки с нитками, то из этого километра ткани можно сделать шикарные шаровары. Ну и так, по мелочи. В принципе, жить можно, нужно только время и фантазия. Но заниматься одеждой на голодный желудок я не согласна, поэтому, запихав кое-как все вещи обратно в шкаф, я натянула родные лосины, надела рубашку Нейтана и использовала тонкий длинный ремень, в несколько раз обвивший талию и надежно закрепивший мою новую тунику. Волосы заплетала в косу уже на ходу. Есть хотелось просто чудовищно!

Спустившись вниз по центральной лестнице, во избежание ненужных встреч я чуть ли не бегом отправилась искать кухню. Логично рассудив, что она не может находиться рядом с просторным холлом, я свернула в ближайший узкий коридор и понадеялась на удачу. После нескольких закрытых дверей и парочки полупустых кладовых я неожиданно оказалась на небольшой кухне. Быстро пробежав взглядом по обстановке, заметила приоткрытую дверь на другой стороне комнаты. Большой стол, явно тяжелый, плиту немного непривычной конструкции – как ее включать, так и не смогла понять, множество полок со всякой утварью и …. Противень с булочками на столе. А жизнь-то налаживается!

Пританцовывая от удовольствия, схватила теплую сдобу, и полезла смотреть, чем можно запить выпечку. Переставляя с места на место баночки и кувшины с какими-то крупами, я передвигалась по кухне в надежде найти что-то попить или банальную кружку, которые если тут и были, то где-то спрятались. Вода тоже прекрасная жидкость, не компот, конечно, но всяко-разно это вкуснее, чем питаться воздухом. Я так увлеклась своими поисками и рассматриванием местных продуктов, что не сразу обратила внимание на шум за спиной. А когда на плечо легла чужая рука и над головой прозвучало:

– Ыым?

Действовала рефлекторно. Развернувшись на пятках и громко завизжав, глядя на зомбика, с недоумением рассматривающего меня, схватила со стола что попало под руку, и кинула прямо в изумленное лицо. Чем-то оказалась довольно увесистая банка с крупой. Зомбик, не ожидавший такой подлости, широко шагнул назад, врезался в стол, от чего тот упал! Я, тихо пискнув от испуга, привлекла к себе внимание и этот монстр шагнул на меня. Вот только не на ту напал! Отпрыгнув в сторону и совершенно не думая о последствиях, толкнула в широкую спину, чтобы придать скорости, растерявшегося врага и тот, запнувшись за стул, рухнул на плиту. Плита не выдержала и погнулась, а зомби, некогда бывший коренастым мужчиной, неловко взмахнув руками, сбил мешок с небольшой тумбы. На его беду, в мешке оказалась мука и всю кухню накрыло белое облако.

Мы с мужчиной замерли, обменялись одинаково виноватыми взглядами и, кажется, оба в этот момент поняли: нам кранты!

– Ууэх! – сообщил мне оживший труп и буквально рысью кинулся в сторону той двери, которую я заприметила, придя на кухню.

Проникшись к нему какой-то симпатией, я сначала побежала за ним, а потом решила, что он и один не заскучает, захлопнув дверное полотно за мужской спиной, кинулась в коридор. Естественно, мой путь лежал не в сторону холла. Помнится, на кухне лабиринт поворотов и дверей не заканчивался, а мне сейчас ой как нужно потеряться!

И точно, стоило мне скрыться за очередным поворотом и припустить к следующему, как на весь дом послышался крик:

– Вероника!

Ой, ну надо же, какие мы нервные, там всего-то небольшой беспорядок. А так кричит, так кричит. Ужас просто!

– Вероника!

Ух ты, как рычит, прям дрожу от страха. А, хотя нет, сегодня, скорее, от еле сдерживаемого смеха.

Рядом с кладовкой, в которой я пряталась, зазвучали тяжёлые шаги. Ну и чего он так злится, подумаешь, всего-то подвесила небольшой котелок с ледяной водой над дверью его спальни. А нечего было вчера мне угрожать переездом в подвал к монстрикам. Они страшные! Хотя ладно, Вася очень даже ничего. Не совсем живой, конечно, но зато заботливый. А с остальными я не готова знакомиться, с ними мы кухню не громили и от хозяина дома не прятались.

Вообще, вчера мне крепко досталось. Точнее, как, пока я как заяц плутала по замку, а теперь я уверена, что это замок, дома такими огромными не строят, Нейтан, умный гад, спокойно поднялся в мою комнату и там меня ждал. Естественно, позорно бежать прямо у него на глазах мне не хватило совести и пришлось, опустив голову, выслушивать, как много проблем свалилось на несчастного мужчину в моем лице. Он мне все высказал: и про нехватку времени на глупости, и про какого-то жулика, имеющего наглость обворовывать поместье, и про оживших, которые ему уже поперек горла, но лучше уж молчаливая прислуга, чем шайка бандитов на его землях. И как вишенка на торте – девица из другого мира, которая не в состоянии о себе позаботиться и дать ему спокойно работать.

Кажется, примерно в тот момент мое терпение лопнуло и я решила тоже сказать парочку фраз, этому хаму!

– Я же спрашивала, чем я могу заниматься в твоем доме! Ты мне что сказал? А я даже еще и не сделала ничего, просто пошла искать кухню, чтобы элементарно поесть! Не знаю, как ты, а мне еда нужна, я без нее не выживу!

– Ты разгромила мне малую кухню в доме и говоришь, что «еще ничего не делала»?! Да я боюсь даже представить последствия твоей деятельности! – громыхал он в ответ.