– Но как? Мой диктофон не записывает телефонные разговоры.

Потапов рассказал про опцию записи телефонных разговоров, которая есть в настройках. Я быстро ее нашла, и мы начали снова.

На этот раз Потапов был лаконичнее и даже пару раз пошутил. Я живо представила свою уже сверстанную заметку под заголовком «Словения – рай земной!», а в конце раздухарилась настолько, что спросила его, как он поддерживает форму. Потапов удивился вопросу, однако рассказал о том, что является поклонником здорового питания, ест пищу, приготовленную на пару, и не позволяет себе есть перед сном. Разве что нежирный творог.

– Вы знаете, а я тоже перед сном ем нежирный творог! – радостно воскликнула я.

– Да-да! – напряженно подтвердил Потапов. – Мне пора! Жду текст!

И положил трубку.

Черт меня дернул сказать о том, что я ем нежирный творог перед сном! С какого перепуга я решила, что Потапову интересно, что я ем перед сном? Что он обо мне подумал? Что?

Ругая себя за скомканный конец интервью, я села расшифровать текст. Мне так хотелось, чтобы Потапов в этом тексте выглядел привлекательно. Чтобы, прочитав его, он сказал – отличный текст! Супер! Вы прирожденный интервьюер!

Текст получился в пять раз длиннее заявленного объема. Потапов говорил банальности, повторялся и плоско шутил. Концовка интервью особенно вдохновляла. Про пищу на пару и творог. Заголовок «Словения – рай земной» отменялся.

От безысходности я запустила «Веселую ферму». Мне категорически надо было расслабиться и уйти от треволнений этого мира.

В этот момент мне позвонила Катя.

– При-веет! – жизнерадостно пропела она в трубку. – Как дела?

– Плохо. Только что брала интервью у Потапова. Расшифровала – получилось на разворот. Сдавать через час. Кать! Посоветуй, что делать?

– Сократи и перескажи текст своими словами, делов-то!

– Как? – удивилась я. – Так можно? Но тогда я переиначу его слова!

– Ну это же не министр финансов! Релакс. Переписывай и не парься!

Катя рассказала, что ее эмче сделал ей предложение и через неделю она вряд ли появится. А скорее всего, не появится вообще. Я расстроилась. Мне не нравилось быть журналистом. Не нравилось настолько, что хотелось залезть под одеяло. С ноутом, «Веселой фермой» и тарелкой нежирного творога. Катя сильно удивилась.

– Хорошо, я скажу кому-нибудь из внештатниц. Ирка Гаршина вон рвется в штат. У нас, кстати, в следующем месяце три тура намечается. В Вену, Мюнхен и Прагу. Ты точно решила, что не будешь пытаться?

– Ты думаешь, стоит попробовать? – неуверенно спросила я.

– Ну конечно!

– Я подумаю, – сказала я.

Катя пожелала мне успехов и распрощалась. Я открыла текст. Теперь слова Потапова мне показались не такими уж банальными. Одна метафора есть и пара причастных оборотов. У него определенно есть стиль! Чехов? Хемингуэй?

Надо расслабиться. Я взобралась на кресло с ногами. Вернее, села в позе лотоса и попыталась сконцентрироваться. Для верности даже вслух «Ом» произнесла. Но тут я вспомнила о Далай-ламе, о том, что я наглым образом приписала ему свою жалкую цитату, и меня накрыло снова.

– Привет! Сдала текст?

Луиза бодро прошествовала к своему месту и включила компьютер.

– Будет готов через полчаса, – промямлила я.

– Отлично! Я обедать!

Луиза бросила сумку и ушла.

У меня есть полчаса! Полчаса! Я должна сдать текст. Иначе я подведу Катю, Потапова и Луизу! Я открыла картинку с видом озера Блед, вокруг которого высились горы, покрытые деревьями с кипящей листвой, сконцентрировалась, и мысли потекли ручьем.

Текст был готов через двадцать минут. Я так вкусно описала природу Словении, что мне даже стало жалко приписывать свои экзерсисы Потапову. Я быстро исправила ошибки и неточности и отправила файл на визу.

Луиза вернулась с пакетом винограда.

– Кто хочет виноград? – заорала она.

Из отдела верстки потянулись девчонки. Когда они успели прийти? Луиза села за компьютер и в следующую минуту объявила:

– Маш! Отбой! Не надо интервью! «Парадайз» прислали готовый текст.

– Но я уже отправила текст на визу!

– Облезет – интервью еще с ним публиковать!

Кровь ударила мне в лицо. Чего мне стоило выполнить это задание! Сколько усилий, нервов я потратила! Это все равно что пройти 90-й уровень на время!

– Но Потапов может обидеться, – осторожно заметила я.

– Много чести ему!

– Но что ему сказать?

– Скажи, что все норм, текст их поставим. Тот, который прислал пиар-отдел.

Остаток дня я провела как в полусне. Быстро вычитала новости, но, чтобы создать видимость работы, отправляла их по одной в час. («Веселая ферма» все же развивает тактическую мысль.) Мои куры постоянно дохли. То я забывала их покормить, то на них нападали медведи. Из головы не выходил Потапов. Каждые пятнадцать минут я заходила в почту, ожидая его ответа и мучительно соображала, как ему сказать о том, что интервью не идет в печать.

Когда рабочий день был закончен, я быстро собрала сумку и выскочила из офиса, не дожидаясь отмашки Луизы.

Забежала в магазин у дома, купила бутылку портвейна. Мне срочно надо было расслабиться. К черту нежирный творог!

У подъезда соседка сверху выгуливала своего вечно дрожащего пуделя. Сегодня она вышла раньше. Что случилось? У пуделя цистит? Я по инерции поздоровалась. Ну не могу я не здороваться с соседями! Соседка, как водится, даже ухом не повела.

Она меня ненавидит! За что? За то, что иногда я жгу индийские палочки? Так я закупориваю все окна, чтобы запах не просочился! Мерзкая, мерзкая соседка. Мизантроп и человеконенавистница!

Дома я быстро раскупорила бутылку и махом выпила целый бокал. Гадость! Зато тепло разлилось по телу, голова разгрузилась от ненужных мыслей. Увы, ненадолго. Раздался звонок домофона.

– Машуля, это я.

Я закинула в рот ментоловые таблетки и спрятала бутылку. Что за день такой? Хочу к курям и свинюшкам!

– Ну и пылища у тебя здесь! Ты бы хоть прибралась!

Перед визитом Дениса я отдраила всю квартиру. Но мама умудрилась найти фантомную пыль. Она привезла форель, запеченную в фольге, положила ее в холодильник.

– Холодильник тоже не мешало бы разморозить. Полки в разводах.

– Мам, да успокойся ты!

Я поставила чайник, насыпала в вазочку мармелад.

– Это магазинный? Небось химия сплошная? Я беру мармелад в веганской лавке, из хурмы, как-нибудь привезу тебе.

Мама задержалась у зеркала, осмотрела свое лицо.

– Сегодня была у косметолога на процедуре. Она рекламирует мезонити. Говорит, овал лица подтягивает. Хочу попробовать. Ты только Паше не говори.

Это было лишнее уточнение. С тех пор, как я переселилась в съемную квартиру, я с отчимом не пересекаюсь. От слова вообще. Паша много работает, а по вечерам орет на маму. Ну как орет, строит ее. А еще у Паши сохранилась привычка носить много наличности в кошельке. Этим пользуется моя мама. Она тырит у него деньги на личные нужды… По-другому никак. Паша ведет строгий учет бюджета. Бизнесмен все-таки.

– Паша купил тур во Вьетнам. Улетаем на следующей неделе. Чего тебе привезти?

– Не знаю даже. Ракушку какую-нибудь.

– Ракушку? Может, браслет жемчужный? Ожерелье?

– Мила написала, – сказала я, пристально наблюдая за реакцией мамы.

Мама опустила глаза.

– Как Ромка?

– Большой! Мое имя выучил.

– Да, надо будет к ним заехать… Как-нибудь.

Паша не отпускает маму в одиночные путешествия, а сам во Вроцлав ехать отказывается.

– Может, ты поговоришь с Пашей? Найдете компромисс? Они уже два года там, а никто из нас их так и не навестил!

– Поговорю, – согласилась мама и быстро перевела разговор на другую тему. – Как у тебя дела? Как Денис?

– Денис по-прежнему женат.

– Ты не беременна?

– Мам, твои уловки здесь точно не сработают.

– Мужчины в этом возрасте любят маленьких детей!

– Мам, я пытаюсь, – сказала я, честно смотря ей в глаза. – Пока без результата.