Но, в тишине и покое Сергей Петрович успел наконец, раскурить свою «Манилу» и уже с удовольствием сидел на удобном диване авто.

– Чего, опять купчины свой гонор показывают? – всё гадал Стабров.

– Да нет, просто момент интересный, как Девяткин выразился.

Тут уж отпускник призадумался. «Дело образуется, кажется интересное, если Андрей Сергеевич так считает» – как подумалось в эту секунду офицеру. Но вот, машина пронеслась в начало Петровки, дом 2, с шиком влетела во двор, так что городовой еле успел лихо козырнуть.

Во дворе прогуливался Девяткин, в лёгкой летней костюмной паре, и такой прямо модник, завёл себе и французское конотье. Давно уже был Стабров знаком со своим сотрудником и не жалел об этом. Работали с ними над такими делами, и самое последнее, когда удалось взять налётчиков с поличным, так Андрей Сергеевич проявил себя там выше всяких похвал. Да и в семейной жизни за ум взялся, женился наконец. Свадьба была – так просто маскарад в Венеции, не ожидал он такого от Самарасвати Чандры, да Виджай Сингха, учеников самого профессора Гурджиева. Праздник в «Красе Востока » они закатили на совесть, почти Рождественку подожгли.

Ну, так ведь сочетался браком Девяткин с самой Екатериной Александровной, Падмой Патил, а не с кем-то ещё. И Кошко дрогнул, выхлопотал повышение для сотрудника. А то ведь женатый человек- а чины небольшие, не блеснёшь перед супругой.

– Сергей Петрович, быстрее, – и он пригласил начальника внутрь.

Стабров только перекрестился про себя, умоляя, что бы без душегубства, и даже пообещал опять посетить любимый Петровский монастырь, отстоять полную службу. Девяткин, с шляпой в руке, бодро отворил дверь…

– Поздравляем, поздравляем! – раздались крики его подчиненных.

Здесь присутствовали все его знакомые и друзья. Александр Владимирович Минаков фотограф, Франц Янович Шульц, фельдшер Федюнин Григорий Ильич, Саркова Екатерина Александровна, правда, теперь уже Девяткина, жена Андрея Сергеевича.

Ну не мог Стабров тащить их в Орловскую область, и поэтому собирались затем отметить торжество в ресторане на Тверской. Тем более Девяткин женат, Минаков тоже, и в друзья жениха их не позовёшь, не по обычаю. Выбрали преотличное место, даже заказали банкет с непременным списком фрацузских блюд.

Подошёл и сам Аркадий Францевич, с двумя коробками перевязанными шёлковыми лентами, и, приветливо улыбаясь, вручил подарки.

– Не смогли мы ждать две недели. А то потом вручать- совсем не то, Сергей Петрович.

Стабров был растроган. Получилось всё очень неожиданно, но приятно. Такого ожидать он точно не мог. Пожал всем руки, перецеловал, если это было прилично.

– Но через две недели, к десяти часам. Непременно! – добавил жених нарочито громко, – Попрошу не опаздывать! – напомнил он.

– Еремей вас домой отвезёт, – заметил Аркадий Францевич, и слабо улыбнулся.

Стабров кивнул, одел фуражку, привычно оглядел китель и поспешно вернулся во двор, к стоявшему там Гвоздёву.

– Тоже поздравить вас хотел бы, Сергей Петрович.

– Конечно Еремей. Домой бы надо…

***

Водитель с важным видом завёл автомобиль, и мотор мерно застучал, и тронулся. Полицейский чиновник призадумался, и тут, словно напоминая, рукоятка «Браунинга», как живая, уперлась ему в живот. Сергей Петрович недовольно поморщился, и тут перед его глазами возникла неприятная картина.

Пара субъектов, с пистолетами в руках, заскочили в ювелирный магазин. Скорее, лавку чем шикарный магазин с зеркалами в рост посетителей и непременной бронзовой люстрой под потолком. Здесь, как видно. всё было куда скромнее.

– Еремей, встань так, что бы перекрыть дорогу их фаэтону.

– Понял…

– Но сам не подстаяйся, да сделай так, что бы злодеи не смогли свою повозку равернуть.

В фаэтоне остался кучер, да скорее ряженый, вероятно, тоже бандит, из той же шайки… Пола его поддевки ощутимо топорщилась от громоздкого оружия.

– Всё сделаю, – закивал Гвоздёв. – у меня и пистолет есть. Я с вами пойду!

– Отставить… Прикрывать меня здесь. Как понял? Городовых пока не зови.

– Так точно!

Стабров спрыгнул с подножки, не забыв поправить съехавшую на правый висок фуражку и безукоризненно поправил козырёк. «Всё прямо по уставу. То, что я при мундире, это и отлично» – невпопад подумал офицер.

Аккуратность- это просто принцип жизни моряка. Был бы он, к примеру, гренадёром- наверное, ринулся бы прямо с парадного входа злодеев вязать Ну а он, служивший на миноносце, должен был проявлять смекалку. И Стабров побежал к чёрному ходу. В руке уже был «браунинг». Время привычно словно остановилось для него. Пять ступенек крыльца, он осторожно взялся за ручку двери, и , к счастью, смазанные петли и не скрипнули.

Подобное помещение- это вам не витрина блестящего роскошью магазина. Это нечто подобное тыльной части аристократической перевязи Портоса, ненароком увиденной Д'Артаньяном. Повергающая в ужас простота, даже просто брутальность. И здесь всё тоже- стены, неровно вымазанные коричневой масляной краской, осыпающаяся побелка с давно ставшего серым потолка. Пара уныло светящих лампочек, причем без абажуров, с трудом разгоняющих темноту коридора.

Искомая комната для хранения ценностей выделялась шикарной отделкой. Стиль а-я Рюс: Дубовые доски и толстое полосовое железо делали её просто незабываемой.

Но, к счастью, одна из дверей была полуоткрыта, и за ней прятался испуганный приказчик, несколько похожий на малентких человечков из сказок братьев Гримм. Стабров заглянул, что бы успокоить этого человека, который едва не заорал. Полицейский чиновник поднёс указательный палец к своим губам, призывая к молчанию. К счастью крик ещё не сорвался, правда капля пота с носа несчастного всё же конфузно упала.

– Я из полиции, просьба успокоится, – тихо произнёс Сергей Петрович, глядя прямо в глаза.

Полицейский сейчас читал книжки новомодного Свами Сарасвати, известного йога в России о основах гипноза и управления людьми. Во время разговора гуру требовал смотреть человеку прямо в глаза. Вообще, владеющий этой техникой должен был вести себя твёрдо.

– Они там. С оружием, двое. Усатые такие. С маузерами, – вымолвил приказчик, и вытер платком пот с круглого лба.

– Эвона.. Ладно, я быстро, – пообещал Стабров.

«Гном» с радостью закивал и посмел чуть-чуть улыбнуться.

Но полицейский не торопился. Нащупал в кармане кителя малое зеркальце, и начал на манер Персея подглядывать за злодеями. Они оказались двумя обычными обывателями, не героической внешности, моряк был даже разочарован. Те, расположившись в хранилище, торопливо паковали в чемоданы бесчестно нажитое имущество, собираясь как видно, бесследно растворится на просторах Российской империи. Первый из жуликов больше наблюдал, держа пистолет наготове. Второй- больше трудился. Эдакий сноровистый крот, жадно загребавший к себе золото и камни. Пистолет лежал перед ним. И что хорошо, рядом с входом стоял основательный табурет.

Медлить было нельзя. И Стабров. не думая больше о белых брюках работы французского мастера, прыгнул в комнату и метнул табурет в стоящего на стрёме. Тот упал без чувств. Второго, не успевшего до дотянуться до пистолета, успокоил ударом кулака. Дело было почти сделано. Нашлась и веревка, ей Сергей Петрович связал обоих.

Можно было выдохнуть, опять разболелась голова, а вот нужного порошка то и не было… Стояла только бутылка «Ситро» и она спасла положение. Капитан флота, выпил прямо из бутылки охладившую его жидкость. и, точно полегчало.Теперь он спокойно смог выйти из этого убежища гномов, и вытянуть руки.

– Эй, господин ювелир? – позвал он оставшегося в резерве приказчика магазина, – где вы?

– Уже здесь, – с милой улыбкой ответил человек, – к вашим услугам, Матвей Апполинарьевич Егоров.

– Полицейский чиновник Стабров Сергей Петрович. Полицию вызывайте. Есть у вас телефонный аппарат?