-О, да, милорд!

   Иссеченная шрамом щека повелителя невольно задергалась.

   Двадцать два поколения моего рода жили в этой крепости. Здесь похоронены мои предки, прадеды, мать, отец... сын - он сошел со ступеней и устремился к окну. Откинул гардину.

   -Целый род снабжал королевство, самый справедливый из всех в Эбисане, честный и благородный, не запятнанный кровавыми интригами и не порочащий себя сплетнями и наветами, и сейчас вы предлагаете мне бежать? - де Трой резко обернулся - Этому не быть... НИКОГДА! Слышите вы!

   - Сын мой...

   - Я тебе не сын богомолец! - яростно сверкнул глазами Алан

   -Как вам угодно лорд - смирился настоятель с отчаянием упрямца - может наступить день, когда ваш родовой склеп сам восстанет, сатана и его волшба протянет лапу и в это святое место, он умеет порочить.

   - Кто из нас безумец? Этот склеп слышал столько молитв, сколько не слышала ни одна твоя икона- лицо Лорда отражало внутреннее смятение

   -Люди хотят жить! Покажи им, что ты готов ради них пожертвовать всем, и они дадут тебе больше, чем ты имел.

   Крик де Троя сорвался на хрип

   - Пожертвовать замком? Ради этого сброда? Вечно ноющего, дай денег, дай еды, милостыню им? Я делал для них немало добра и раньше. НЕМАЛО! а теперь пришло их время пожертвовать ради меня, хотя бы чем ни будь. Все останутся здесь! ЗДЕСЬ! И даже если мне суждено сгинуть в преисподней вместе с мертвецами, то и они уйдут со мной, они должны своему повелителю!

   Намус опустил глаза

   -Пожертвовать жизнями милорд

   Ранее молчавший оруженосец, поднялся со стула. Он сидел у окна и наблюдал за гостями и своим хозяином неподвижным силуэтом

   - Милорд подумайте об Эрике

   -И ты Гарольд? Я думал ты не встанешь на сторону трусов, может, ты испугался?

   -Нет, милорд. Вы прекрасно знаете, страх мне неведом, есть одна загвоздка - личная

   -И что же это такое?

   -Все просто милорд. Когда я отдам богу душу. Ведь так будет, останься я с вами, мне бы очень не хотелось, чтобы мое бренное тело бродило по этому замку жаждущим человечины.

   - И ты говоришь у тебя нет страха?

   -Еще подумайте об Эрике. Я не зря это сказал, ваш сын милорд, узнай, что вы не сумели преодолеть свое властолюбие и упрямство отдались врагу ради холодного камня родового замка, уйдет в монахи и тогда ваш род точно канет во времени.

   -Пугаешь меня, жалкий изменник. Едва ли не зашипел де Трой - Палача мне! Где мой палач?

   - Он не придет. Его видели мертвым у городских стен, Лорд - Зычным голосом проговорил Вандр

   Гарольд не останавливался, изредка повышая голос

   -Я сызмальства, служу вам господин, и никогда не говорил то, что посмел сказать вам сегодня. Не знаю, простите вы меня или нет, но я больше молчать не буду. Пока мы здесь ломаем пики о вашу гордыню, на улицах вашего же города гибнут ваши подданные, ни в чем не повинные люди, отдайте приказ отхода Сэр!

   Трой прежде не слышал такого тона от своего оруженосца, и рука потянулась к Квилону*

   - Нет, предатель - вскрикнул он, выхватил кинжал и обрушился на слугу, но уже немолодой оруженосец кошкой увернулся от смертельного жала и отскочил к трону

   - Я убью тебя! - кричал Лорд, вновь устремившись к Гарольду. Вмешался Ксельг. Он ударил Троя по руке, выбив клинок, и резким движением, плеча, щитом отбросил безумца в сторону

   - Оставим его здесь, с его чертями - грубо и отрывисто обронил он - пусть сам с ними бьется

   -Я заплатил вам! - спугнув чуть успокоившихся птиц, закричал с пола де Трой. У него из носа обильно шла кровь - Вы все обязаны мне! ... Должны! ... Я ваш Лорд! -

   Эти крики еще долго слышались и даже тогда, когда все покинули опустевший тронный зал. Лишь Гарольд, выходя последним, оглянулся, будто попрощался с тем, кому отдал большую часть своей жизни.

   ..................................................................................

   И колокол ударил

   -Сэр сегодняшний день, полон вестей, вы не могли знать про Настронимо - Шогес уже не отрицал полномочий мага.

   Сэдрик слегка помрачнел, поднялся, бегло взглянул на Хастгарийца

   - Настронимо, был первым, очень жаль, что он ушел. Славный рыцарь

   - Вы знаете, что с ним? - чуть скрывая удивление, спросил Августо

   -Я много чего знаю - маг вышел из-за стола, прошелся по комнате, сказал- с ним должен был быть медальон- лазурит в серебряной оправе, пусть мне его принесут

   -Изволите, что-то еще?

   -Сядьте капитан, не утруждайте себя долгим стоянием.

   В комнату вбежал сонный служка, быстренько осмотрелся, поклонился, поставил полный поднос снеди. Выслушал наставления капитана и исчез, как появился.

   Княжич расслабленно привалился спиной к стене, оторвал от кроличьей тушки ногу, и недолго осматривая ее, надкусил, роняя сочащийся жир на блюдо.