- Куда теперь? - Рубиус первым нарушил нависшую тишину, оглядываясь вокруг.
- Надо разделиться, - сказала Предводительница Лиги. - Никто не знает, какая из этих дверей ведет в главный зал, а нам надо попасть туда как можно скорее. Пленных магов должны принести в жертву, а значит, мы должны найти их как можно скорее.
- Я также за разделение, - поддержал ее Гелиодор. - мои воины возьмут на себя правую дверь, а люди Красного Капюшона - левую.
- Слушаемся, милорд! - в один голос воскликнули те и другие.
- Госпожа Предводительница, - обратился между тем глава ордена Золотого Леопарда к предводительнице Лиги. - Мне необходима помощь ваших воительниц. Ряды нашего ордена сильно поредели и тех сил, что мы имеем, может не хватить.
- Сапфира, - приказала главная воительница. - Твой отряд, как наиболее многочисленный, отправится вместе с лордом Гелиодора. Остальные - за мной. Быстро!
Скорпионицы первыми вошел в правую дверь. Рыцари, ведомые правителем Стефеншира, последовали за ними. Аметисто был очень удручен тем, что ему приказали идти в левый коридор, и он не может быть рядом с Сапфирой в момент, когда именно магическая опасность становится все более ощутимой. Так армия Триединства начала путь к сердцу зловещего храма.
Серый, мрачный коридор, извиваясь, уходил вниз, в темную глубину. Если бы не магические огоньки, воинам пришлось бы двигаться ощупью. Уфисты построили храм над древними катакомбами. Эти лабиринты, возникшие от того, что здесь в изобилии добавали строительный камень, славились запутанностью: здесь было столько проходов, тупиков и закоулков, что даже бывалый вор, привыкший ориентироваться в таких местах, с трудом нашел бы выход. Подземные ходы буквально кишели отвратительными тварями: огромными червями, питавшимися неизвестно чем, вечно голодными жуткого вида крысами, еще какими-то существами, целиком состоящими из щупалец и присосок и прочими малоприятными обитателями подземного мира. Пришлось пожалеть, что маги леса, владевшие заклятием поиска, все ушли в левый коридор. Чтобы не петлять по лабиринту, пришлось воспользоваться свитком, который Сапфира предусмотрительно захватила с собой.
- Странно, - удивилась воительница. - Почему они не охраняют свои коридоры? Мы уже полчаса идем по этому лабиринту, а до сих пор не встретили ни джеггов, ни чудовищ, ни ловушек. Неужели они понадеялись на магический заслон?
- Возможно, так оно и есть, - сказал лорд Гелиодор. - Ведь если бы не "дождь света", который столь успешно применил этот молодой чародей, то, боюсь, мы бы застряли перед входом очень и очень надолго.
Сапфира заметила, что правитель Стефеншира в первый раз заговорил о магии без всегдашнего презрительного оттенка в голосе и даже, как ей показалось, с уважением. Дальнейший путь они проделывали молча. Несколько раз им приходилось сражаться с озверевшими от голода крысами, трупными червями и прочими тому подобными жителями подземелий, однако серьезной опасности они так и не подверглись.
И все-таки, уфисты, похоже, надеялись не только на магию. Легко вооруженные скорпионицы быстро шли вперед и в одном из закоулков натолкнулись на небольшую группу джеггских воинов, так называемых низших, которые чаще всего сражались пешими и во время битв обычно шли в первых рядах. Они были вооружены короткими мечами и метательными ножами. Глаза их горели нечеловеческим огнем.
- Вы посмели осквернить храм Великого Уфу! - прорычал предводитель вражеской группы. - Готовьтесь к смерти!
Сапфира тут же выхватила из ножен Ледяной Шип, вспыхнувший голубоватым светом.
- Убейте их! Никого не щадить! - взревел джегг, увидев магичекое оружие. В воздухе коротко свистнул метательный нож, и одна из девушек схватилась за левое плечо.
- В атаку! Именем Триединства! - закричала Сапфира, и ринулась на того, кто ранил ее подругу.
Голова джегга полетела с плеч. Двое других бросились на помощь соплеменнику, но путь им преградили сразу шесть воительниц Лиги. Легко отражая длинными мечами удары коротких, девушки оттеснили врагов к противоположной стене. Бой продолжался не долго. Для хорошо обученных воительниц не составило труда одолеть малочисленный и не слишком-то хорошо оснащенный отряд джеггов. Если не считать нескольких девушек, раненых метательными ножами, от которых в замкнутом помещении даже при всей выучке уклоняться было трудновато, отряд вышел из боя почти без потерь.
- Наверно, это была разведгруппа, - предположила одна из воительниц, когда все, наконец, закончилось.
- Не думаю, - сказала Сапфира. - Конечно, настоящий боевой отряд обычно бывает лучше вооружен, и, кроме того, в нем обычно присутствуют маги. Хотя бы двое или трое. Но разведчики обычно не бросаются в сражение, а наоборот, стараются избежать его, чтобы принести необходимые сведения тому, кто их послал. Скорее всего, это были смертники, которым кто-то хорошо обработал сознание магией, чтобы они жаждали только одного: убить или умереть. Видимо, кто-то из отступников использовал "подавление разума" или что-то в этом роде. Моя сестра рассказывала о таких заклинаниях.
- Давайте подождем рыцарей и магов, - предложила Сапфира, - мы, кажется, слишком оторвались.
Воительница приказала нескольким подругам прочесать соседние закоулки и донести обо всем, что они обнаружат. Между тем рыцари, которые слегка отстали, сражаясь с очередной партией липких осьминогообразных созданий, наконец, оказались рядом с воительницами Лиги. Вместе они миновали еще несколько закоулков, попутно присоединяя разведчиц, которые докладывали о том, что впереди все чисто и можно пока ни о чем не беспокоиться.
Когда отряд достиг довольно просторного зала, навстречу бойцам Триединства выбежала воительница, обследовавшая вместе с группой подруг небольшой коридор справа. Девушка была сильно встревожена.
- Госпожа Сапфира! В соседнем коридоре - чудовища! Двое с рогами и один с хвостом, похожим на огромный хлыст! Нам пришлось отступить! - срывающимся голосом кричала девушка.
- Проклятье! - выругалась Сапфира, забыв, что ее могут услышать находящиеся рядом рыцари. - Их только не доставало!
