Лана

Шаг в мерцающую золотом неизвестность дался мне неожиданно легко, как только осознала, как много для меня значит Кайл. И не имеет значения: раб он или нет! Это. Мой! Кайл!

Портал уже закрывался, когда я в него попала, и, выплюнув с другой стороны, хорошо приложил меня ментальным ударом, на некоторое время оглушив – я не могла вдохнуть, словно попала в какую-то ослепляющую пустоту, не пропускающую ни звука. Все тело будто сдавливало невидимыми тисками, вытягивая силы.

Но спустя несколько секунд пустота стала наполняться сначала видами бескрайней долины с острыми обломками скал, потом звуками, доносившимися из жесткого серого кустарника, щедро усыпанного колючками, а под конец и незнакомыми ароматами. Кожи коснулся сухой теплый ветер, метнувший горсть острых песчинок прямо в лицо, что окончательно привело меня в чувство.

Я находилась на каменном плато, за моей спиной возвышались горы. Тяжелое, низко нависшее свинцовыми тучами небо злилось багровыми и фиолетовыми всполохами, освещая все вокруг, я не увидела ни единого островка зелени, ни сверкнувшей в свете молний ленты реки или зеркальной глади озера. Дополняли чужеродный пейзаж какие-то строения с высокими шпилями где-то совсем далеко, но отсюда их толком было не разглядеть.

Рассматривать мрачные красоты инферно было некогда, я быстро вскочила на ноги, потерла ушибленные при падении из портала колени и беспокойно заозиралась в поисках Кайла. Ведь он появился здесь всего несколькими минутами ранее и не мог далеко уйти. Сердце гулко стучало, в душе поселилась тревога, остужая руки так, что немели кончики пальцев.

Боги, пожалуйста! Только бы я успела, и с ним все было бы в порядке! Только бы портал не раскидал нас по разным точкам этого проклятого мира! К счастью, это действительно оказалось так, но то, что предстало моему взгляду, мне совсем не понравилось.

Услышав хруст камней и приглушенные голоса, я тут же пошла на звук. За похожей на груду сломанных костей каменной насыпью какие-то сволочи прижали моего Кайла спиной к скале. У его шеи блестел острым лезвием меч, а на скуле багровел свежий кровоподтек, поставленный уже не Джоаной! Но окончательно меня вывела из себя его покорность и обреченность, исходившие от него удушливой волной. Он даже не пытался сопротивляться, просто зажмурился! Мой Кайл, который не побоялся пойти против Джоаны, спасая мне жизнь, сейчас согласен умереть от рук двух каких-то случайных прохожих!

Даже если бы захотела, не стала бы сдерживать то, что рванулось из меня. Словно плетью стегнула страхом по тем, кто посмел тронуть мое, самым кончиком задев и Кайла. Но, если нападавшие тут же рухнули на колени, источая в пространство сладковатые ручейки ужаса, то Кайл, наоборот, словно очнулся от сна, отреагировав на прикосновение моей силы безграничной радостью, и стремительно обернулся в мою сторону.

Я с замиранием сердца смотрела, как преображается его лицо: губы растягиваются в счастливой улыбке, глаза чуть расширяются от удивления, а из глубины зрачков уже светится неописуемый восторг… Но в следующее мгновенье все это исчезло: в глазах мелькнуло беспокойство, и меня окатило потоками страха, волнения и… злой решительности?

Незнакомцы все еще стояли на коленях, не пытаясь подняться, а Кайл одним ловким движением подхватил меч, которым ему угрожали, и стремительно пересек разделявшее нас пространство. Встал так, чтобы я находилась за его спиной, с уверенным видом выставив перед собой оружие, намереваясь защищать меня от, судя по всему, демонов.

Что делать дальше, я не знала. Не уверена, что смогу выпустить еще одну волну страха, а моя целительская магия здесь ничем не поможет. Да и вряд ли Кайл достаточно виртуозно владеет мечом, чтобы защитить нас. Похоже, на этом все.

– Ты в порядке? – только и сумела спросить, нерешительно коснувшись плеча своего раба (только ли раба?), стараясь не терять из поля зрения демонов, почему-то не торопившихся вставать с колен.

– Ты зачем пришла сюда? Какого демона шагнула в этот проклятый портал?! – выдал Кайл, не оборачиваясь ко мне.

От него шел мощный поток разнообразных эмоций, стремительно наполняя мой резерв, но их было слишком много, чтобы можно было выделить какую-то одну и определить, что именно он чувствует. Я не нашлась, что сказать, не ожидая такой встречи – «ты», без приставки «госпожа» и в таком тоне…

– Я для того тебя спасал, чтобы ты добровольно явилась в инферно?! – он все же повернулся ко мне, и от него повеяло острой тоской и глухим отчаянием.

– А какого демона ТЫ в него попал?! Под ноги смотреть надо, придурок! Ты – мой, понял?! Я тебя никуда не отпускала! И как ты смеешь так со мной разговаривать?!

Я, выпуская с криком напряжение, камнем лежавшее в солнечном сплетении, отвесила ему пощечину за то, что заставил переживать, за его поведение, и чтобы остановить поток его неразделимых эмоций и понять их. И, главное, осознать, наконец, что он рядом – мой Кайл, на расстоянии вытянутой руки от меня…

…а чуть дальше на коленях стоят два демона. Они уже отошли от удара волной страха, но чего-то терпеливо ждали, не вмешиваясь в наш спор…

Губы Кайла чуть дрогнули в улыбке, его эмоции немного утряслись, давая понять, что он на самом деле рад меня видеть, но тем больше его беспокойство за меня, себя, нас… Что удивительно, ни грамма возмущения в ответ на пощечину. Впрочем, может, это все еще ждет меня впереди, если, конечно, мы сумеем выжить и выбраться отсюда. Похоже, мысли Кайла двигались в том же направлении.

– Давай мы разберемся с моим поведением позже, когда выберемся отсюда? Тогда и выпорешь, и трахнешь, и вообще сделаешь, что захочешь, а сейчас… – пробормотал он вполголоса, недвусмысленно указав мечом на застывших статуями демонов.

– Ты умеешь им пользоваться?

Но, судя по тому, как напрягся Кайл, ответ был не нужен. Да и в самом деле, где обычному парню, уже шесть лет находившемуся в статусе раба, овладеть навыками ближнего боя?! И тогда возникает вопрос: а что он собрался делать этой острой железякой против явно обученных воинов? Просто размахивать, как кочергой?

Я решительно двинула плечом и стала рядом с ним, пытаясь нащупать внутри очаг своей – если верить Джоане – демонической силы. Не знаю, удалось бы мне это или нет, но внезапно отмер один из демонов.

– Госпожа, простите за это недоразумение, – один из них поднял на меня взгляд, и я, словно сквозь плотную пелену, почувствовала отголосок его эмоций.

Разобрала досаду, легкий страх, немного любопытства, остальные выделить с ходу не смогла. Но одно могла сказать точно: ни от одного из этих незнакомцев угроза не шла.

Кайл метнул на меня быстрый удивленный взгляд, но опускать меч не торопился. Я же теперь по-новому оценила все сказанное Джоаной про инферно и демонов.

– Вы это называете недоразумением? – спросила как можно высокомернее, надеясь, что не ошиблась с выводами.

От Кайла пришла волна непонимания, но внешне на его позе это не отразилось. И хорошо, потому что фраза второго демона расставила все точки.

– Сожалеем, госпожа, мы не знали, что это ваш раб. Думали, беглый, на его ауре нет вашей метки, – начал оправдываться мужчина с достаточной степенью подобострастия.

Значит, Джоана не соврала. В этом мире действительно царит матриархат. И, судя по всему, во мне признали демонскую кровь.

– Это уже мое дело: ставить метку или нет, но Кайл – мой личный раб, вы его повредили, – протянув руку, я цепко ухватила его за подбородок, поворачивая к демонам так, чтобы продемонстрировать ссадину на скуле.

От парня повеяло слабым возмущением, но он снова этого внешне никак не показал. Молодец, понял, что сейчас не время и не место. Кажется, у нас есть шансы выйти из этой ситуации живыми. Все зависит от того, как устроена власть в этом мире и как здесь относятся к иномирянам.