– Простите меня, – попросила я, чтобы скрыть свое волнение. – Этого больше не повторится.

– Успокоилась? – вместо ответа спросил он, не ослабляя объятий.

Я кивнула, стараясь не шевелиться, чтобы насладиться лишними секундами близости с мужчиной. Но Маер никуда и не торопился.

Просидев еще несколько минут с закрытыми глазами, я почувствовала, что засыпаю и окончательно обмякла в его руках.

– Нет, Мелита, – чувственный шепот мужчины вырвал меня из сна. – Сначала ты должна поесть. Ты не ела весь день.

Есть совсем не хотелось, но я понимала, что спорить будет бесполезно.

– Можно спросить? – я устало подала голос. – Как мне вас называть?

– Просто по имени, – сказал он. – Но не смей мне «тыкать».

Я и не собиралась. Меня воспитали так, что к любому человеку старше меня, включая членов семьи, нужно обращаться на «вы». Неважно: это отчим, братья, сестры – со всеми на «вы». Исключение составляла только мама, хотя во многих семьях дочери и с матерью были на «вы».

Я зашевелилась в руках мужчины и посмотрела ему в глаза, не понимая почему он все еще меня обнимает.

– Пришла в себя? – произнес он, склоняясь над моими губами.

– Да, – выдохнула я.

– Тогда хватит испытывать мое терпение, – вполне миролюбиво продолжал он. – Приведи себя в порядок и спускайся в гостиную.

За ужином Маер предупредил, что завтра собирается на празднование к своему другу адвокату Рейну Фогелю. Перед этим я должна буду заехать в салон, где со мной произойдут те самые «не экстремальные изменения внешности», а затем все та же Елена поможет мне выбрать платье на вечер.

Я молча слушала, со всем соглашаясь и поедая сочный шницель. Аппетит проснулся во мне внезапно, едва я переступила порог белоснежной столовой, где все так же утопало в стекле, белом мраморе и коже цветом слоновой кости.

– И обязательно поужинай перед приемом, – Маер подавил в себе улыбку. – Если ты будешь с такой жадностью есть на людях, они подумают, что я тебя голодом морю.

Я замерла с вилкой в руке, пытаясь оценить рассердился мужчина или нет.

– Ешь! – рыкнул он. – Не доешь – я возьму тебя еще раз! Еще грубее. Поэтому до конца дня не смотри мне в глаза.

Я тут же опустила голову. Боль в промежности не затихала ни на минуту, поэтому второго раза на сегодня я точно не вынесу.

В начале дня я приехала в салон, где меня уже ждала мастер. Она сказала, что собирается окрасить мне волосы, но в какой цвет не уточнила. Признаться, мне не хотелось меняться. Я никогда не красила и не стригла волосы. Раз в два-три месяца мама подстригала мне кончики, и на этом вся процедура заканчивалась. Сейчас же мне было бы жаль расставаться с длиной и привычным темно-каштановым цветом. Но Маеру я об этом даже не заикнулась.

Усевшись в кожаное кресло, мастер принялась за работу. Примерно через полтора часа я ужаснулась увиденному в зеркале. Мой натуральный цвет превратился в желто-рыжий и мне хотелось зарыдать от отчаяния. Однако мастер меня тут же успокоила, заверив, что сейчас примется за основной цвет. Спустя еще полтора часа женщина вымыла мне волосы и принялась за процесс стрижки, сушки и укладки. Все это она делала развернув мое кресло против зеркала, так что я не могла видеть всех изменений. Но краем глаза я заметила, что цвет волос снова темный, и окончательно успокоилась.

Наконец, она развернула меня и показала свою работу. Увиденное было настолько непривычно, что я не узнавала саму себя. Теперь мои волосы были благородного темно-вишневого цвета и это мне действительно шло. Длина чуть укоротилась, и кончики доходили только до талии, но зато прическа стала воздушнее и объемнее.

Я искренне поблагодарила мастера и отправилась к Елене на примерку.

У входа в ее магазин меня уже ждал Маер. Он говорил по мобильному, но, когда заметил меня, его глаза потемнели и он тут же прервал разговор.

– Здравствуйте, – поздоровалась я, покорно опустив взгляд.

– Это все? – спросил Маер в притворном удивлении, притянув меня к себе. – Я ожидал более теплого приветствия.

Он поднял мое лицо за подбородок, чувственно склоняясь над моими губами.

– Может я поторопился стать твоим спонсором?

Я взволновано дышала через чуть приоткрытые губы, уже попав в плен гипнотического синего взгляда. А в следующую минуту я сама потянулась к мужчине. Поднявшись на носочки, я неуверенно припала к его губам, ощущая приятное покалывание щетины. Маер тут же ответил властным поцелуем, больно сжимая мне спину в объятьях. И если бы не зима, я думаю, он бы прям на улице попытался меня раздеть. Я тихо застонала, когда его ладонь поползла вниз к ягодицам, и только тогда он разорвал поцелуй.

Ни слова не говоря, он повел меня внутрь, где стояла Елена.

К счастью, примерка не затянулась. И уже второе платье оставило Маера довольным. Темно-зеленое, не очень короткое, с пышной юбкой и золотой вышивкой на воротнике и подоле. В нем не было глубокого декольте, нескромных вырезов и прочих пугающих меня деталей. Тогда я подумала, что пункт «я буду одеваться, как скажет Маер» не так уж и страшен. К платью Елена подобрала высокие ботильоны, что испортило Маеру все впечатление.

– Елена, – строго посмотрел на нее мужчина, как будто она совершила ошибку года. – Ты меня плохо расслышала? Я сказал подобрать одежду для моей спутницы, а не эскортницы. Она же на каблуках стоять не может! Как она весь вечер в этом проведет?!

– Извините, господин Вирт, – Елена тут же сникла и понеслась куда-то вглубь бутика, а через пару секунд она уже семенила с парой изящных кожаных балеток.

Лично мне ее выбор очень понравился, но Маер разозлился еще сильнее, не позволив мне даже примерить обувь.

– Ты издеваешься? – тихо, но от этого не менее угрожающе спросил он. – Она через пять минут себе ноги отморозит!

– Простите, господин Вирт, – внезапно разрыдалась женщина. – Я… сейчас…

– Стой, – Маер остановил ее. – Сядь. Что с тобой?

– Простите, господин…

– Я это уже слышал, – грубо перебил ее мужчина. – Что-то с дочкой?

Елена разрыдалась еще сильнее.

– Что? – требовал Маер.

– Ей назначили операцию, – всхлипывала женщина. – Но не здесь, а в Германии. Здесь шансов мало. Нужно срочно… А мне в кредите отказали…

– Хватит реветь, – жестко прервал ее Маер, а мне стало так жаль женщину, что хотелось встать на ее защиту. – Готовь документы, загранпаспорт, а завтра я найду тебе билет, врача и все оплачу.

– Господин Вирт, я не знаю, как вас благодарить…

– Сделай свою работу, – сухо напомнил ей мужчина. – Мы уже опаздываем. И все подготовь на завтра.

– Спасибо, – прошептала женщина и снова унеслась за новой парой обуви.

В этот момент я испытала глубокое уважение к Маеру. Если для него в порядке вещей вот так по-крупному помогать людям, значит у него доброе сердце. И пусть внешне он строгий и холодный, но он – настоящий мужчина.

Машина Маера остановилась на парковке небольшого отеля, где его друг устраивал прием. Мужчина заглушил мотор, и я краем глаза заметила, что он смотрит на меня и улыбается. Повернув к нему голову, я неуверенно улыбнулась в ответ и только сейчас увидела в его глазах тот самый холодный подавляющий огонь. Я почувствовала смутный страх и нервно сглотнула.

– Вишенка, – ласково протянул он, хотя голос никак не вязался с таким выражением лица мужчины. – Я вижу ты меня воспринимаешь совсем не так, как мне хотелось, – ладони мужчины легли на мою шею и потянули меня вперед. – Наверное, зря я тебя вчера пожалел. Больше такого не будет.

Я завороженно смотрела на него безумным взглядом. Пальцы мужчины все плотнее сжимали мою шею, отчего я стала дышать часто и рвано. Я задыхалась не только от удушья, но и от чудовищно тяжелого взгляда синих глаз. Они словно ломали меня изнутри, выжигали и не оставляли шанса на спасение.

– Маер, – с едва уловимым хрипом прошептала я, хватаясь за его пальцы.