Где было, не знаю (неведомый край!),
На грядках созрел неплохой урожай.
И мама сказала: «Довольно мечтать,
Сегодня же едем картошку копать!»
Евгений был рад: возле дачи есть пруд,
Собрался мальчонка за десять минут!
И вот уже вёдра не дремлют в ряду,
С лопатой они приступили к труду.
Работы немало: что время терять?
Картофель стал резво в ведёрки нырять…
И Женя воскликнул растерянно: «Ой!
Откуда так много плодов под землёй?»
На сына взглянув, улыбнулся отец:
«Картофель подрос, как горох, огурец…
Мы лунки недаром копали весной
И клубни в те ямки бросали с тобой».
Парнишка насупился: «Ты не шути!
Как может картошка без солнца расти?
Живут под землёй червяки или крот…
При чём здесь, – вздохнул он, – картофельный плод?!»
До вечера мальчик угрюмый ходил,
Улёгся он спать совершенно без сил,
Но тотчас в тревоге подпрыгнул пострел –
Отчётливый плач до него долетел.
При свете луны разглядел: под столом
Рыдает довольно упитанный гном!
В коричневых тапочках и сюртуке,
Коротких штанах и смешном колпаке.
Евгений опешил: «Ты кто? Дед Мороз?»
Гость выдавил, всхлипнув: «Нелепый вопрос!
В картофельном царстве министром служу,
С принцессой Клубнянкой я с детства дружу!
Нагрянула страшная ныне беда,
Пропала принцесса, увы, навсегда!»
Тут вновь покатились слезинки из глаз…
Смахнув их рукой, гном продолжил рассказ:
«Она объезжала владенья свои,
Таинственный враг оторвал от земли
И бросил её в непроглядную тьму,
Отныне бедняжка томится в плену.
Теперь не увижу Клубнянку вовек:
В мешке её держит большой человек.
Ужасная участь – сидеть взаперти…
И мне из неволи её не спасти…»
Гном принялся пуще надрывно рыдать,
А Женя задумался, сев на кровать.
В мгновение сон улетучился прочь.
«Я, кажется, знаю, как горю помочь! –
Решительно гостю малыш заявил. –
Ну, хватит, на слёзы не трать больше сил!
Нам нужно пробраться неслышно в гараж,
Тебе покажу я с картошкой стеллаж.
Отыщем принцессу твою, не кричи!»
И тут же друзья растворились в ночи…
Увидев мешки, гном беспомощно сник:
«В котором Клубняна? Здесь новый тупик!»
Толстяк, простонав, опустился без сил…
А Женя от радости вдруг подскочил:
«Где скрыта пропажа – нетрудно узнать,
Всё просто: принцессу должны мы позвать!»
И тотчас мешок, что стоял под окном,
Издав странный звук, заходил ходуном…
Минуту спустя Толстячок ликовал:
«Она на свободе! Ура! Все на бал!»
Клубнянка, как только прошёл первый шок,
Вручила картофельный Жене цветок:
«За смелость, находчивость благодарю,
В награду картофель тебе подарю!»
Заметно смутившись, мальчонка сказал:
«Признаться, подарка я вовсе не ждал…
Спасибо, конечно, но, право, зачем?
Люблю макароны, картошку не ем».
Принцесса обиделась: «Глупый протест!
В нас много таится волшебных веществ!
Открою я тайну: ты будешь здоров
С чудесным картофелем без докторов!»
Тут Женя воскликнул: «Клубнянка, постой,
Поэтому прячетесь вы под землёй?»
Принцесса хитрó улыбнулась в ответ:
«Конечно, – кивнула, – но это секрет!»
Отныне с картофелем Женя дружил,
Полезные свойства его изучил,
Рос храбрым и сильным – прекрасный финал,
Вот только принцессу с тех пор не встречал.
В предместье, где тишь и покой,
Цветением радует поле,
Домишко стоял под горой,
Жил фермер с дочуркою Олей.
На склоне горы виноград
Выращивал папа девчушки,
Окрашивал солнца закат
Таинственным светом верхушки.
Лишь тёплыми стали деньки,
Собрался немедля трудяга.
«Пойду посажу черенки
Для нашего общего блага!
Поможешь мне?» – мягко спросил.
Кивнула задумчиво дочка:
«Дождь вовремя землю полил,
Распустятся быстро листочки».
День фермер засаживал склон…
Помощница не отставала,
Откинув со лба капюшон,
Исправно лозу подавала
Так бережно… будто хрусталь…
Но папа вдруг выбросил ветку,
Промолвив: «Погибла, как жаль!»,
Он сделал в тетрадке пометку.
А Оля лозу подняла
Да в землю воткнула поглубже.
«Хочу, чтобы ты ожила, –
Шепнула. – Ты всех будешь лучше!»
Заметил мужчина: «Дружок,
Не вырастет, это пустышка!..»
Обильно полив корешок,
Пожала плечами малышка.
Стемнело, зажглись огоньки,
И Оля и папа устало
Шагали домой напрямки,
Пришлось попотеть им немало…
Вот месяц промчался… второй…
Капризное время погоды:
То ветер усилится злой,
То град предвещает невзгоды…
Упрямо стоят черенки,
Они постепенно окрепли,
И, стуже ночной вопреки,
Наметились первые ветви.
