Короткое чувство падения, ослепительная вспышка – и колесница прочно встала на все четыре колеса.

И больше не качалась.

Я осторожно открыла глаза и посмотрела на руку, вцепившуюся в бортик. Она оказалась полупрозрачной и едва заметно светилась.

Я вся была полупрозрачной и светилась. И ребята светились, и потрепанные штормом растения, и колесница с конями и возницей.

Ух ты, словно целая толпа призраков!

Стоп… Получается, это было не падение, а призрачный перенос? Но куда?

Я погладила испуганно шевельнувшуюся Шелли. И огляделась.

Через прозрачные растения и стенки виднелись массивные стволы деревьев, лианы, густые заросли травы, выхваченные из темноты голубоватым свечением колесницы. Мы явно приземлились посреди тропического леса.

Где же Эрван? Это же он нас сюда перекинул?

– Всем сидеть на месте, – сипло выдохнул возница.

Опершись руками о сиденье, он тяжело дышал. Облачные крылья понуро висели вдоль спины, глаза были закрыты, плечи подрагивали. Выложился по полной, но грозовых скакунов сумел удержать, не дал вырваться. И мы все живы.

– Не вылезать, – добавил возница.

Исследовать озаряемые вспышками молний джунгли желающих не было. Мало ли какая там живность или, наоборот, нежить!

– Хлоя, может, ты попросишь их сползти с нас? – Тревор, морщась, отодрал от щеки лист цеплюйника.

Два кокона из лиан задергались, из них замычали Нел с Морганом.

Управлять растениями в прозрачном состоянии было странно. И магия выглядела странно. Она текла с призрачных пальцев – бесцветная, больше напоминавшая воду.

– Осторожней! – заорал Морган.

Одна из прозрачных плетей цеплюйника покачивалась в воздухе с вырванным куском его рубашки.

Морган сердито покосился на прореху. Да уж. После объятий растения он выглядел неидеально: помятый, поцарапанный, взъерошенный, как уличный кот. Еле сдержалась, чтобы не рассмеяться.

Первым делом Морган начал отряхиваться, потом оглядел борт нашей колесницы, прицелился.

– Только попробуй сунуться, – процедил Айло. – В морду дам!

– Силенок хватит? – прищурился Морган.

– Ша! – прохрипел возница. – Замолкли!

Айло невозмутимо пожал плечами, Морган смерил всех презрительным взглядом, скривился и… сел. Неужели чувство самосохранения еще не окончательно покинуло его самоуверенную голову? Или полет вверх ногами подействовал благотворно?

На всякий случай я заставила подползти к его ступням парочку плетей мимозы. То, что приказ для него – пустой звук, мы уже выяснили. Проверять, какие неприятности свалятся на нашу голову, если он высунется из колесницы, не имелось ни малейшего желания.

– Ему бы к целителю. – Нел кивнул на возницу. – Или к ундине.

– Угу, как только мимо пробежит, так и поймаем, – мрачно отозвался Айло.

– А зачем к ундине? – заинтересовался Тревор.

Действительно, зачем? Вроде бы ундины ничем помочь больному не могут. Среди них нет целителей.

– Ундины управляют водой. А внутри тела ее достаточно. Зарядит магически в нужном направлении и… В общем, больной быстрее исцелится, – пояснил Нел.

– А разве ундины так умеют?

– Сильные могут…

– Да хорош сочинять! – насмешливо фыркнул Морган. – Хоть одну назови, чтобы так могла!

– Это факт! Но если тебе нужны имена… – сердито начал Нел.

И тут раздался тихий, тоскливый, пробирающий до самых костей вздох.

Нел застыл на полуслове с открытым ртом, Айло сглотнул, ухмылка Моргана намертво прикипела к зубам.

– Опять твоя мимоза! – в сердцах сплюнул Тревор.

– Это не она.

Я покрутила головой, вглядываясь в темноту вокруг колесницы. Чуть справа неподалеку была тьма. Она двигалась в нашу сторону.

Через несколько мгновений между деревьями замелькал тонкий женский силуэт в белом платье. И вскоре я рассмотрела, что к колеснице приближается красивая, но очень печальная девушка с длинными волосами, украшенными цветами и ракушками. Она… была прозрачной и светилась!

Привидение! Настоящее!

– Сидите на месте, Белая Леди неопасна, – едва слышно скомандовал наш возница.

– Это она? – Нел заинтересованно привстал.

Белая Леди медленно облетела вокруг колесницы и остановилась возле меня… Огромные глаза смотрели сквозь стену из растений пристально, не моргая, по спине скользнул противный холодок. Сглотнув, я отвела взгляд.

– Эй, крылатый, ты в курсе, что это? – очухавшийся Морган ткнул пальцем в призрачную деву.

– Конечно! – огрызнулся Нел.

– Так вещай! – разрешил Морган.

Эх, залепить бы ему рот цеплюйником! Но жалко. Не Моргана. Растение. Оно и так потрепанное.

– Все как всегда: предательства, интриги. – Нел покосился на меня. – Любовь.

Как выяснилось из несколько сумбурного рассказа Нела, в Ламаре, на далеком острове, жила ундина. Сильная магически и очень красивая. Любая вода ей подчинялась, любой парень был рад взять ее в жены, но ее сердце долго оставалось свободным. Однажды ундина встретила моряка. Влюбилась и вышла замуж. Но три года спустя тот исчез. Она думала, погиб. Вскоре его товарищи проговорились, что он ушел к другой. Ундина не поверила, пока сама не увидела. И тогда поднялась страшная буря – сила отозвалась на боль хозяйки. В бурю попал корабль моряка. Ундина спасла его. А муж к ней не вернулся. Она умерла от тоски или… благополучно дожила до старости в одиночестве (тут Нел не был уверен) и стала призраком.

– С тех пор и блуждает по островам, – вздохнул Нел. – Появляется в самых разных местах Ламара. Говорят, если узнать имя Белой Леди и назвать его, она оживет.

– Призрак оживет? – скептически переспросил Морган. – Сказки все это!

Призраки не оживают, факт. Зато всякие темные сущности вполне могут. Но если бы несчастная ундина превратилась в такую сущность, охотники богини ночи давно бы ее уничтожили.

На то и дала им силу богиня: находить и уничтожать вредоносные темные сущности. И отлавливать магов, решивших использовать тьму.

Знакомая вспышка прорезала темноту рядом с колесницей.

– А еще Леди подарит своему спасителю знания, которые помогли ей стать сильной магиней. – Нел говорил все медленнее, пока и вовсе не замолчал, удивленно глядя на прозрачного Эрвана, возникшего у борта колесницы рядом с печальной девой.

– Именно потому, – подхватил Эрван. – За этим призраком гонялись толпы юных магов, желающих разжиться дармовыми знаниями. Но либо они плохо бегали, либо плохо искали. Леди все еще гуляет по островам, распугивая местных чудовищ.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.