Вскоре всем, очевидно, надоело ждать, и кто-то предложил поиграть в салочки, завязав имениннице глаза. Виолетта с охотой согласилась и после того, как Стас покрутил ее несколько раз, чтобы сбить с толку все стали разбегаться по разным комнатам, смеясь и расталкивая шарики. Леля не хотя поднялась с дивана и прошла мимо нее, прижавшись к стене. Волосы обсохли, но теперь стали прямыми и безобъемными. Без волн казалось, что у нее их мало, хотя они просто были слишком ровные от природы. Она вышла в коридор и прошла прямо.
Она не обращала внимание на бегающих туда-сюда смеющихся девочек, которых эта игра забавляла. Было очень скверно на душе, а от их веселья и не наигранной беспечности ее тошнило. Она и сама бы хотела быть такой, быть на месте любого из них, чтобы можно было радоваться, не боясь того, что утром придется страдать. Она не может поступить иначе еще и потому, что потратила половину своих денег и теперь их ей просто не хватит для существования. Она не сможет добираться в колледж, не сможет питаться. Выходило именно так, что она действительно бросилась в пропасть. Оставалось только разбиться. По крайней мере, так виделось ей, шестнадцатилетней девочке, чья жизнь больше была похожа на скитание маленькой лодочки, затерявшейся среди беспокойных волн холодного океана.
«Еще один раз – и это последний. Не потому, что я не хочу жить. А потому, что я от такой жизни устала»
Она открыла комнату в надежде найти там окно и выйти через него в ночь, в ливень, в холод. Смерть ничем не будет отличаться от ее жизни. Но это оказалась ванная, в которой она недавно выжимала свое платье. Леля прошла прямо к крайней двери и попала в темную комнату. Темную и пустую.
Оглянувшись, чтобы ее никто не увидел, она шагнула вовнутрь и прихлопнула за собой дверь. Полную тьму нарушало голубоватое свечение. Оно ложилось на пол и касалось ее ступней в мокрых серых кроссовках, которые уже начали натирать сухожилие. Какой-то неясный трепет перед ним заставил волну мурашек пробежаться по телу. Как от предвкушения чего-то очень волнительного или приятного. Леля сделала пару шагов вперед, и вся целиком оказалась под этим таинственным свечением. Когда глаза привыкли к темноте она увидела, что оно исходит от такого же высокого окна, какое было в гостиной только не на всю стену.
Она подошла ближе. В стекле торчала ручка. Не может быть! Значит Бог ее все-таки услышал! Услышал уверенность, с которой она теперь его просила. Услышал и понял, что другого выбора у нее просто нет.
«А на всем белом свете не существует дома, который я могла бы назвать своим»
Даже сама мысль о том, что ей придется вернуться в дырявый сундук вызывала в ней ужас. Только не после сегодняшнего, не после того, как она ушла, хлопнув дверью, не после того, как попрощалась. Потому что если она сейчас вернется, то не сможет уйти уже никогда.
«На самом деле совсем не страшно сбегать – страшно после этого возвращаться»
Она начала глубоко и часто дышать. Воздуха вновь не хватало, он как будто сжался или сжалась ее грудь. Голова пошла кругом. Рука схватилась за ручку, как будто та была последней и единственной опорой во всей Вселенной. Первое мгновение ей казалось, что в комнату кто-то войдет и остановит ее. Она даже слышала чьи-то шаги в коридоре. Однако этого не произошло. Не произошло и в следующую минуту. Губы предательски выдали жалобный стон. Неужели она ожидала чего-то подобного? Хотела, чтобы ее кто-то спас? Задав себе это вопрос Леля почувствовала к себе неописуемое отвращение. Она и так никогда не считала себя чем-то значимым, а сейчас и вовсе не могла сравнить даже с раздавленным по полу тараканом. Да кто она такая, чтобы спасать ее никчемное существование? Просто девочка, которая спит за шкафом. Девочка в чужой поношенной одежде. Девочка, которую никто никогда не любил. Ее выбрасывали зимой на улицу, как нагадившего котенка, и она столько раз бродила ночами по серым улицам своего района, что знала каждый его уголок.
Ей нередко приходилось терпеть дома чужих людей, но с тех пор как мама стала пить исключительно с бабой Зиной и у бабы Зины Леля порядком отвыкла от этих компаний. Она даже просила маму, чтобы та больше никого не приводила, чтобы Леля могла спокойно учиться по вечерам, могла спокойно, насколько это вообще для нее возможно, спать ночами. Она успела подзабыть каково это за эти полгода. Даже думала, что если это вновь случиться она не сможет это вытерпеть. Нет, уж лучше смерть.
Она со всей силы дернула ручку и зажмурив глаза просто сделала резкий рывок вперед.
За тот мимолетный промежуток времени, пока ее правая нога не встретилась с твердой поверхностью у нее перед глазами пронеслась вся жизнь. Маленькая девочка с огромными глазами идет в ближайший магазин за хлебом и водкой. Мама разрешила ей купить мороженое. Она видит себя со стороны. Совсем малышка. Такая крохотная, беззащитная.
Вот она идет в школу в первый класс. Ранец больше, чем она сама. На физкультуре всегда самая последняя в шеренге, на математике всегда самая умная. На школьной фотографии самая маленькая.
Снежная вьюга. Мама выставила ее за дверь. Ляля натягивает на себя варежки в подъезде. Открывает дверь, все белым бело. Мороз. Идти некуда, там слишком холодно. Она сидит одна на холодных ступеньках, ждет, когда кто-нибудь выйдет, и она сможет спросить разрешение вернуться домой.
Дома воняет дымом. Она не понимает, что происходит. Бросает под дверью сумку, бежит в комнату. Кто-то повырывал страницы из нее книг и пытался развести огонь прямо посреди комнаты. Мама спала с дотлевшей сигаретой в зубах. В квартире стоял дубак, от окон несет морозной стужей. Большие зеленые глаза наливаются крупными слезами. Они капают на обугленные страницы, которые девочка собирает бормоча себе что-то под нос.
Она верит в чудо. Верит, что в ее жизни случится хорошее. Недаром она видела это во снах. Он придет за ней, она это знает и мечтательно глядит сквозь разбитое окно в темный двор. Перед ней кружка любимого чая с малиновым ароматом. Пар клубится. Она ждет пока он остынет.
Умерла бабушка, которую она ни разу не видела. Дядя-великан. Зеленый гроб. Мертвенно-бледное лицо, на котором застыл отпечаток усталости. Мама громко плачет. Венки. Зашторенные зеркала. Кого они пытались в них спрятать? Жара, невыносимая жара. Ей на голову повязали черный платок. Бесконечно долгая дорога на кладбище. Она ждала что кто-то заберет ее от сюда именно в этот вечер. Сейчас или никогда. Бабах! Гром. Она ничком лежит на траве. Умоляет его прийти. Ночь. Ливень. Она поднимается с койки, под руку попадается осколок от разбитой бутылки. Кровь…
Ангелина улыбается ей брекетами поверх кривых зубов.
–Это правда. Виолетта всех-всех пригласила.
Мурашки по ее спине.
Что?
Сердце стремилось к пяткам, но она стояла на чем-то твердом и не чувствовала ни холода, ни дождя. Но ведь… она открыла окно, шагнула наружу… Почему же тогда не летит вниз? Как такое возможно?
Открыв глаза она обнаружила себя в маленькой комнатке. В стекла билась вода. Опять этот голубоватый свет. Он освещал балкон, на котором она стояла.
Так это была просто дверь…
По телу пробежала волна дрожи и она с облегчением выдохнула.
«Я живая! Живая!»
Волна фейерверка взорвалась в ее груди. Она даже подпрыгнула от радости, тряхнув длинными волосами. Прядь упала ей на лицо, но она не стала ее убирать.
«Я живая! Какое же странное чувство сначала умереть, а потом понять, что это было не по-настоящему…Наверное, тоже самое чувствует тонущий человек, которого в последний момент вытаскивают из воды. С ума можно сойти –я живая!»
Она не переставала дрожать. Сердце стремилось выскочить из груди. Воздух, воздух. Нужно дышать. Дышать полной грудью. Так она стояла потеряв счет времени, забыв обо всем на свете. Мозг, принявший и смерившийся со смертью еще долго не мог начать нормально функционировать. И она потеряв смысл слов, не переставая твердела себе, что живая.
Вдруг что-то произошло. Какой-то звук сзади. Она приросла ногами к полу и не могла заставить себя обернуться. Ни смерть ли с косой решила все же явиться за ней? Глаза округлились как два тенистых мячика и их зеленоватый оттенок отражался в мерцаемых под непонятным светом окнах.
