***
В аэропорту гостей встретил следователь по особо важным делам областной прокуратуры Неъмат Хамидов. По дороге он много и с удовольствием говорил о строительстве и благоустройстве в его родном городе. Санжарбек был здесь впервые, живо заинтересовался и задавал вопросы. Сидящий на заднем сиденье Фахриддин был тут много раз и не обращал на них внимания, а был занят своими мыслями: как же старинная монета оказалась в руках пастуха? Наследство предков? Или нашел сокровища? Тогда почему она одна? А остальные? Преступники сначала заночевали у него, а потом убили? Тогда почему оставили монету? Или не заметили? А может убийцы не знали об имеющемся у него золоте. Может же быть совсем другим мотив преступления. А если пастух монеты на деньги по одной разменивал? Кто были мать – отец, его предки? А причем тут книга Дабусий? Как могла у простого пастуха неизвестная науке книга? Где она была более десяти веков, как хранилась? Да уж, для ответов придется призвать к работе специалистов…
Следователь привел гостей прямо к заместителю прокурора Фархаду Шириновичу. После обычных приветствий Фахриддин Каримович сразу перешел к делу:
– Фархад Ширинович, с вашего разрешения мы в кабинете следователя ознакомимся с уголовным делом. А потом обсудим вместе!
– Да, конечно! – Фархад Ширинович поднял телефонную трубку. – Махкамджан, принесите уголовное дело.
В кабинете моментально появился высокий, лет тридцати, темного цвета кожи здоровенный мужчина с толстой папкой в руках.
– Это наш следователь по особым делам Махкам Хакимович, – Фархад Ширинович представил по очереди и гостей. Затем, повернувшись к Фахриддину Каримовичу:
– Пожалуйста, вы в кабинете Махкамджана пока познакомьтесь с материалами. А потом будем размышлять.
Гости прошли в другой кабинет и плотно занялись изучением дела, записывая отдельные эпизоды из него на бумагу, рисуя какие-то чертежи и схемы. Задавая различные вопросы Махкаму Хакимовичу, хотели понять, определиться в сути дела.
Потом собрались в кабинете Фархада Шириновича, чтобы продолжить обсуждение:
– Дело оказывается сложнее, чем мы думали, – начал Фахриддин Каримович. – Пастух Норбута связан каким-то образом с какой-то преступной группой. Начальная стадия преступления уходит, по нашим предположениям, в Ташкент или Самарканд. Потому что эти старинные монеты и древние, редкостные книги мало кого здесь интересуют. Только понимающий специалист может оценить эти древности…
– Согласен с вами, – Махкам Хакимович присоединился к разговору. – По словам жены пастуха, он в последнее время не возвращался домой по 10 – 15 дней. Но куда ходил и чем он там занимался жене не говорил. Кроме этого, мы выяснили, что в Шахрисабзе и Китабе нет людей, занимающихся коллекционированием или обменом, куплей – продажей древних монет или старых книг.
– Может быть убийство пастуха не связано с этими древностями, – заместитель прокурора приглашал коллег к дискуссии. – Убийство ведь может быть связано и с его личной жизнью!
– Мы проработали и эту версию, – начал, встав с места, Махкам Хакимович. – Семейные отношения пастуха, его связи с близкими, друзьями и знакомыми по возможности подробно изучены. Какие-то противоречия и несоответствия не отмечены. Несмотря на это, мы не остановились…
– Ознакомившись с материалами дела, показаниями свидетелей, я пришел к выводу, что убийство не связано с личной жизнью пастуха, – присоединился к разговору листавший папку Санжарбек,
– Удивительное в том, что убийцы работали умело, не оставили никаких следов, никаких улик, свидетелей тоже нет! – с сожалением сказал всё еще стоящий Махкам Хакимович.
– Я одному удивляюсь! В кишлаке посторонний человек, незнакомая машина сразу бросаются в глаза. Неужели убийц никто не видел, не заметил?! – с горечью высказался Санжарбек.
– Дело в том, что в кишлаке расположено святое место, место поклонения Хазрату Баширу, туда каждый день идут много паломников. По этой причине местные не очень-то обращают внимания на чужих и транспорт. Из-за этого и свидетелей нет… – заключил Махкам.
– Да, до сих пор неизвестны ни мотивы преступления, ни детали убийства. В день убийства вечером пошел дождь, что тоже помогло преступникам. Много следов просто смыто. Короче, на это время в наших руках никаких улик и дельных, толковых предположений. Ясно, что нелегко будет его, это дело-то раскрыть… Я думаю, следствие по нему нужно передать работникам республиканской прокуратуры, – сказал Фахриддин Каримович, как бы заключая обсуждение. – Санжарбек, оформите необходимые документы. А я сообщу руководству.
– Спасибо, Фахриддин – ака! Без вашей помощи раскрыть это преступление было бы трудно, – с облегчением вздохнул Фархад Ширинович. – Но мы тоже не будем сложа руки сидеть, включим в группу самых опытных. Вот, Махкам Хакимович в вашем распоряжении будет постоянно.
– Спасибо, Фархад Ширинович! Вы занимайтесь своими делами. Мы с ребятами еще с часок здесь поработаем. А утром выедем на место. Пока же до свидания! – Фахриддин взяв папку с делом направился к выходу.
Следователи потянулись следом за ним.
– А живот – то к спине уже пристал. Время-то уже, кажется, вон уже больше десяти, – заворчал Санжарбек на слова шефа о «еще час поработаем».
– Надо всё четко спланировать на завтра. А поесть успеем! – холодно заметил Фахриддин.
Зная характер шефа, Санжарбек только пожал плечами…
***
Кишлак Хазрат Башир находился достаточно далеко от райцентра. Машина спешила в сторону гор сквозь возвышенности и холмы, а дорога всё сужалась и справа отчетливо стала виднеться красивая и с пылом шумевшая бегущая вниз река.
– Что за река? – спросил Санжарбек, покоренный удивительными картинами здешней природы.
– Истоки реки Кашкадарьи начинаются здесь, – ответил не отрывающий глаз от дороги Махкам.
– Вода-то совершенно синяя! В жизни не видел такие красивые места!
– Да, на самом деле прекрасно! Эти места особенно очаровательны в весну. Были времена, когда Сохибкиран Амир Темур, Мирзо Улугбек и другие Темуриды шли из Самарканда по этому пути, наслаждались тут бесподобной природой.
– Это та самая караванная дорога между Самаркандом и Кешем? – тихо наблюдавший окрестности Фахриддин повернулся к Махкаму.
– Да. Смотрите сами, разве может быть лучше условий для караванной дороги? С одной стороны шумит бегущая река, с другой горы, а впереди сады…
Фахриддин кивал головой собеседнику, а сам был в мыслях совсем в другом месте: «Старинные рукописи, золотые монеты… может они из имущества династии Темуридов, часто проходивших по этим древним дорогам. Всё может быть. Возможно так случилось, что спрятанные сокровища были когда-то найдены предками пастуха. Может они служили правителю»…
– Подъезжаем! – оборвал его думы Махкам.
Из-за скал выглядывало и уже вовсю блестело весеннее солнце. Поля были одеты в зеленое платье, холмы невестились и скромно моргали друг другу.
Въехали в кишлак, когда весеннее солнце совсем разогрело всё вокруг, да так, что всё живое здесь давно проснулось. Со стороны гор шла тонкая прохлада, принося сердцам особую теплоту.
– Дом пастуха здесь, в этом кишлаке. А загон немного выше. Куда ехать? – Махкам Хакимович нарушил тишину и посмотрел на руководителя группы.
– Сначала поедем на место происшествия, – Фахриддин никак не мог оторвать глаз от здешних красот, от чарующей природы.
Машина поспешно пошла вверх мимо ям и рытвин.
Загон располагался в самом подоле горы. Уединенное это место с домом с дымящейся трубой было гораздо прохладнее по сравнению с кишлаком.
Следователи, покинув машину, пошли в сторону дома. Один из роющихся в яме пастухов отделился и пошел навстречу гостям.
– Это помощник пастуха – Яхшилик – ака, – сказал Махкам Хакимович, поздоровавшись с тем .
Пастух со всеми поздоровался за руку и пригласил гостей в дом. Хижина состояла из двух комнат, большая, кажется, предназначалась для младших пастухов – здесь стояли четыре железных кровати, а в середине стоял допотопный стол, повыше разбитый шкаф. На входе была чугунная печка, изо рта которой вырывался наружу горький дым, от которого было тяжело дышать и почти ничего не видно.
