— Ты видел их лица? — спрашиваю у мужчины я. — Они рассматривали меня, как кусок мяса! Боюсь, осталась бы еще не минуту — и меня бы просто сожрали.

— Маша. — Илья внезапно кладет руку мне на спину, пока мы ждем лифт. — Это всего лишь фасад. Они очень богаты, но не скажу, что особенно блещут интеллектом. Поглядеть на тебя несколько раз, пусть даже как на кусок мяса, им будет вполне достаточно. Дай свой телефон.

Недолго думая я протягиваю ему разблокированный смартфон.

— Я вбил свой номер и сбросил у себя, — объясняет мужчина. — Позвоню сегодня вечером. Завтра заеду за тобой в десять.

«Но это же выходной!» — хочется возразить мне, хотя умом я уже понимаю, что увязла по самые уши. И то, как Макаров постоянно повторял, что я ничего не понимаю… Мне нужно выяснить правду и закрыть гештальт, который мешает мне жить уже второе десятилетие.

— Ладно, пока, — завершает разговор Илья, касается губами моего виска и уходит.

Он делал так раньше, и ударившие молнией воспоминания о прошлом заставляют меня застыть на месте, несмотря на то, что подъехал лифт.

В последний момент, когда створки уже начинают закрываться, я забегаю в кабинку, и за мной следом влетает кто-то еще. Это Анна, секретарша Ильи, которую он я еще не знаю, как не уволил. Но девушка очень милая и молодая — при чутком руководстве станет настоящим профессионалом.

— Мария, — она касается грудной клетки, пытаясь отдышаться, — вы не возражаете, если я задам один вопрос?

Лифт начинает движение вниз.

— Да, конечно, — отвечаю я, готовясь к допросу на тему наших отношений с ее боссом.

Но вместо этого девчушка спрашивает:

— Скажите, а где вы купили такой офигенный пиджак?

*

По пути домой я захожу в супермаркет и принимаюсь почти бездумно складывать в корзинку продукты. Красная рыба, картошка, зелень, чеснок… Мои мысли витают совсем в другом мире, ведь я до сих пор не могу поверить, что спустя столько лет встретилась со своей первой любовью. И не просто встретилась — все сотрудники в его компании теперь думают, что я его невеста!

Я начинаю думать, что, возможно, в той старой истории и не было виноватых. Даниил пытался меня защитить от, как он думал, «плохого» Ильи. Илья же пытался сделать так, как будет лучше для всех. Я при их разговорах свечку не держала, хотя сейчас безумно обидно понимать, что твои отношения, похоже, развалились из-за ерунды.

Что смешно, годы спустя ничего не изменилось. Я все так же хочу поколотить обоих и все так же думаю, что не достойна счастья.

На подходе к дому я замечаю знакомое авто. Черный внедорожник припаркован недалеко от подъезда, и внутри Даниил что-то говорит сидящей на заднем сиденье Маше. Девочку я не вижу, но отец над чем-то заразительно смеется.

Свободной рукой стучусь по стеклу.

Соколов замечает меня, и выражение его лица тут же меняется. С веселого и беззаботного на взволнованное. Он опускает окно.

— Привет.

— Привет, — улыбаюсь я.

Что может быть более странным, чем поцеловать парня, послать его, а затем пригласить на ужин?

— Сейчас, подожди, я тебе помогу.

Даниил торопливо выскакивает из машины, на ходу цепляя солнцезащитные очки на рубашку. Я отдаю ему пакеты, а сама помогаю вытащить ребенка из детского кресла.

— Как дела у кнопки? — спрашиваю я малышку.

— Я принесла тебе подарок, — лепечет девочка и лезет в карман за сложенным во много раз немного помятым листочком. — Это рисунок.

— О, это очень приятно! — Одной рукой я разворачиваю бумажку и вижу там нарисованный цветными карандашами портрет. — Спасибо. А кто это?

— Это моя мама. Она умерла, поэтому не сможет прийти в гости. Я принесла ее портрет.

Серьезность, с которой сказаны эти слова, трогает меня до глубины души.

— Тогда спасибо, что принесла мне этот портрет.

— Я хотела, чтобы вы познакомились, — улыбается малышка, как будто это для нее — вполне обычно.

Я беру маленькую ручку и веду девочку к подъезду. Я и предположить не могла, что в мою жизнь вернутся двое мужчин из прошлого, пускай и немного странным способом.

Кто бы мог подумать, что ужин со школьным врагом станет самым спокойным событием за день? Соколов помогает мне с рыбой и овощами, пока я режу салат, а маленькая Маша разукрашивает мою раскраску-антристресс.

— Передай, пожалуйста, соль, — прошу я. — В ящике прямо перед тобой.

Даниил отодвигает ящик и хмурится: такое количество баночек он вряд ли когда-либо видел.

— Крайняя справа, — помогаю я. — У меня небольшой пунктик на организации. Очень помогало, когда я…

«…решила похудеть», — заканчиваю я про себя.

— В общем, в какой-то момент я открыла для себя бесконечные возможности специй и домашней готовки. Кстати, еще вторую баночку сверху передай, пожалуйста, это розмарин.

Пронзительные голубые глаза смотрят на меня излишне внимательно.

— Как дела на работе? — спрашивает Даниил таким тоном, будто на самом деле знает, в какую историю я сегодня попала.

— Н-нормально. Лимон, пожалуйста. Ты стоишь прямо за корзинкой. Да, спасибо. А ты чем сейчас занимаешься?

— Я моушн-дизайнер. В основном занимаюсь трейлерами к фильмам и заставками для всяких телешоу. В офис хожу, наверное, пару раз в неделю, а в остальное время работаю из дома. Помогает больше времени проводить с дочерью.

Я киваю.

— Помню, ты на русском и литре все время что-то в тетрадке рисовал.

Даниил берет доску и принимается нарезать зелень. Рельефные мышцы рук движутся в такт острому ножу. На секунду я как завороженная наблюдаю за необычным зрелищем.

Мужчина кивает, будто зеркаля мои движения.

— Я потом после школы сразу в армию пошел, только потом в универ. Решил отмучиться поскорее. Там познакомился с Колей, у его брата было тогда рекламное агентство. Ну, я там пару лет поработал мальчиком на побегушках, а уже потом только в универ пошел. Зато к тому времени уже многому научился, так что не жалею.

Краем глаза слежу за Машей, но девочка, кажется, совсем нас не слушает — она полностью сосредоточена на своем занятии.

— Настя говорит, вы после школы общались.

— Да, — Соколов пожимает плечами, — время от времени. Я почти со всеми ребятами сохранил какую-то связь.

Мне становится немного обидно. Со многими одноклассниками мы вместе учились с первого класса, а общаются они потом с Даней, а не со мной, хотя тот даже не заявлялся на встречи.

— Кроме меня, — зачем-то добавляю я, желая немного его позлить.

— Я… — Соколов мнется, — …хотел позвонить несколько раз, но потом подумал, что это вряд ли хорошая идея.

— Хотел извиниться?

— Прояснить ситуацию.

— Зачем ты вообще это делал? — не понимаю я. Ставлю керамическое блюдо с рыбой, обложенной овощами, в духовку. — Неужели не понимал, что я о тебе думаю?

— Понимал, наверное, — неопределенно отвечает мужчина. — Просто был упрямым. Думал, если поступаю правильно, то все остальное не имеет значения.

А что я хотела? Чтобы он сказал, что я всегда ему нравилась? Что он испытывал ко мне какие-то тайные чувства? Такие, как я, созданы не для любви, и жизнь мне это четко показала.

Звонит оставленный на столе телефон. Из-за стандартной мелодии не сразу понимаю чей.

— Алло. — Я прижимаю телефон к уху плечом, а сама пытаюсь параллельно ополоснуть руки. — Секундочку, подождите.

— Маша, это Илья. — Хриплый голос на другом конце провода заставляет вздрогнуть. — Нам нужно обсудить работу.

Точно, работу. Работу, мать вашу. Работу с моим бывшим парнем, который кинул меня, потому что другой парень пригрозил начистить ему рыло. И этот самый другой парень сейчас находится у меня дома. Класс.

Не знаю, на кого сейчас злюсь больше, но если бы была возможность, то отмутузила бы обоих и по особой программе.

Я не знаю, куда деться. Остаться на кухне и обсуждать все при Данииле? Есть вероятность, что он о чем-то догадается. Но если выйду в коридор, это будет выглядеть еще более странно.