Начальник сухопутных сил Грузии подошёл к карте.

– По данным нашей разведки, основные силы осетин сконцентрированы в районе посёлка Джавы. Они прикрывают Рокский туннель, – Балахадзе взял в руки указку. Вице-полковник ткнул ей в карту: – Наши основные силы обойдут Цхинвал с двух сторон. С юго-запада двинутся по направления Авнави – Хатагурово. С северо-запада по направлению Эредви – Тлиакана.

– Какими силами вы собираетесь брать Цхинвал?! – воскликнул министр внутренних дел.

– После уничтожения всех осетинских позиций на высотах окружающих город, в Цхинвал войдут бригада специального назначения, батальон батумской морской пехоты и спецподразделения МВД.

– Погодите вице-полковник! – встал Мерабишвили. – В Цхинвале русский батальон миротворцев, а это пятьсот с лишним человек. Осетинская милиция и другие вооружённые отряды. Вы такими малыми силами собираетесь входить в Цхинвал?! Да вас там всех перебьют!

– Действительно, – согласился Саакашвили. Он встал и подошёл к Балахадзе: К чему нам идти в Джаву?!

– Необходимо блокировать Рокский туннель, – ответил вице-полковник.

– Батона Мамиа спал ты, что ли в начале совещания?! – воскликнул Саакашвили. Он кивнул на Эку Ткешелашвили: – Министр иностранных дел сказала, что русская армия на помощь осетинам не пойдёт. Все силы брось на Цхинвал. Эта осетинская банда, сидящая в посёлке Джава, как только узнает, что мы взяли Цхинвал, сбежит по Рокскому туннелю в Северную Осетию.

– Во всякой войне, следует озаботиться резервами, – вставил министр обороны.

– Из призванных в армию резервистов, составлено шестьдесят батальонов. Все они будут находиться в местах дислокации бригад, участвующих в операции «Чистое поле», – доложил начальник Генерального штаба Гагава.

– Ну, вот мы всё и обсудили, – кивнул Саакашвили. Он улыбнулся: – Осталось решить, когда начинать?

В совещании принимал участия Николас Перес и с помощью приводчика внимательно следил за выступающими. Он встал и сказал:

– Операцию лучше всего начать восьмого августа.

– Почему именно восьмого?! – на английском языке переспросил Саакашвили.

– В этот день в оперативном управлении Генерального штаба России будет ремонт, и все офицеры управления станут таскать мебель в другие помещения. Некому будет отдать приказ открыть огонь миротворцам в Цхинвале. Без приказа из Москвы, русские стрелять не будут.

Саакашвили рассмеялся и перевёл с английского на грузинский язык, все, что сказал Николас Перес.

– Так тому и быть! – закончил совещание Михаил Саакашвили.

7 августа 2008 года в 14.00 грузинские миротворцы покинули свои позиции на линии разграничения между Грузией и Южной Осетией. Через пять минут об этом доложили генералу Луневу.

– Ну, вот и дождались! – кивнул он. Абрамин в это время находился в кабинете генерала. Лунев встал из-за своего стола: – Владимир Петрович, удачи и храни тебя Бог.

– Взаимно, – улыбнулся Абрамин. Неопределённость закончилась, и у него улучшилась настроение.

Стали поступать первые сообщения от разведгрупп о движении грузинских частей к границам Южной Осетии, их принимал в кабинете генерала уже Абрамин, Лунев уехал в Джаву. Пошли сообщения о перестрелках на линии разграничения грузинских и южноосетинских войск, но это ещё ничего не значило, стрельба там шла уже целую неделю. С наступлением сумерек вдруг всё затихло. Плиев и Абрамин ждали продолжения событий в кабинете генерала, но ночь была тихая и спокойная.

– Может и сегодня обойдётся, – в час сорок пять Плиев закурил очередную сигарету, за вечер он выкурил пачку, теперь распечатал другую. Раздался грохот, грузины начали артиллерийский обстрел.

Как и предвидел Лунев, впервые же минуты были уничтожены все осетинские «Грады» и танки на рубеже обороны Цхинвала. Затем начался многочасовой артиллерийский обстрел города. В Цхинвал с трёх сторон шли грузинские войска. По плану «Чистое поле», предполагалось, что вся грузинская артиллерия нанесёт массированный удар по городу, деморализовав засевших там осетин и русских миротворцев, потом туда войдут грузинские войска и без труда «зачистят» от них город.

В Цхинвале располагались две базы российских миротворцев. Одна в центре города, в ней находился штаб командующего смешанными силами по поддержанию мира генерал – майора Кулахметова. Её грузины не обстреливали, лишь несколько шальных снарядов залетело туда. Другая база российских миротворцев располагалась на окраине Цхинвала, в частном секторе прозванным «Шанхай». Миротворцы размещались в трёхэтажном здании, рядом кочегарка. За пределами базы по периметру выставлено несколько БМП, и три машины на территории базы. Грузинские войска добрались до города около пяти часов утра, после чего артиллерийский налёт на Цхинвал прекратился. В «Шанхае» на базе миротворцев находилось двести человек, командовал ими полковник Константин Тимерман.

Грузинские танки Т-72, подойдя к базе, стали расстреливать наблюдательную вышку, на которой располагался бетонный «стакан», в нём находились трое часовых. Двое были сразу убиты, а третий, Сергей Кононов, спустился вниз и переждал обстрел. Едва танки прекратили обстрел, он вновь поднялся наверх.

Грузины попытались войти на территорию базы под прикрытием двух танков, но Кононов с вышки из автомата расстреливал грузинскую пехоту, опасаясь гранатомётов миротворцев, танкисты свои машины вперёд не двинули. Т-72 отошли и вновь принялись расстреливать вышку. Сергей Кононов продержался до полудня. Он так и не покинул свою позицию, погибнув там.

К семи часам утра грузинские танки смогли подбить одну БМП миротворцев на внешних позициях, остальные расстреляли боезапас. Выставив дымовую завесу, миротворцы отошли в базу. К одиннадцати часам дня грузины смогли выбить все БМП миротворцев, но даже после этого, грузинские танкисты, опасаясь гранатомётов, ближе, чем на пятьсот метров, к базе не подходили. Миротворцы вели бой только стрелковым оружием.

К полудню грузины контролировали две трети Цхинвала, но в условиях городского боя, это значения не имеет. Осетинские мобильные группы жгли грузинские БМП и танки, пулемётчики и снайперы расстреливали пехоту. В одиннадцать часов дня в небо были подняты штурмовики 4-ой армии ВВС России, и нанесли удары по авиабазам грузинских ВВС в Гори, Вазиани и Марнеули, все самолёты там были уничтожены. Осталась грузинская авиабаза в Сенаки, насчёт неё у ГРУ Генерального штаба России были свои виды, но об этом позже.

Вице – полковник Балахадзе, получив сообщение, о налёте русской авиации, понял, какую глупость совершили военные, послушав политиков. Теперь уже ясно, что Россия начнёт войну с Грузией. Следовательно, через несколько суток она оккупирует её. Теперь самое время задаться вопросом: что будет с ним, Мамиа Балахадзе, разработчиком и руководителем операции «Чистое поле»?! Он решил, не проявлять активности и пустить всё на самотёк, управление операцией «Чистое поле» тотчас же рассыпалось. Однако грузинские офицеры продолжали вести свои подразделения к центру осетинского города.

Из Северной Осетии к Цхинвалу первыми устремились два батальона 135-го мотострелкового полка, усиленные танками. Они добрались до окраин города и нарвались на 4-ю и 5-ю грузинские пехотные бригады. В скоротечном бою русские вынуждены были отступить. Однако четыре танка смогли прорваться в «Шанхай». Правда, грузины тут же один подбили, а другой повредили. Из повреждённой машины слили горючее и перенесли боезапас на оставшиеся два танка, стали воевать. С приходом этих танков миротворцам стало легче. Теперь они могли «огрызаться» на огонь грузинских танков.

Закрепившись на рубеже около Цхинвала, батальоны 135-го мотострелкового полка вызвали штурмовую авиацию. Тут с грузинами сыграла злую шутку подготовка израильскими и американскими инструкторами. Армии США и Израиля всегда вели боевые действия при своём полном превосходстве в воздухе. Это их доктрина ведения войн.

Если с воздуха тебя никто не будет бомбить, тогда зачем тратить силы для маскировки, рыть окопы?! Этому иностранные инструкторы грузинских солдат не обучали. По этой причине солдаты 42-го лёгкого пехотного полка 4-ой грузинской бригады отважно смотрели в небо, глядя на пару российских штурмовиков СУ-25. Этим, они обескуражили лётчиков, и те засомневались: не свои ли это? Пару минут ушло на уточнение, а потом штурмовики принялись «утюжить» грузинские позиции. Итог: восемнадцать убитых и сорок три раненных. После чего до грузинских солдат и офицеров дошла мысль: «Оказывается, война совсем не то, чему их обучали инструкторы!»