Судебные процессы - часть практических занятий, входящие в состав итоговых выпускных экзаменов. Подготовка же к основным письменным и устным экзаменам и дипломная работа отнимали множество сил. Свон, порой, ленилась принять душ перед сном, лишь потому, что её тело требовало сна. Мгновенного долгого сна, но и того не достичь. Девушка ложилась спать поздней ночью, а подъем был ранним. И так продолжалось последние два месяца, не считая частых кошмарных снов, что снились ей с того самого дня, когда в их жизни появился тот проклятый конверт с фотографиями.

Почти четыре месяца прошло, а девушки до сих пор не узнали имен своих преследователей. Агенты ФБР не могли сдвинуться с места, так как не было ни одной ниточки, что привела бы их к неизвестным. Аналитики и психологи разделили отснятые и присланные девушкам снимки на три части. Фотографии делали три разных человека, двое из которых явно были любителями с психическими отклонениями, а у третьего наблюдался не только профессионализм, но и подверженность к контролю и планированию. Множество факторов и терминов, которые никому ничего не дали. Хьюз однажды заикнулся, что дело не сдвинется с места, и нет смысла продолжать вести его, как и охранять девушек. Такое заявление разозлило Эмму и Лексу и они чуть не придушили его. Только благодаря быстрой реакции Ричарда и детектива Ортега, вспыльчивые старшекурсницы не убили Лаклана. Полицейских всё равно пришлось снять с наблюдения и теперь девушек постоянно охраняли сотрудники Виктора.

Немного о старшем представителе семьи Тейлор. Виктор узнал обо всем по возвращению. Лекса не стала скрывать происходящее от отца, да и как тут скроешь факт постоянного нахождения охраны рядом с дочерью, если раньше она не нуждалась в них. Мужчина переживал и не хотел отправляться в последующие поездки по странам и городам, но каждый раз взрослая дочь убеждала его в своей безопасности, с чем Виктору приходилось мириться и покидать родной город и дочь. Хотя его сердце всё равно не успокаивалось, и он по множеству раз на дню звонил Александрие, узнавая о её планах и состоянии. Так длилось долгое время и в итоге, Лекса попросила отца больше времени уделять делам компании и поменьше отвлекать её от учебы и работы.

- Эй, ты чего разоралась?

Вернемся к настоящему. Пока Эмма корчилась от боли в ноге и продолжала очень «ласково» высказываться на парковке, где многие уже снимали девушку на камеры своих смартфонов, к ней подошла только что приехавшая в университет Лекса. Шатенка не знала причину этих воплей, но одного взгляда в сторону заднего колеса машины хватило, чтобы понять.

- Что это, блядь, за день такой?! Лекса, я с утра, будто под воздействием заклинания неудач! Сначала кровать, потом кофе, потом эта гребанная пробка, я получила штраф и чуть не вписалась, в чертов столб! Ну, кто устанавливает столб на углу перекрестка?! Какой идиот это делает?! А сейчас вот это, блядь! – блондинка то ли ныла, то ли злилась, а может и всё одновременно. Она указала на колесо, и хотела было пнуть его ещё раз, но боль в ноге напомнила ей, что это плохая идея. – А теперь у меня нога, наверное, сломана из-за этого гребанного колеса! Будь ты проклято, дерьмо!

Вся эта сцена была настолько забавной, что Тейлор покраснела, пока держала вырывающийся смех в себе и когда блондинка, наконец, остановила поток своих эмоций, больше не смогла противиться. Громкий хохот вырвался наружу. Она смеялась так сильно, что согнулась пополам, держась рукой за живот и совсем не заметила, как в её сторону начало надвигаться чудовище.

- Ах ты, сука! Ты доигралась! Я сейчас все волосы тебе повыдергиваю! Я тебя придушу своими же руками!

Эмма и Лекса ещё долго бегали по территории университета, одна – смеясь, а другая – орала как сумасшедшая, пытаясь догнать насмехающегося над ней «врага», что с трудом удавалось сделать в узких брюках. И подруг совсем не волновали окружающие их люди, которые уже выкладывали веселые видео в социальные сети.

***

Время обеденного перерыва в UCLA всегда проходит шумно, так как на улице собирается большое количество студентов. Каждый занимался, чем хотел, конечно, в пределах разумного. Короткая игра в баскетбол или волейбол, быстрый перекус между чтением учебного материала, простые разговоры ни о чем, сплетни и множество других разнообразных дел. В тени кроны огромного, уже давно знакомого и полюбившегося дерева, как всегда отдыхала дружная компания, изредка из которой можно было услышать такие изречения, как «Пошла в зад» или «Я тебя однажды убью, и никто меня за это не посадит». Свон и Тейлор не могли жить без этих красивых признаний в любви.

- Что ты будешь делать без меня? Ты же сдохнешь от скуки! – Лекса не останавливала поток издевательских шуток над подругой с момента, как та поделилась подробной историей неудач, берущей начало от мягкого белого ковра в спальне, что нисколько не смягчило падение, и заканчивающаяся, на данный момент, грациозным приземлением пятой точкой на мраморный пол в учебном здании. Откуда Свон могла знать, что её нога пропустит ступень лестницы?

- Не сдохну, блядь. Нормально всё со мной будет, - буркнула Эмма, что развеселило остальных друзей.

- Ты не сможешь без Лексы и дня прожить, Свон, - поддержала шатенку мисс Руби Лукас, на что блондинка показала ей язык.

- Согласна с Руби, хотя не знаю, о чем вы болтаете, - к группе друзей присоединилась рыжеволосая девушка, с которой Эмма и Руби познакомились около двух месяцев назад, а после представили её всем остальным.

- Ты пропустила такую интересную историю, Анна! Господи, я так не смеялась уже очень долго! – радостно восклицала Лукас.

- Ей не до историй неудачницы-Эммы, волчонок, - хитро улыбнулась Лекса, коварно смотря в сторону рыжеволосой девушки. – Она снова не отлипала от профессора Кёниг всю дорогу от аудитории до её кабинета. Есть продвижение в деле «Как завоевать холодное сердце Эльзы?»

- Лекса… - покачивая головой по сторонам, протяжно издала Кларк, находясь в объятиях своей девушки. Блондинка стукнула шатенку по плечу, за то, что та говорит много лишнего, даже если все присутствующие об этом знали.

- Всё нормально, бро. Я ей просто потом все четыре колеса проткну чем-нибудь острым, - невинно улыбаясь, пропела рыжеволосая, чем рассмешила Руби и Кларк, но вот Свон неожиданно взвыла.

- Ну, вот зачем ты напомнила!

Парочка «Твикс» и Лукас захохотали, а Анна в недоумении смотрела на подруг. Она не могла понять, из-за чего Эмма чуть ли не головой билась о газон, а девушки не переставали смеяться.

- Что я пропустила? – всё же задала мучающий вопрос Хэйс, но никто из девушек не в силах больше пересказывать эту забавную историю о неудачнице-Свон.

***

Чтение докладов отнимает много времени, но Миллс никогда не жаловалась. Ей всегда было интересно прочесть чей-нибудь доклад и понять, о чем и как мыслит каждый из её учеников. Так она больше узнавала студентов, как личностей. Кого-то выделяла среди лучших, кого-то относила к худшим. Кто-то же являлся однотипностью, чьё мышление не выделялось среди огромного множества людей, живущих на этой планете. Да, это не литературные эссе, которые бы могли раскрыть личность студента в полной мере, но за столь долгий стаж работы, брюнетка могла описать характер своих учеников без всяких душераздирающих эпосов. Кто бы мог подумать, но однажды в список лучших студентов юридического факультета попала фамилия Гриффин, и это произошло, когда Реджина прочла подробный доклад девушки на тему «Влияние демократической и республиканской партий на политику США. Чем обусловлено их противодействие друг с другом? Каковы прогнозы на будущее страны, если упразднят ту или иную партии? Каковы были бы ваши нововведения в политику Америки, и чем они обусловлены?». Не самая легкая тема для студентов первого курса, с которой Кларк справилась на отлично. Миллс, конечно, понимала, что рвение блондинки в учебной деятельности и желание стать лучше было связанно с Лексой, а не с любовью к предмету, который вела брюнетка. Тейлор хорошо влияла на Гриффин и за последние месяцы она почти перестала появляться в компании Октавии Блэйк, Рейес и других студентов, кого нельзя было ставить в пример детям, говоря «Вот таким надо быть!».