– У меня… свой небольшой бизнес.
– В какой области, позвольте полюбопытствовать?
– Транспорт и логистика.
– Хорошая сфера. Полезная и наверняка весьма прибыльная?
Ответить мне помешала появившаяся из ниоткуда большая шумная пчела, которая, покружив нерешительно над столиком, села на край моего бокала. Мой собеседник тотчас же обратил на нее внимание.
– Странно, что она оказалась здесь, не правда ли? – Он наклонился и приблизил палец к пчеле, словно собираясь ее прогнать, на что та никак не отреагировала, продолжая изучать содержимое бокала.
– Действительно. Ведь в отеле должно быть какое-нибудь средство для их отпугивания, – сказал я невпопад.
– Нет, нет, – оживленно ответил он, – пчел мы и так уже отпугнули достаточно далеко. Я имел в виду совсем другое. В этой жизни часто случаются странные и необъяснимые для человека ситуации, а ведь объяснение всегда имеется, нужно лишь знать, где это объяснение искать. И если объяснение будет найдено – хотя бы одно, – кто знает, может быть тогда эти ситуации предстанут перед нами в совершенно другом свете.
Я не знал, что на это ответить. Думал одновременно о нескольких вещах: о неслучайных случайностях, о которых он говорил, о том, что пчела, наверное, почувствовала нектар винограда (правда, перебродившего, но все равно он ее привлек), о его последней фразе… Странная фраза… Интересно, что он имел в виду? Вдаваться в глубокие рассуждения мне сейчас не хотелось, и я решил сменить тему:
– А вы и правда умеренны – почти не пьете. Вам не понравилось вино?
– Вино хорошее, хотя я предпочитаю наше, итальянское.
– Вы живете в Италии? – спросил я. Меня уже пару минут занимал вопрос, откуда он родом.
– Да, я живу в Риме, – ответил он.
– В самом деле? – я искренне удивился. – В скором времени у меня как раз намечается поездка в Рим.
– По работе, я думаю?
Я утвердительно кивнул.
– У меня там планируется встреча с потенциальными партнерами.
Наша беседа текла легко и непринужденно. Мой случайный знакомый производил исключительно приятное впечатление. Всегда осторожный во всем, касающемся бизнеса, я почувствовал, что могу с ним немного разоткровенничаться.
– Значит, у нас есть шанс увидеться снова.
В его интонации прозвучал неподдельный оптимизм, как будто он на самом деле обрадовался моей предстоящей поездке. Неужели я так его заинтересовал?
– Возможно, возможно… Буду рад, – произнес я стандартную фразу, будучи уверен, что больше мы не увидимся. Мне приходилось много общаться с людьми, и я часто заводил знакомства, но они почти никогда не имели продолжения, если не касались работы.
Словно почувствовав мои мысли, незнакомец поднялся и начал собираться.
– Ну что ж, мне пора, – сказал он. – Не буду вам больше докучать. Приятного вечера. Спасибо за вино и за компанию.
Мы кивнули друг другу и на этом расстались. Я посмотрел на столик. Мой собеседник действительно почти ничего не выпил: его бокал оставался нетронутым. А может, ему врачи не позволяют, кто знает? Только сейчас я осознал, что мы не представились. Интересный человек. Я посмотрел ему вслед. Он удалялся, повесив сумку на плечо. Кисть правой руки двигалась в такт какой-то ему одному слышимой мелодии. Хотя мало ли в мире странных людей?
Я откинулся на шезлонг и снова погрузился в созерцательное состояние, лишь усиливаемое уже успевшим подобраться к желтоватому горизонту солнцем.
Следующим утром, наслаждаясь грейпфрутовым соком и любуясь морской панорамой со своего балкона, я решил, что оставаться в отеле или идти на пляж нет никакого желания, а можно покататься по острову и заехать в какой-нибудь ближайший город осмотреться.
В холле отеля, уже почти на выходе, я услышал, как меня окликнул звонкий женский голос. Обернувшись, увидел торопившуюся ко мне девушку в фирменной одежде персонала. Вежливо представившись управляющей, она протянула мне визитку.
– Что это? – спросил я удивленно.
Девушка смущенно, но уважительно сказала:
– Это он.
– Простите, кто – он?
– Это вам оставил тот господин.
– Какой господин? – спросил я излишне раздраженно, досадуя на неумение девушки все объяснить толком. Я поздно позавтракал, и мне не терпелось поскорее выйти на воздух, пока он еще нес остатки утренней свежести и прохлады.
– Тот, который съехал сегодня рано утром.
Я тотчас вспомнил о вчерашнем разговоре с итальянцем и спросил:
– Он просил передать что-нибудь еще?
– Нет, только это, – девушка удивленно приподняла брови и отрицательно покачала головой, отчего ее пышные кудрявые волосы заколыхались из стороны в сторону.
Я поблагодарил, взял визитку, положил ее в бумажник и направился к выходу. Подумал, что на досуге нужно будет обязательно навести в бумажнике порядок и устроить ревизию всех хранившихся там карточек и визиток. Небось, половина из них мне уже не нужна, а выбросить все времени нет.
У выхода меня ждала машина – старый темно-зеленый «Бентли» с откидным верхом, – как раз то, что нужно для прогулок под утренним греческим солнцем. Покатав меня по узким дорогам нашего холмистого острова, Христофорос, шофер и гид одновременно, заехал в какой-то маленький прибрежный городок, в котором, впрочем, не оказалось ничего примечательного, кроме нескольких полуразрушенных памятников архитектуры. Типичный провинциальный городок, сейчас, во время сиесты, казавшийся почти опустевшим, каких немало можно встретить вдоль греческого побережья вдали от шумных туристических маршрутов. Хотя, если подумать, сиеста имеет свои преимущества. Особенно в сочетании со средиземноморской кухней и легким вином.
Оставшиеся дни моего отдыха (а уехал я через три дня из-за невозможной, удушливой жары, опустившейся после отъезда моего случайного знакомого, – вот уж кто действительно вовремя уехал!) были такими же, как и у всех обычных отдыхающих. Ничем особенным они не отличались. Я просто позволил себе расслабиться и в меру возможностей не думать о работе и о скором возвращении в Москву.
Мой выбор не случайно остановился именно на этом отеле. Решив в этот раз заняться поиском самостоятельно, никого не посвящая в свои планы, я просмотрел несколько интернет-сайтов. С виду этот отель, судя по фотографиям, ничем не отличался от других подобных: типичный небольшой уютный отель. Внимание мое привлекла последняя фотография, на которой виднелись пляж и море. Довольно широкий и длинный, целиком принадлежащий отелю, пляж был покрыт ровным слоем золотистого песка. Несколько столиков под большими зонтами стояло на значительном расстоянии друг от друга. Судя по описанию на сайте, именно здесь можно было по-настоящему отдохнуть от суеты и насладиться одиночеством. Отелем могли воспользоваться несемейные туристы, без детей. Самым интересным было то, что в отеле имелось всего семь номеров, – настолько он был мал. Цены за все эти удобства были на порядок выше обычных предложений в Греции, но, рассудив здраво, что спокойствие и тишина того стоят, я сделал резервацию на несколько дней. О выборе своем позже я ни разу не пожалел.
Мне нравились совершенное уединение этого отеля, скрытого в небольшой тихой бухте, незаметный персонал, появляющийся, впрочем, всегда в нужный момент, стоило проявить лишь намек на какое-то желание, и почти полное отсутствие других отдыхающих. Да и с теми, что были, я практически не встречался ни на пляже, ни в отеле – так, видел издалека, что меня более чем устраивало. Пожалуй, впервые за последние годы я по-настоящему отдыхал, полностью выбросив из головы работу и наслаждаясь абсолютным покоем. Все свое время я проводил на пляже, медленно потягивая какое-то местное вино, оказавшееся на удивление приятным (я даже решил взять пару бутылок с собой в Москву), позволяя своим мыслям парить вместе с чайками над пустынным морем или плавно скользить куда-то вдаль вслед за редкими облаками, появляющимися словно из ниоткуда и так же внезапно исчезающими.
