— Узнала, — холодно ответила та.
— Тогда почему же… — пристальный взгляд Барбары мешал ей говорить. — Что случилось? Я не видела тебя с тех пор, как вы попали в плен к Линде…
— Тебе не нужно больше обо мне беспокоиться.
— Однако я беспокоилась. И до сих пор беспокоюсь, — продолжала Каролина, обидевшись на ее холодный тон. — Нептунцы освободили вас? Почему ты здесь, да еще и в этой форме? А где Грегори?
Она заметила, как Барбара вздрогнула.
— Не нужно спрашивать о нем, — хрипло произнесла она. — Грегори больше нет.
— Что? — Каролина пристально всмотрелась в ее глаза. Казалось, что из них сыпятся колючки — так холодно смотрела на нее Барбара.
— Что случилось? — чуть не плача, спросила Каролина. — Линда убила его, да? Но почему ты тогда на ее стороне? Что она с тобой сделала?
Барбара, похоже, чуть смягчилась.
— Ты просто не понимаешь, — проговорила она. — Да, Линда пыталась выпытать у Грегори информацию о втором космическом корабле, и он погиб от ее пыток.
— Какой ужас! — воскликнула Каролина.
— А здесь я потому, что вчера нептунцы уничтожили космическую станцию на орбите Луны, — холодно продолжала Барбара. — На орбите Луны находилось множество марсианских кораблей, но как раз вчера подоспели главные силы нептунцев. Это настолько мощные корабли, что они могут стереть с лица Земли все, что есть, и даже расколоть на части саму планету, если атакуют все одновременно. Завязалось сражение, и станция, а также часть кораблей марсиан была уничтожена.
Каролина слушала ее, вытаращив глаза.
— И нептунцами было принято решение высаживаться на Землю в ближайшие дни, чтобы защитить Землю от марсиан, — добавила Барбара. — А как только они это сделают, марсиане нападут уже здесь, и тогда нашу Землю уже ничего не спасет… А ты думала, что я предала землян? Нет. Но единственный способ сейчас спасти Землю — это заставить нептунцев улететь домой. Поэтому я здесь, и сейчас я на стороне Линды. Она послала меня попробовать уговорить представителя Нептуна вернуться. А ты здесь, с нашими врагами. Подумай сама, кому ты помогаешь.
Она повернулась к Каролине спиной и ушла вместе с остальными нептунцами и Аэлем. Ноэль задержался рядом с Каролиной.
— Извини, мне нужно идти, — сказал он. — Нам нужно обсудить все эти дела с ней и Аэлем. Ты не обидишься? Но тебе и твоему другу присутствовать там нельзя, Барбара сказала, что при вас она ничего говорить не будет. Я позже расскажу тебе, о чем мы с ней договорились. Хорошо?
— Хорошо, — грустно кивнула она, и Ноэль сразу ушел. Крыша опустела, остались только выключенные шаттлы. Каролина почувствовала, как кто-то коснулся ее руки, и увидела Энтони. Он стоял рядом с ней.
— Я все слышал, — сказал он. — Может, Барбара и права. Это единственный способ сейчас избежать гибели Земли.
— Я очень устала, — Каролина вздохнула и сжала его пальцы в своих. — Я совсем запуталась и ничего не понимаю… Кажется, я здесь совершенно бесполезна.
— Я тоже, — нехотя ответил Энтони. — Нужно отдохнуть и основательно все обдумать.
Он приобнял ее за плечи и повел. Каролина так устала, что даже не чувствовала себя виноватой в том, что Энтони ее обнимает. Она так и шла, ни о чем не думая и ничего не замечая. Возле выхода на крышу их встретил один нептунец и проводил на этаж, где Каролина увидела длинный ряд комнат. Похоже, это здание было гостиницей, а тот нептунец, что провожал их, видимо, был врачом, потому что он принес эластичный бинт и ловко перебинтовал ее лодыжку. Их проводили сначала в небольшой ресторан, где они смогли поесть, а затем Энтони завел Каролину в одну из комнат. Она уже еле шла, с трудом опираясь на больную ногу. Пока она сидела, нога почти прошла, но от ходьбы разболелась с новой силой. Из комнаты был выход в душевую. Каролина очень хотела принять душ, но понимала, что не сможет долго стоять, поэтому только умылась холодной водой и сразу почувствовала себя немного лучше. Энтони уложил ее в кровать и поправил подушки, чтобы было удобнее.
— Принести тебе что-нибудь? — поинтересовался он.
— Нет, спасибо.
— Тогда спи.
Он обошел всю комнату, заглядывая во все углы, проверил стол и даже стены. Каролина следила за ним глазами.
— Что ты ищешь? — спросила она.
— Датчики, — пояснил Энтони. — Скорее всего, они опять решат за нами следить.
— Брось, Энтони, ты же сам видишь, что нептунцы нам помогли.
— Спи давай, переводчица, — ответил ей Энтони. — Я буду в соседней комнате.
— Я буду думать, — Каролина откинулась на подушку. — Как тут можно спать…
— Завтра будешь думать.
— Я думаю про Уиттона, — продолжала Каролина, словно не слышала его. — Ведь он общался с инопланетными представителями много лет подряд. Он тоже не хотел войны с другими планетами.
— Он просто был трус.
— Пусть трус, — согласилась она. — Но неужели он не мог предвидеть того, что может произойти с ним?
Она заметила, как лицо Энтони на несколько секунд изменилось — он как будто что-то вспомнил, но затем снова напустил на себя безразличный вид. Но Каролина уже достаточно хорошо изучила его манеру держаться с ней, поэтому обмануть ее было непросто.
— Ты что-то придумал, — с оживлением сказала она, приподнимаясь.
— Почему ты так решила?
— Придумал-придумал, — Каролина уже села на кровати, ее глаза сверкали. Энтони нахмурился.
— Ложись спать, — приказал он.
— Ни за что, пока ты мне все не расскажешь, — заявила она. — И расскажи заодно, чего от тебя хотела Линда. О чем вы с ней говорили?
Но Энтони остановился возле двери.
— Я ничего тебе рассказывать не буду. Спи, или я рассержусь. Поговорим завтра утром.
Каролина разочарованно поджала губы, и Энтони, похоже, сжалился. Он вернулся к ее кровати.
— Поговорим утром, — с нежностью поглаживая ее по голове, повторил он. — Ты сильно устала. Не бойся, до завтра планета как-нибудь проживет без твоей помощи.
Не улыбнувшись шутке, Каролина легла обратно под одеяло и почувствовала, что действительно сильно хочет спать.
— Но хотя бы не обманывай меня, — пробормотала она. — Завтра я хочу знать, что ты придумал.
— Так, есть у меня одна идея, — тихо ответил Энтони. — Я ненадолго уеду, но скоро вернусь.
— Ты уезжаешь? — испугалась Каролина.
— Да, навещу кое-кого, — он усмехнулся. — Я вернусь еще до того, как ты проснешься. Обещаю.
— Хорошо, — пробормотала она, уже погружаясь в сон. — Ты пообещал, помни…
Энтони улыбнулся, а когда она крепко уснула, встал и пошел к дверям, где остановился и какое-то время смотрел на девушку глазами, полными нежности.
— Прости, Кэрол, — прошептал он. — Прости, если не смогу сдержать обещание… Я отправляюсь туда, откуда, возможно, больше не вернусь. И если мы больше не увидимся, знай, что моя последняя мысль была о тебе. Я буду очень рад за тебя, если ты будешь счастлива с Ноэлем…
Он медленно закрыл за собой дверь.
Каролина спала и ничего не слышала. Ей снился парень, с которым она вместе шла по мосту среди звезд, и они держались за руки, но почему-то она никак не могла рассмотреть его лица…
ЧАСТЬ 5. ПОСЛЕДНИЕ ДНИ ВОЙНЫ
Каролина проснулась и поняла, что времени прошло много. Ей хотелось есть и пить. В окно падал уже послеполуденный свет, а где-то в отдалении слышались чьи-то голоса, которые что-то оживленно обсуждали. Каролина медленно поднялась, недоумевая, почему никто не пришел разбудить ее и где Энтони, который, очевидно, уже вернулся, но почему-то не зашел к ней. Или он заходил, но не стал будить? «Наверное, он хотел, чтобы я как следует выспалась…» — подумала она, ощущая приступ благодарности к нему.
— Или хотел сам отдохнуть от моих расспросов, — пробормотала она, вставая с кровати. Нога уже не болела, и Каролина решилась снять бинт. Она приняла душ, почувствовав ни с чем несравнимое блаженство под струями теплой воды. Правда, ей не во что было переодеться, и пришлось надеть те же самые джинсы и блузку. В душевой было большое зеркало, о наличии которого Каролина сильно пожалела — оно отражало ее как есть — в мятой одежде, со спутанными волосами, бледным лицом без косметики и немного диким выражением в глазах, из-за которого Каролина себя даже не узнала. У нее не было расчески, и Каролина смогла только пригладить волосы руками, надеясь, что когда они высохнут, она не будет иметь слишком ужасный вид. Она изучала свое отражение несколько долгих секунд, затем вздохнула и отошла от зеркала.
