Громкая музыка била по ушам, пробегала дрожью по телу и кружила голову. Я отдавалась ей, отгораживаясь от пристальных, жадных взглядов. Пусть смотрят, но не подходят близко. И уж тем более не смеют распускать руки. Я хоть и была девушкой хрупкой, но вот удар правой у меня был довольно сильный. Настолько, что с одного удара я могла разбить незадачливому ухажеру нос. А уж как точно я бью коленом…

Свет слепил. Духота и запах чужих тел раздражали. А я продолжала танцевать, пытаясь тем самым уйти в себя. Дома, в тишине, этого сделать никак не получалось. Тут же я была словно в своей тарелке. Двигалась уверенно, иногда плавно, иногда резко уходя в сторону. Руки, казалось, жили своей жизнью. Извивались, ласкали плечи, талию.

Кто-то попытался приобнять меня сзади за плечи. Крутанулась, разметав по спине слегка волнистые светлые волосы. Посмотрела на нахала пристально, изучающе. Судя по сразу окаменевшему лицу, такой реакции от меня не ожидали. Еще бы… внешний вид у меня был довольно смелый и открытый. И не скажешь, что я не позволю к себе прикасаться. Одному конкретному парню, который и не смотрит в мою сторону, позволила бы. Наверное… А этому, с колким взглядом, ни за что. Сразу видно, что ему нужно от меня лишь одно. То, что дать ему уж точно не смогу.

Парень от меня отстал. Не говоря ни слова, отвернулся и пошел пытать удачи с другой девушкой, что крутилась неподалеку и терлась о бок какого-то блондина. Мне сразу расхотелось танцевать. Не потому, что незнакомый парень оставил меня. Просто я невольно перевела взгляд на другого, стоящего у барной стойки и заглушающего свои сердечные терзания очередным коктейлем. Я бы могла к нему подойти. Он бы все равно не узнал во мне прежнюю Женьку, которую привык видеть во дворе. Для него я навсегда останусь пацанкой-сорванцом.

И казалось бы, что такого? Почему, если девушка предпочитает свободный стиль в одежде, ее сразу не воспринимают всерьез. Разве я становлюсь от этого хуже? Менее привлекательной – бесспорно. Но вот во всем остальном… Если сама подойду, он обратит внимание? Должен. Все они обращают. Хотят, пожирают взглядом, а потом, проходя мимо на улице, и не вспомнят. Точнее, не узнают. Слишком искусно я научилась перевоплощаться.

Зачем мне было это нужно? Сложно найти точный ответ на этот вопрос. Вероятно, это было связано с тем, что я, перевоплощаясь, становилась объектом мужского внимания. Не всегда это самое вниманием можно игнорировать. Бывало всякое. И я могла за себя постоять. Поэтому и скрывалась от пристального внимания за теплыми балахонами и любимыми джинсами.

Сейчас на мне была короткая кожаная юбка и облегающая кофта с глубоким вырезом. Не настолько глубоким, чтобы переживать, что оттуда что-нибудь вывалится, но все-таки. Ситуации бывают разные. В случае со мной, они вообще могут быть непредсказуемыми.

Поворот. Скольжу руками вдоль тела, как бы давая возможность всем вокруг оценить не только мой наряд, но и фигуру. Судя по новым голодным взглядам, танец у меня получался чувственный и в чем-то смелый.

Я подошла чуть ближе к бару, чтобы лучше видеть понурого Фунчозу. Странное прозвище для высокого, темноволосого парня в вечно рваных джинсах.

Алексей Кондратьев… Парень из соседнего дома. Вечно шумный, веселый и простой. Чем он меня в свое время зацепил? Наверное тем, что с ним мне всегда было уютно и спокойно. Даже когда в детстве он попадал мне футбольным мячом по голове.

Он опрокинул в себя новую порцию алкоголя. Поморщился, явно не испытывая удовольствия от того, что горло обжигает напиток. Я знала причину его состояния. И она больно резала по сердцу. Сложно оставаться спокойной, когда тот, кто тебе нравится, выбрал другую. Пусть она и не отвечает ему взаимностью. Не знала я лишь того, давно ли Фунчоза не свободен.

Резкое движение головой в такт музыки, еще поворот и я бью волосами по лицу парня, который уже тянул в мою сторону руки. Как же я хотела сейчас снова оказаться в своем «панцире». Настолько привыкла к балахонам и просторным джинсам, что сейчас чувствовала себя неуютно и почти раздетой. Но… я пыталась измениться. Стать более женственной и привлекательной для Алексея. И…

Он обернулся, скользнул по мне усталым взглядом, будто видел впервые. Иначе с чего задержался на моем лице? Встрепенулся, провел ладонью по лицу, словно не верил в то, что видел. И снова изучающе меня стал рассматривать.

Я продолжаю танцевать, делая вид, что не замечаю его движений и взглядов. И это оказалось очень сложно после того, как Фунчоза меня увидел. Казалось, и в самом деле в первый раз.

Парень отодвинул от себя новую порцию коктейля, качнул головой на слова бармена и встал из-за стойки. И вроде показалось, что направился ко мне, но в последний момент он сделал шаг в сторону и ушел.

Меня в эту секунду обуревали два противоречивых чувства. С одной стороны, я хотела, чтобы он подошел. С другой – он бы подошел не ко мне, а к той, кого я создала. Это означало, что настоящая Женька Серова его по-прежнему не интересует. Потому что, если бы он меня узнал, то не сомневался бы. Оказался рядом, чтобы либо подшутить, либо показать, насколько удивлен.

Но ничего из этого не произошло.

Выскочила из подъезда, словно за мной гналась целая стая собак. На самом же деле все было гораздо проще и сложнее одновременно. Отец снова встал сегодня не с той ноги и с самого утра напустился на меня со своими упреками. Мать ему вторила. Она боялась и слово поперек сказать. Нет, отец не поднимет на нее руку. Однако, обложит с всех сторон таким трехэтажным, что будет еще более горько и обидно, чем если бы он поднял руку.

Поправила толстовку, натянула козырек кепки пониже, чтобы скрыть синяки под глазами, заработанные после бессонной ночи. Волосы собрала в хвост. Расчесать их нормально не получалось. Поэтому, чтобы не светить колтунами, если таковые остались, запрятала свою шевелюру в капюшон, как делала это довольно часто.

Неподалеку у дороги стоял знакомый «Мэрс». Значит, Фунчоза еще не вышел из дома. Тоже, небось, никак встать не мог, после того, как заливался алкоголем. Интересно, что это за девчонка такая, что в душу умудрилась запасть? Еще и взаимностью, судя по всему, не отвечает. Лешка, он же… пусть и не идеальный в чем-то, но так кто из нас лучше? И чего этим девчонкам не хватает? Вон, Вовка из соседнего подъезда тоже уже с месяц по своей бывшей страдает. А было бы из-за чего. Ни кожи, ни рожи. Так, дорогие шмотки и краска для волос. А если ее облачить, например, как меня, то вся красота разом уйдет.

Вздохнула, вспоминая, как Фунчоза скользил взглядом по моей, обтянутой тканью и кожей фигуре. И что они все находят вот в таких вот… куколках. Почему мне, для того чтобы привлечь внимание понравившегося молодого человека, нужно строить из себя ту, кем я на самом деле не являюсь?

– Давно стоишь, Жендос? – услышала немного усталый голос за своей спиной.

– С вчерашнего утра, – проворчала, оборачиваясь и прямо смотря на высокого парня. Все так же в рваных джинсах, растрепанный и с помятым лицом. Еще бы, если столько пить… – На твоем месте я бы не садилась за руль.

– Что, амбре? – хмыкнул Фунчоза.

– Нет, – покачала головой. – Вид помятый, – сказав это, указала на свое лицо. – Будто ночь не спал.

– Ага, не спал, – не стал спорить друг. – И ты, судя по всему, тоже. Готовилась к занятиям?

– Типа того, – пусть думает, что хочет. Готовиться мне особо было не нужно. Вроде как в плане учебы дурочкой я не была. Зато в этого олуха влюбилась, как последняя дура.

– Ладно, Жендос, – Леха махнул рукой, – я пошел. И ты к месту не прирастай. Если догонишь, поедем вместе.

Он подмигнул мне, растянул губы в улыбке, пусть и немного печальной, и, отвернувшись от меня, направился в сторону метро. Само собой, медлить я не стала. Сорвалась с места и заторопилась за ним следом. Шаг у него был широкий, быстрый. Приходилось чуть ли не бежать, чтобы не отстать.