Посвящается моей лучшей подруге, Маше!

Воздух был свеж и приятен, деревья – неумолимо зелены, поляны между ними – нежны и притягательны, а лавочки вдоль дорожек даже не все были платными, всего-то через одну. Это был хороший парк – слишком хороший и слишком дорогой для двух проныр, которые не спеша брели по медленно ползущей дорожке, и голова к голове что-то обсуждали. Один был тощим, долговязым и в нем угадывался характер въедливый, критичный. Второй же – пухлый невысокий человечек отчаянно излучал оптимизм и доверчивость. Однако это не мешало им обсуждать некую аферу, которая, по мнению невысокого, строго обязательно должна была их озолотить.

– Понимаешь, Зуртогга, – быстро-быстро говорил Танзер, часто оглядываясь, – тут просто сама судьба властно велит нам взять это дело в свои руки. Что, полисс так и идет за нами?

Зуртогга слегка повернул голову и подтвердил, что идет.

– Ай, мыркса ему в ухо через задницу! Ну чего он до нас докопался?

– Видимо потому, что мы не выглядим достаточно обеспеченными, чтобы гулять тут, – хмыкнул в ответ Зуртогга и опять поглядел назад. – Он приближается.

– Чтоб ему астероид проглотить, – пробурчал Танзер и ускорил шаг, отчаянно цепляясь за локоть друга. – Помнишь ту трубу?

– По которой выводятся излишки воды после полива? – Понимающе кивнул Зуртогга. – Сейчас туда идем?

– Нет, погоди, дадим полиссу приблизиться к нам, а потом … в общем, о моей новой идее …

– О нет! – Замогильный голосом вскричал Зуртогга. – Только не еще одна твоя идея, Танзер! Что ты там опять выдумал с этими судьбами и их чемоданами?

– Не ори, не ори, дуроплюх! – Зашипел на него Танзер, судорожно оглядываясь на неумолимо приближающегося полисса. – Хочешь дать унтурвью представителю закона?

– Это называется допрос, Танзер, – поучительно сказал Зуртогга, но голос убавил. – Не могу взять в толк – с чего ты решил, что мы должны стать миродеями? Я еще после той твоей гостиницы не отошел. Может как раньше – по мелочи промышлять будем? Ну что мы, плохо жили, что ли?

– А что, сильно хорошо? Тебе понравилось спать в пластиковой коробке, Зуртогга? Или может быть предел твоих мечтаний – тырить чужие заказы по кафейкам?

Горячо перешептываясь, друзья свернули с дорожки на полянку и, не сбавляя шага, пересекли ее. Полисс досадливо собрал лицо мятой тряпочкой и тоже ступил на идеально ровную, сырую после полива почву. Мокрая трава пружинила и скользила под ногами, а почва – вязла, все это вместе несколько затрудняло быструю ходьбу. Танзер с Зуртоггой дошли до растущих словно по линеечке деревьев и, как по команде, свернули налево.

– Эй! – Крикнул им полисс и даже замахал руками. – Эй, вы двое! Бродяги! А ну стоять!

– Улыбаемся и прем дальше, – скомандовал Танзер, наращивая шаг, отчего бедняга Зуртогга вынужден был склониться вперед, поскольку Танзер по-прежнему крепко держал его за локоть.

– Эй! – Снова послышалось сзади. Друзья нырнули под склон, внезапно открывшийся впереди. Добежали почти до самого низа и остановились. Под ногами у них была все та же зеленая травка, но эти двое прекрасно знали, что растет она вовсе не на почве, а на опорной сетке. Под сеткой же шел довольно глубокий канал, который чуть дальше уходил в трубу. Несмотря на то, что вход в парк этим парням был не по карману, они знали его куда лучше, чем большинство богатеев, прогуливающихся здесь изо дня в день. Убедившись, что полисс достиг склона и видит их, Зуртогга перемахнул невидимую канаву-водосборник, затем помог перебраться Танзеру, тщательно стараясь не повредить целостность травяного покрова.

– Эээээ! – Заорал на них злой, запыхавшийся полисс, стремительно спускающийся по склону. – А ну стоять!

Он принялся наращивать скорость, неумолимо приближаясь к нарушителям. Те же, совершенно невозмутимо удалялись от него прогулочным шагом. Полисс смекнул, что если поднажать, то он сумеет их поймать – и он поднажал. Брызги воды, молодая травка, капли грязи, взрытые его тяжелыми каблуками так и летели во все стороны. Достигнув конца склона, полисс вдруг, с изумлением, ощутил, что земля под его ногами куда-то исчезла. Что-то с треском разорвалось, пропуская грузное тело вниз – он с размаху плюхнулся в канаву и его потащило течением в трубу.

– Хаараашо пошел, – вытянув шею, прокомментировал Танзер, глядя как вопящий полисс, ногами вперед, плотной затычкой стремглав влетел в трубу, заткнув ее своим грузным задом. Поток воды набегал на него, заливая лицо и мешая вопить.

– А не утонет? – Тревожно спросил Зуртогга, тоже глядя на несчастного преследователя, который кашлял и греб руками, пытаясь отвести от себя воду.

– Вряд ли! У них тут повсюду датчики натыканы – это ж тебе не хрюк-пук, а элитный дорогущий парк. Как только вода дойдет до сенсорной линии, полив сразу остановят, а сюда примчатся рабочие. Пошли отсюда, Зурт, мы еще не обсудили наш новый план.

– Наш?! – Саркастически воскликнул Зуртогга, но позволил себя увести в сторону дорожки, периодически оглядываясь на полисса, барахтающегося в канаве.

Выбравшись на дорожку, друзья тщательно отряхнулись и уселись на бесплатную скамейку – чрезвычайно узкую и неудобную. Достаточно сказать, что ширина сиденья была не больше линейки. Но эти двое давно уже привыкли ко всякого рода неудобствам и это их не смущало.

– А давай пирожковый автомат вскроем, – предложил Танзер, – жуть как жрать хочется.

– Да мы ж сюда за тем и шли! – Подхватил Зуртогга. – Вообще предполагалось, что мы с тобой здесь будем только завтракать, а не обсуждать всякие бредовые планы.

– Но-но, – без энтузиазма ответил Танзер, поднимаясь со скамейки и привычным жестом нащупывая универсальный инструмент за пазухой. – Он вовсе не бредовый. Вот послушай. Хотя нет – сначала мы покушаем, а потом – послушаем.

Верный своим словам, Танзер свирепо накинулся на аппарат по продаже выпечки, оставив Зуртоггу следить за периметром. Вдоволь наевшись пирожков, блинцев, оладух и прочей снеди, друзья блаженно развалились прямо посреди зеленой полянки.

– Все началось в летном зале, – будничным тоном начал Танзер. – Сижу я, значит, смотрю кто прилетает, кто улетает, кто пересаживается. Глядь – чемодан. Старый такой, затертый, но что приятно – рядом никого нет. Ну, я его ногой пододвинул к себе и сел сверху. А потом, когда налетел поток пассажиров, взял его в руки и пошел вместе со всеми. Как всегда – просто и изящно. Если честно, я не надеялся на хороший барыш, уже потому, что чемодан был слишком затрепанным. Однако!

Он сделал эффектную паузу и откусил сразу полпирожка. Еще не закончив жевать, Танзер заговорил снова.

– Однако открыв его, я увидел – вот угадай что, Зурт. В жизни не догадаешься!

– Старые ботинки?

– Нет!

– Использованные носочистки?

– Фу, Зурт, как ты вообще можешь о таком говорить!

– Эээ … майка? С трусами и бритвой? То бишь обычный набор холостяка.

– Хо-хо! Бери выше!

– Полисс!

– Ты дурак, Зуртогга, как в чемодан мог влезть целый полисс? Ты видел какие они обычно жирные?

– Да я тебе не о том говорю, – Зуртогга приподнялся на локте и ткнул пирожком в сторону дорожки. – Вон он к нам идет.

– Что-то быстро он выбрался сегодня! – Удивился Танзер, сунул остатки пирожка себе за пазуху и вскочил на ноги. – Чего сидишь, Зурт? Пошли отсюда!

Не обращая внимания на гневные вопли полисса, друзья сделали хороший крюк по парку, добежали до стены, на которой висела гибкая лестница, замаскированная густым вьющимся растением, и покинули парк. Зуртогга перетянул лестницу, смотал ее на ходу и сунул в свой гигантский карман, который заменял ему дорожную сумку. Они неспеша двинулись по пешеходной дорожке и нырнули вниз, к подземным улицам, вливаясь в толпы беспокойных жителей города, которые вечно суетились и куда-то неслись. Несясь вместе с ними, Танзер во все горло пытался что-то донести до своего приятеля, но тот прибавил шагу, надеясь, что Танзера это заставит заткнуться. Однако стоило им выбраться на верхнюю улицу, не столь загруженную, как Танзер снова ухватил приятеля за локоть и потребовал: