Решив искупаться напоследок, а то неизвестно когда ещё смогу, переоделась в кустах уже в знакомом месте на реке. Рассмотрев себя в карманное зеркало, заметила, что на парня я и правда похожа. Грудь пришлось подмотать обычной хлопковой тканью. Когда я скрылась в этой одежде, то меня было сложно принять за девушку, а вот за подростка или чуть постарше паренька, да. Придется терпеть!

Торговцы находились почти на выезде из деревне, они стояли группой и громко гоготали. Я покружилась вокруг них и попыталась привлечь внимание, гогочущих здоровых мужиков. Фиг там! Меня не замечали, словно я муха какая. Разозлилась я неимоверно! Рявкнула так, что даже птицы разлетелись. Мужики обратили на меня внимание и недоуменно смотрели, разглядывая меня как букашку под лупой.

- Тебе чего? – сказал один из них, другие начали перешептываться.

- Мне бы до Либеллы. Возьмите с собой, к матери еду. – врала я, состроив жалостливую мину. Однако они были совсем иного характера и какую-то там козявку в моем лице брать не желали. Даже за деньги! Что о них люди тогда думать будут! Тфу ты, морды торговые! Я было уже поникла и хотела вернуться к Вереску за помощью, как один из них сказал:

- Стой! – громким басом прозвучало у меня за спиной. Я обернувшись наткнулась взглядом, на отдельно сидевшего, дядьку в дормезе запряженного четырьмя лошадьми. Надо сказать, это был единственный такой большой дормез из присутствующих здесь. Возможно, он являлся их начальником или как это здесь называется?! Поэтому когда он начал говорить со мной, все замолчали и с непониманием уставились на него.

- Вы мне? – даже огляделась я по сторонам.

- Тебе, кому ж ещё то?! – усмехнулся коренастый дяденька в годах. – Подойди-ка. – махнул он рукой. Я с не уверенностью подошла на безопасное расстояние. Он оглядел меня цепким взглядом и снова усмехнувшись куда-то в свои усы, спросил. – Звать тебя как?

- Таир! – ответила я. Имя я решила не менять, а что? Так даже вроде и не лгу!

- Хм. – хмыкнул он. – Я Боркас, мы как раз в Либеллу идём. -сказал он. – Ты золотом то располагаешь? – поднял одну свою кустистую бровь.

- Да есть не много, сколько за дорогу возьмете? – поинтересовалась я.

- Ты прибери его, - кивнул он на меня. – Делать чего умеешь? Тощий ты слишком.

- Может я и не самый сильный, но готовить умею и читать обучен! – обиженно сказала я.

- Чита-а-ать! – протянул он. – Это хорошо. Только вот разбойникам книжки твои попусту будут! – все хором заржали. Пока я краснела от злости, он остановил хохот жестом руки и продолжил. – Ладно. Залазь, довезем тебя до матери твоей. Будешь готовить в дороге. – послышались новые смешки. Ну и пусть ржут, за то доеду, а не пешком бежать!

Повозка Боркаса ехала первая, следом скрепя колесами и раздаваясь смехом, тащились остальные купцы. В огромном дормезе были коробки и бумажные пакеты, ковры, травы украшения и прочий товар на продажу. С Боркасом мы были вдвоем в повозке. Он сказал, чтоб я села к нему и прочитала что нибудь пока нас трясет дорога. Выдав мне книгу с какими то веселыми то ли шутами, то ли клоунами, хотя один черт, сказал почитать её.

На первой странице чернилами был выведен автор и название книги. Эгри Келлан, сборник потешных рассказов. Я пожала плечами и принялась читать, насколько это возможно в трясущемся дормезе. Всю дорогу до первой остановки, Боркас слушал и улыбался, а я же проклинала себя за то, что зачем то сказала о своей способности к чтению. Истории из этого сборника наверно и были очень смешными и захватывающими, но мне они такими не казались. Не смогла оценить тонкого юмора автора.

Мы остановились на берегу реки и все в рассыпную стали заниматься своими делами. Я хотела поучаствовать, но меня в очередной раз не замечали.

- Эй малец, ты чего прохлаждаешься? – вышел из кустов Боркас подтягивая штаны. Понятно зачем ходил, малая нужда она такая!

- Так меня не пускают. – указала я в сторону костра, где собирались готовить. – Туда.

- Ох и взял же я на свою голову! – пробурчал он и подтолкнув меня в сторону костра, громко гаркнул кого то по имени. – Феб? Феб?

- Тут я! – вышел мужчина с кастрюлей в руках.

- Ты чего мальца к себе не взял или я что, просто так говорю? – сурово сказал Боркас, что поёжиться захотелось не только мне, но и Фебу.

- Дык, а чего, этого…- невнятно заговорил он. – Мал он, для кухни-то! Напортит чего, а мы потом с голоду помрем?! – кто стоял рядом поддержали Феба.

- Так вот ты и покажи! – стоял на своём Боркас. – К тому же малец, говорит готовить умеет. Да? – посмотрел он на меня и я утвердительно кивнула.

- Да как скажете. – процедил Феб и вручил мне кастрюлю, затем круто развернулся и ушел к сумкам брошенным возле костра.

- Ну? – довольно улыбаясь осмотрел меня Боркас. – Иди, удивляй нас!

- Я? – стояла всё ещё в шоке от тяжести здоровенной кастрюли.

- Смешной ты малец! – хмыкнул Боркас и ушел к другим мужикам.

Феб был очень недоволен и громко дышал, пока доставал продукты, на складной столик. Я же сгрузила тяжеленную кастрюлю на землю и повернувшись к столу, думала о том, за что же мне такая честь?!

- Вот. – шмякнул он почти перед моим носом бумажным пакетом с жирными пятнами. – Я готовлю обычно и завтрак и ужин! Теперь это делаешь ты! Посмотрим как справишься! – Феб недовольно пыхтя куда то ушел.

- Да ты не больно-то обращай внимание! – сказал вдруг голос рядом со мной. Я посмотрела на молодого мужчину с обаятельной улыбкой. – Мы не первый год его кулинарными извращениями питаемся, так что привыкшие! Главное, чтоб супчик пожирней, да каша понаваристей! А то что пересолено или пригорело, не беда! Феб по другому и не умеет! – он подмигнул и прошел дальше. Во дела! Попала!

Готовила я долго, но старалась ни чего не испортить и когда в воздухе поплыли потрясающие ароматы, все подтянулись поближе. Рассевшись за раскладным столом, мужчины на радостях или в предвкушении чего то не понятного, помогли его прежде накрыть. Первый пробовал Боркас, а другие выжидательно на него смотрели.

Он зачерпнул ложкой суп и внимательно на него посмотрел, затем понюхал, а после попробовал. Я стояла, ни жива , ни мертва. Места за столом мне не хватило, но я и есть особо не хотела. Повар сыт с пальцев! А когда ещё ты готовишь, словно экзамен сдаешь, где если бы ты провалился, то тебе не двойку поставят, а как минимум расстреляют! Аппетит пропадает! Все с замиранием сердца смотрели на его жующее лицо и когда Боркас согласно покивал, все тут же кинулись есть. Я резко выдохнула.

- Ого!

- Как же вкусно!

- А как это называется?! – слышался гомон ложек и довольных возгласов. Даже Феб перестал злиться и с аппетитом уплетал суп, под названием щи.

Конечно здесь не было капусты из моего мира, но был очень похожий по вкусу овощ. Пришлось импровизировать и мне удалось не разгневать торговцев.

- А что на второе? – спросил самый первый доевший суп.

- Жареха! – ответила я подходя к нему с большим черпаком картошки с грибами и луком.

- Ух ты! – облизнулся он. – А что это такое?

- Попробуй! – хмыкнула я.

- И мне тоже! – слышались голоса.

Когда все наелись и блаженно улыбаясь о чем то тихо переговаривались, предложила всем чай. Почти все заржали и сказали, что чаи они не пьют. Я поняла, на что они намекают, поэтому пожала плечами. Пусть пьют что покрепче. Однако, Боркас сказал, что враг не дремлет и сегодня им лучше выпить чаю и разойтись спать. Пока все расходились спать весьма не довольные тем, что выпить не удалось, но довольные сытым ужином, я же принялась всё убирать. Странные какие-то торговцы, больше смахивают на солдат. Однако мне до этого не было никакого дела. Главное добраться до города, а там поминайте как звали. Хотя я всё ещё не придумала, что буду делать после разговора с провидицей.

- Давай помогу! – сказала уже знакомый молодой мужчина, всё с той же обаятельной улыбкой. – Удивил ты нас малец сегодня, но накормил знатно! – он даже погладил себя по животу. – Меня Генри зовут, а ты Таир, верно?