- Всего доброго! – заперев дверь, облегченно вздохнула. Помыться сходить пока не получится, а сидеть в комнате мне не хотелось. Столько нужно успеть!

Решив сходить к речке, я закрыла комнату и убрала ключ в карман своих черных и простых брюк. Расплатилась за ужин и ночлег с хозяином и отправилась к реке. Выбрав уединенное местечко, подальше от домов, кинула заветный камешек в воду и шептала имя подруги. Правда Ани не спешила появляться и я смотрела на течение реки. Внезапно показались глаза русалки, а затем и она полностью. Оглядываясь по сторонам она выбежала на берег в обличье человека. Мы быстро обнялись, но она совсем не улыбалась как я.

- Ани, ты что не рада встрече? – спросила я. – Что то случилось?

- Ты что! – улыбнулась девушка взяв меня за руки. – Я очень рада, но кое что и правда случилось. – она всё оглядывалась на реку.

- Ани что случилось? – повторилась я. Она отвела меня подальше от берега почти в самые заросли похожего на Ивняк.

- Таира, мой отец запретил тебе помогать. – шепотом сказала она. – Он считает, что твой отец ввязался в войну специально. Он думает, что твой отец разжигатель этой самой войны и что артефакт завладел им. Отец был так взбешён, что запретил помогать тебе и Васе и прекратить все связи, даже с Солом. Я не могла придти к тебе в твоем мире, он забрал у меня жемчужину перехода. Я не думала, что ты придешь сюда, - осмотрела она на моё лицо, которое как и душа было в смешанных чувствах. – У нас очень мало времени, ты наверняка хочешь что то спросить?

- Раз мало времени, не буду тянуть. – собравшись ответила я. – Мне сниться мужчина, он ранен и постоянно говорит об артефакте. Можешь ли ты посмотреть кто это?

- Сейчас. – она прикрыла глаза и вытянув руку перед моим лицом она поводила несколько секунд и расстроено заключила. – Не могу. Без этой жемчужины я не могу использовать на полную силу свою магию. Я знаю кто может тебе помочь! – улыбнулась она. – Одна моя знакомая, она провидица. Она живет в городе Либелла. – Анияка явно пыталась вспомнить название.

- Это далеко. – расстроено проговорила я.

- Я знаю, дорогая. – сочувственно ответила она. – Если ты всё же доберешься туда, то постарайся её найти. Дом возле единственного озера в городе, но помни, что провидицы подвластны темной магии, поэтому лучше не болтай о том, куда держишь путь.

- Анияка, кажется отец прознал про твои шалости! Нам пора! – шептала русалка.

- Иду уже! – махнула она рукой. – Мне пора Тая, надеюсь ещё увидимся. – она обняла меня и потом резко отстранившись вдруг спросила. – А где же Василек?

- Она убежала к Лазару. Долгая история. – сказала я потирая лоб.

- Ни чего себе! – удивилась русалка.

- Ани! – шикнула вторая.

- Иду, иду! – махала на неё руками Анияка. – Провидица многое знает, но без платы она тебе ничего не скажет. – русалка выудила золотую ракушку на цепочке и протянула мне. – Этого должно хватить. До скорой встречи Тая, надеюсь ты справишься. – я лишь кивнула и обняла Ани, прежде чем, она исчезла под водой.

В отель я вернулась погруженная в свои мыли и печали. Решив привести себя и свою голову в порядок, отправилась в замывель.

К вечеру и правда набилось очень много народа и все комнаты были тут же заняты. Хозяин заведения пришел сообщить, что сегодня в его трактире, который находится под одной крышей с отелем, пройдут танцы. Приехали какие то известные музыканты, которые тоже направляются в Либеллу. Я удивилась такому странному порыву хозяина отеля, сообщить мне об этом лично, но он лишь загадочно пожал плечами и обещал сохранить одно местечко за барной стойкой.

Я поддалась искушению и отправилась в трактир, отказавшись от ужина в комнате. Переступив порог гомонящего помещения, какофония музыки и смеха, звона кружек и ложек об тарелки, разговоров и визгов, обрушились потоком. Увидев свободное местечко за барной стойкой, заказала себе ужин и кружку самого вкусного эля. Тарелку передо мной, с тушеными овощами и мясом поставил сам хозяин и подмигнув куда-то умчался. Я пожала плечами и сглотнула слюну от аппетитно пахнущей тарелки.

Когда с ужином было покончено, я взяла кружку и в пол оборота развернулась к сцене. Барды пели что-то мелодичное и половина зала им подпевало. Каких рас тут только не было! И эльфы со своими чуть надменными лицами и гномы со своей суровостью, но расхмелевшие, они очень даже дружелюбно общались и весело отплясывали.

- Как ужин? Понравился? – вдруг кто то сказал над моим ухом. Я закрутила головой и только потом поняла, что это улыбающийся хозяин отеля.

- Ох, это вы?! Напугали! – улыбнулась я. – Ужин был потрясающим!

- Спасибо, - заважничал он. – Это приготовлено по моим рецептам.

- Так вы ещё и повар? – удивилась я. Вот это да! Мечта, а не мужчина!

- А как же! – подмигнул он. – Я вас завтра, так накормлю! Изумитесь! – подергал он смешно бровями. Я не сдержала смешок.

- Как вас зовут? – спросила вдруг я. – Неудобно получается, мы ведем с вами целый день беседы, а имя вашего не знаю! – пожала я плечами.

- Вереск, - протянул он руку, прежде вытерев её о полотенце. – В честь бывшей деревни назвали, в которой я родился. - я пожала его руку в знак знакомства.

- Очень приятно. – улыбнулась я.

- А вас как величать? – протирая очередную кружку спросил он подозрительно прищурив глаза. А может он всегда так смотрит и по другому не умеет.

- Та….- было заикнулась я, но вовремя одумалась. – Тина. – покашляла я.

- Русалка? – посмотрел он на меня.

- Да ну, что вы! – протянула я. – Имя не мы выбираем, а родители. – я попыталась перевести тему. – А что много русалок к вам приходит?

- Бывало, захаживали. – твердо ответил Вереск.

- А сейчас? – уточнила я.

- Сейчас не приходят. – ответил отстраненно он. Потом поближе наклонился к барной стойке и поманил меня пальцем. Я перегнулась слегка через стойку и слушала , что говорит Вереск. – Говорят, их царь, из ума выжил! Дочерей на цепи посадил, а сам в некромантию ударился, говорят даже, что мол, пропадают люди и эльфы. Больше всех их не любит. Говорит, что наш император, якобы с красными в сговоре! – он отклонился обратно и принялся протирать тарелки. Пока я всё это переваривала, он ушел принимать заказ.

Ну и дела! Слухи расползаются с невероятной скоростью! А с какими захватывающими деталями! И чего только народ не выдумает, лишь бы скучно не жить! Вереск больше ко мне не торопился и отклонив пару предложений станцевать, отправилась спать.

Утром пришлось вставать довольно рано и после завтрака искать торговцев, направляющихся до Либеллы или до ближайших деревень. Прежде чем я покинула отель в поисках проводника, ко мне подошел Вереск и между делом спросил, когда я собираюсь идти. После моего ответа, он попросил подождать его на улице возле входа, объясняя это тем, что у него имеется ко мне разговор. После этого стало даже как то волнительно, вариантов о чем он хотел поговорить, не было.

Теребя лямки рюкзака, я ходила возле крыльца гостиницы из стороны в сторону. Наконец подошел Вереск и оглянувшись взял меня под руку и отвел в тень двух больших деревьев.

- Что-то случилось? – высвободилась я из его захвата.

- Прошу не поймите меня не правильно, но я знаю кто вы такая! – шепотом сказал он.

- НУ да, я же вам сама и рассказала! – честно говоря сердечко то пропустило удар, после его слов. Он усмехнулся и покачал головой.

- Нет. Вы не поняли. – шепнул мужчина. – Возможно вы меня не вспомните, но мы с вами уже виделись. Во дворце Нортна. – я судорожно пыталась его вспомнить, но тщетно.

- И что вы хотите? – прошептала так же я.

- Да вы не волнуйтесь! – он вдруг изменился в лице. – Я вас не выдам, просто хочу дать небольшой совет. Не только я мог вас узнать, а сейчас много недоброжелателей, да и просто те кто захотят поживиться за ваш счет. Вам надо сменить облик. Вот. – осмотрел он меня протягивая сверток.

- Спасибо. – всё что смогла сказать я. Господи и правда дура! Могли ведь узнать совсем не самые добрые личности. Почему я сама об этом не подумала! Дура, чего уж там!