Он был далеко не в трезвом состоянии и предложил мне выпить вместе с ним. К сожалению, в этот день меня просили помочь на улице. Я подумал, что пара капель лишними не будут, вот так мы с ним и разговорились. Как оказалось, Рафи была совершенно ему безразлична, более того, он всячески отторгал её. Поскольку я начал активно заниматься спортом и имел стремление стать таким, какой я есть сейчас, то я поведал ему и о своих чувствах. Он сказал, что у меня есть все шансы и что будет только рад, если она от него отстанет.

Площадь. Улица. Толпа народу и необыкновенно красивый концерт. Где-то ходят унылые лица, где-то уже подвыпившие парни, а я лишь выжидал момент для своего прекрасного плана. Краем глаза я увидел, что Рафина тоже присутствовала там, она была красиво одета – одним словом не девушка, а принцесса. Я начал действовать. Когда настала моя очередь говорить, я не сдержался и на площади, когда на меня смотрели сотни глаз, я признался ей, что готов меняться и что люблю её всем сердцем… Да вот только я получил отказ…

В тот момент у меня всё рухнуло, она твёрдо сказала: «Ты не мой типаж» и ушла в самую пучину толпы. Я стоял и смотрел, как эти самые взгляды пожирали меня, я готов был тут же провалиться сквозь землю, однако через пару минут площадь охватили бурные овации. Своим отказом она оставила мне серьёзную рану, но люди… Люди громко хлопали и поддерживали меня и тогда я понял одну истину, Лиано Честер. Если что-то боишься сделать, то сделай это. Тебя поймут все, тебя поддержат и не надо держать в себе то, что хочет вырваться на свободу. Это стало ключевым фактором для меня и тогда, с раной в душе, но с огромной мотивацией я забыл о Рафине. Полностью отдался спорту и изменению себя, только теперь я хотел это для своего тела, а не для какого-то человека… Но есть ещё…

Всё это время Белобарс сидел и внимательно слушал рассказ Кайла. Он и представить себе не мог, что в таком тихом человеке сокрыта такая большая жизнь. Его не столько поразил возраст, сколько испытания, которые он раз за разом преодолевал. Кайл готовился поведать о новом этапе, как внезапно раздались три громких удара.

– Ребята… – послышался незнакомый голос. – Откройте, пожалуйста, вашему товарищу плохо!

Белобарс и Кайл переглянулись, после чего раздались ещё три громких стука. Недолго думая, Честер поспешил открыть дверь и перед ним предстала ужасная картина. Стояли два парня, судя по всему, это были Чарли и Блэнд и держали за подмышки раненое тело. Озлобленными и ненавистными глазами в пол смотрел Реджер, его рука была полностью окровавлена и дрожала.

– Месть… – скрепя зубами произнёс он. – Месть этим главным Подонкам!

На этом Кайл вынужден был прервать свой рассказ, и он вместе с Честером поспешил помочь товарищу.

– Давай подумаем логически, Лиано Честер, у нас с тобой ещё полно времени, много нового узнаю. Объясни мне, ты что, Идиот? В тюрьме решить буянить, устраивать засады и сдвинуть с места лидеров? Самое печальное, что это из-за моих рук тебя упекли туда, и здесь лежит моя ответственность.

– Маркис, да перестань же ты так категорически относиться ко всему происходящему. Видишь ли, мной двигало и продолжает двигать товарищество. Если я вижу, что близкому человеку плохо я всячески стремлюсь помогать.

– Ты же сам сказал о том, что ему за двадцать лет. Ему не нужна твоя помощь, а значит нужно было просто уходить оттуда. Этого твоего Реджера я изначально не признал. Уж больно он дерзкий и нахальный парняга.

– Именно поэтому я и с ними, мы такие разные, но тем не менее мы всё равно вместе. Зависть, Маркисушка, она тебя съест с потрохами. Быть может, мы не будем тратить время и продолжим?

– А у меня есть выбор? Продолжай свою душещипательную историю.

Лиано гордо привстал со стула с позволения Маркиса и заходил по комнате. Сам же мужичок был явно на взводе и сдерживался, чтобы лишний раз не ударить парня.

«… Наказание. Что это такое? Мы думаем, что с его помощью можно многих поставить на место. Однако, мой дорогой читатель – это лишь одно из заблуждений. Если мы переусердствуем с наказанием, то человек становится либо забитый, либо движимый местью. Если же мы будем мягкотелы и не станем отчитывать за провинность, то это чревато тем, что люди станут слишком много требовать. Всё-таки, что же такое наказание и для чего его придумали?»

Кайл и Белобарс затащили Реджера внутрь убежища и аккуратно положили на матрас.

– Кратко и по делу, что случилось? – рявкнул Кайл. – Кто и зачем?

Нервно вытерев рукой пот со лба, парень, которого звали Блэнд, присел на корточки, смотря на руку Реджера.

– Это случилось сразу после того, как вы разошлись. Он дождался нас после столовой, и мы втроём пошли гулять по вечерней площадке. Баскетбольного мяча, к сожалению, не нашли, поэтому просто осматривали местность. Только вот не знали, что за нами был весьма склизкий хвост.

Как рассказал дальше Блэнд, ситуация обстояла следующим образом: они с Реджером и Чарли были навеселе и ходили под тёмным, вечерним небом. Немного поиграли на баскетбольной площадке в догонялки, пошумели и в целом всё проходило достаточно хорошо. Дошли до первого отсека, как внезапно, словно крысы, на них сзади напало трое людей. Ими оказались те самые шишки, именуемые себя «правителями».

– Они ударили нам по ногам, а Реджера привязали к столбу… – продолжал Чарли. – Демонстративно расхаживали и говорили что-то о равноправии и порядках. Я увидел, как сзади стояла целая куча народу, но никто из них не решался помочь или даже приблизиться. Толпа просто молча пожирала картину, которая происходила у них на глазах, не способные даже противостоять ложным королям, но не это оказалось страшным. Называемый себя Трикстэр взял камень и со спокойным тоном, без колебания в голосе предложил Реджеру вырезать татуировку самому.

– Пошли они нахер, Ублюдки! – рассвирепел Реджер и встал на ноги. – Эти Мрази посягнули на мою гордость! Я просто так не оставлю, уничтожу!

– Реджер…

– Что?! Что, Честер?! Ты остановить меня хочешь? Ну же, давай! Именно по твоей вине мы застряли здесь и торчим в этой грёбанной конуре. Останови же меня, как тогда!

– Сейчас ты абсолютно ничего не решишь, тебя тут же повяжут, как только захочешь напасть, потому что сейчас вечернее время. Хоть раз подумай своей тупой головой, забудь про свою гордость! Именно поэтому они выбрали тебя мишенью!

– Ты, что, Лиано… – Реджер схватил его за воротник. – Хочешь сказать, что я слабейшее звено? Да ты хоть понимаешь, что по твоей вине мы страдаем, если бы ты…

– Поспи. – спокойно сказал Кайл и ударил по затылку Реджера, отчего тот сразу же упал на руки Белобарсу.

– Не знаю я, на что способны эти псевдокороли, – проговорил мужичок, – да вот только понял одно – они научились держать в страхе здешних ребят. Вашей враждой мы ничего не добьёмся, так что, Белобарс, прошу, научитесь решать ваши конфликты.

– Кайл! – Честер посмотрел в глаза мужичка. – Я надеюсь, что наш разговор не окончен и тебе есть что сказать?

– Безусловно. Можешь меня после этого ненавидеть, но решать уже тебе.

Белобарс лишь слегка кивнул головой и сделал глубокий вдох. Они попрощались с Блэндом и Чарли, поблагодарили их за оказанную помощь и, взяв под руки и ноги товарища, пошли к своей комнате. На улице заметно потемнело, и охранники махали всем рукой, тем самым созывая осуждённых обратно в камеры. Ребята шли спокойно и равномерно, каждый из них думал о своём родном, а, может быть, кто-то рассуждал о вечном и невообразимом. Они положили Реджера на кровать, а сами сели друг напротив друга. Определённо, нужно было готовиться ко сну, чтобы завтра встать бодрыми, но ни один из них не сомкнул глаз. Прошло около получаса, всё это время Белобарс и Кайл лежали и смотрели в потолок. Наконец, Честер решил прервать это неловкое молчание: