Второй раз… Про второй раз лучше было не вспоминать.

Он узнал, что Хината вошла в квартиру с помощью сигнальной техники. Простая незамысловатая нить чакры, которую все почему-то привыкли игнорировать как несерьезную.

Он узнал и не стал смотреть бьякуганом. Она бы почувствовала. Вместо этого он вышел из дома Наруто и быстро добрался по крышам до своего. Хината читала письмо, сидя на перевернутой кровати – он видел ее через окно, безо всякого бьякугана. Она хмурилась все больше, а потом пораженно уставилась в пространство.

Она не знала. Сердце Неджи потеплело. Она хотя бы не скрывала от него правду долгие годы…

И тут Хината спрятала письмо, порылась в коробке и стала искать записку… Ее вороватые торопливые движения, ее отчетливая паника… Все это резануло Неджи по живому. Он вышел из себя. В голове помутилось, и он зашел в квартиру уже плохо владея собой.

Наверное, Наруто был прав – так злиться можно только на любимого человека. Ничье предательство не смогло бы так его ранить, как предательство Хинаты.

Неджи снова прошелся по лаборатории и потер лоб. Хината применила против него печать. Этого он простить не мог. После всех слов о несправедливости, после ее разговоров о том, что разделение это зло… она взяла, сложила свои маленькие пальчики и применила печать. Разве он мог ей это простить?

Неджи закрыл глаза. Он сказал, что она убила Ханаби. Сможет ли она простить ему это? В тот момент его логика холодная и бесстрастная подсказала эти слова. Он хотел ранить ее и ранил. Ранил настолько, что она ответила печатью.

Все кончено… - безнадежно подумал Неджи. – Мы никогда не будем прежними после такого. Никогда не сможем так же верить, так же любить…

Неджи тряхнул головой. Это было не важно сейчас. Их отношения. Что они значили в этот день, когда Хината еще не оправилась от покушения, когда убили Хиаши. Нужно было действовать. Нужно было думать о клане, не о глупостях вроде их обид.

Но Неджи не мог. Он чувствовал, что все это связалось в странный неразделимый узор, распутать который отдельно нельзя. Они с Хинатой всегда были связаны кланом, враждой, кровными узами, но сегодня отчего-то самым важным стало не это. Самым важным стало смогут ли они пронести сквозь этот ад самих себя. И свои чувства.

И если нет… то в чем смысл борьбы?

Он всегда хотел справедливости, равенства между членами клана. Хотел, чтобы им всем дали равные возможности в учебе, чтобы не помыкали словно рабами. Он хотел быть главой клана, потому что тогда он был бы первым. Лучшим, заслуженно почитаемым…

Но сейчас он стоял один в полутемном подвале и думал только о том, что Хината его ненавидит. Что его ненавидит, пожалуй, вся старшая ветвь, что из-за него Ке и другие рискуют жизнями… а ради чего?

«Я малодушный трус». – Бросил себе Неджи встряхнувшись. – «Время действовать, а я…»

Действовать, но как? Сражаться. – выдал его мозг простой и ясный рецепт победы. В младшей ветви их больше. Он знает, где хранятся печати. Давно узнал. И давно уже постиг секрет их техники. Все что нужно было – раздобыть кровь старейшины, а старик Хизео давненько кашлял кровью. А приборкой и стиркой в его доме занимались не кто иные, как члены младшей ветви.

Он может выкрасть печати. Все до единой. Он может сделать это и потом… Одна ночь, один быстрый удар. Всех разом. Главу клана и всех старейшин он заклеймит.

После этого они не смогут продолжать разделять клан. Они будут вынуждены признать равенство ветвей… Так ведь?

Разумеется, все может пойти не по плану. Кого-то из его сторонников могут убить, кто-то может поднять тревогу. Но даже если он преуспеет, его могут судить и казнить, как изменника. Но ведь это стоит того, разве нет?

Уравнять всех одним махом.

И все же он не решался. Главой клана была Хината. Значит, он должен был заклеймить и ее.

Ее, не Хиаши. Хотя и его, конечно же, тоже. Но теперь он мертв. И в его смерти, Неджи был уверен, попытаются обвинить его. Если его схватят, всем планам конец. Никто кроме него не способен преодолеть защиту, наложенную на хранилище.

Он должен действовать сейчас… или никогда.

На лестнице раздались шаги. Неджи бросил небрежный взгляд бьякугана. К нему спускался Ке.

- Почему ты тут? – удивился он. – Я же еще не дал сигнал.

- Наруто меня выставил. Он бывает очень назойлив.

- Хм. – Ке невесело усмехнулся. – Итак?..

- Итак. – Повторил Неджи. Он должен был казаться уверенным. В конце концов, Ке и другие готовы были рискнуть жизнью ради его планов, и давать им повод усомнится явно плохая идея. Но Неджи сомневался, и если он не может поделиться этими сомнениями с Ке, может ли тот считаться его настоящим союзником.

- Ты решил? Я знаю, мы давно планировали, но… отступить еще не поздно.

- Откуда эти слова? Они твои? – Неджи подозрительно прищурился. Может быть, его друзья не так и преданны?

- Конечно мои. Ты же знаешь, я всегда… верил в Хинату-сама. До последнего. И сейчас… наверное, я не перестаю в нее верить.

- Ее вчера едва не убили… - припомнил Неджи холодно. Слепая вера Ке всегда вызывала в нем смутное раздражение. Он всегда, с самых ранних лет, видел в Хинате что-то, что Неджи едва разглядел с годами, да так и оставил без должного внимания.

- Сейчас она в безопасности. Дом охраняется. Нам туда не пройти.

- Туда нам и не нужно.

- Ты уверен? Украв печати дороги назад не будет. За это мы все – покойники.

- Боишься? – едва слышно спросил Неджи.

- Конечно, боюсь. Что за идиотский вопрос! – фыркнул Ке. – Ты может, не боишься? – разозлился он.

- Проиграть нет… боюсь сделать неверный выбор. Мы так долго к этому шли, создали техники, выяснили расположение, кровь раздобыли… А теперь я сомневаюсь. Боюсь струсить на краю обрыва и так и не прыгнуть… И боюсь все испортить.

- Говоришь так, словно жизнь тебе вообще не дорога. Да что с тобой, Неджи? Или думаешь, что Хината нас прикроет?

Неджи вспыхнул и глянул на Ке с яростью.

- Я не нуждаюсь в ее покровительстве! – Процедил он.

- Да о чем ты? Конечно, она захочет помочь. Тебе уж точно. Да и мне и парням… Ей не будет плевать, если тебе на рассвете милостиво позволят сделать сепуку.

- Может и будет. – Неджи хмыкнул, припомнив, с каким выражением лица Хината покидала его квартиру. Ненависть, злоба, презрение…боль.

- Ну и чушь ты несешь. Иногда совсем не понимаю, почему я тебе такому болвану помогаю.

- Резонный вопрос. Так и почему же? – В Неджи проснулась мелочная подозрительность. А что если Ке, что так предан Хинате, ее соглядатай? Что если через него она знает обо всех их планах? Неджи никогда не подозревал его, но сегодня… Сегодня он готов был в любом увидеть врага.

- Ты… серьезно сейчас? – Ке поднял брови. – Неджи, ты что подозреваешь меня в чем-то?

- Я не знаю. Я уже никому не могу верить… - Неджи болезненно потер глаза и кожу под хитаем.

- Тогда мы проиграем.

Неджи удивленно поглядел на Ке.

- Один ты не выиграешь. Ты должен доверять. Нам доверять, Хинате доверять. Думаешь, ты в одиночку что-то сможешь изменить? Не будь идиотом!

Неджи прошелся по темному подвалу Мики. Доверять, доверять, доверять… - стучало у него в голове. Может ли он доверять? Умеет ли? И главное – кому?

- Я тебе доверяю. – Выдавил из себя Неджи.

- И все? – Ке фыркнул. – Этого недостаточно Неджи. Знаешь, если ты сомневаешься, поговори с Хинатой. Нет, - Ке предупреждающе поднял руку. – Я не призываю тебя все ей рассказать, но сегодня убили Хиаши, она собирает собрание клана… Мне кажется будет не лишним с ней поговорить прежде чем решаться на то, чему не будет ни прощения и возврата, да? Она ведь глава клана все-таки. Это она будет снимать нам головы, Неджи. Спроси ее, что она задумала, быть может… мы можем обойтись малой кровью. Хината всегда была немного на нашей стороне…

- Она сегодня применила против меня печать. – Холодно улыбнулся Неджи.

- Что? – Глаза Ке округлились. – Не верю.