– Испугался! – раздался хор голосов.
– Чем же вы его так напугали?
– Это собака напугала, а не мы, – поведала Клава и, чтоб добиться большего доверия, добавила: – Большущая! От такой куда угодно спрячешься!
– Дааа, дела! – задумался дяденька. – А вы не видели, куда пошёл водитель?
– Я не видел, – сказал Мишка.
– Я тоже не видел, – сказал Коля. – То есть краем глаза видел, что машина подъехала, а куда водитель пошёл, не видел. Мы в бадминтон играли. Заняты были.
– Да он куда угодно мог пойти, – пояснила Клава. – К кому-нибудь в гости в нашем доме, или вон, в магазин за углом, или вон, в контору…
– Или в аптеку, – подхватил мальчик.
– Нда, – сказал дяденька. – Короче, ищи-свищи…
– Может, громко покричать? – предложила хозяйка котёнка.
– Все вместе, хором, – подхватил мальчик.
– Ага! – сказала Клава. – Только никто ничего не поймёт, и подумают, что пожар начался.
– Так давайте и крикнем, что пожар начался! – подхватил идею Мишка.
– Нет-нет! – испугался дяденька. – Про пожар кричать не будем! Я, кажется, знаю, что надо делать.
Все заинтересованно замолчали.
Дяденька достал из кармана мобильный телефон и сказал:
– Я сейчас позвоню в ГАИ и скажу, что меня заперли… То есть мою машину заперли… Иными словами, что эта красная машина не даёт мне отъехать. Пускай найдут владельца и позвонят ему…
– А откуда они узнают, что это он? – спросил Мишка.
– Так просто, – объяснил дяденька. – У них все данные есть о владельцах, а я им номер этой машины дам.
– Класс! – восхитился Мишка.
Дяденька набрал номер и принялся объяснять:
– Здравствуйте! Это ГАИ?… Да… А! Ну да, я это и имел ввиду… Да… Спасибо… Вы знаете, дело в том, что мою машину заперли…. Да… Нет… Да… Не могу отъехать… Опаздываю в аэро… В общем, сильно опаздываю… Да… Красный «Опель» номер… (он назвал номер)… Да… Сообщите, пожалуйста… Срочно… Моя?… Смирнов Алексей Петрович. Семёрка… Номер (он назвал номер)… Да. Спасибо. До свидания.
По окончании разговора Алексей Петрович нажал кнопку отбоя и сказал:
– Ну вот, всё в порядке. Осталось подождать.
Стали ждать.
Спустя некоторое время из подъезда выскочил человек. При виде собрания возле своего автомобиля он ускорил шаги и, подойдя, обеспокоенно спросил:
– Что случилось? Почему…
– Извините, пожалуйста, не беспокойтесь, – перебил его Алексей Петрович. – Это мы звонили. Точнее, я звонил….
– Мне сказали, что я кого-то запер! – возмущённо воскликнул водитель красной машины.
– Да, да, вот я и объясняю, – продолжал Алексей Петрович. – Дело в том, что у вас под капотом сидит котёнок!
– Чтооо???!!! – закричал водитель красной машины. – Какой ёщё котёнок?!
– Вот у этой девочки, – и Алексей Петрович указал на Клаву, – убежал маленький котёнок.
– Только не у этой девочки, – поправила Клава, – а вот у этой. У неё сбежал.
– Да, это мой котёнок, – подтвердила маленькая хозяйка котёнка.
– Ну, всё равно, – согласился Алексей Петрович и продолжал. – Короче, этот самый котёнок залез под машину, а потом, видимо, пролез дальше. Через колесо, очевидно… Нам ничего не оставалось делать, как разыскать вас… таким вот способом… Вы уж нас извините…
Водитель красной машины помотал головой и сказал:
– Никогда бы не поверил… Дела… Ну, да ничего, разберёмся…
Он открыл дверь автомобиля, пощёлкал какими-то рычажками на панели управления.
– Посмотрим, посмотрим… – сказал он затем, – что там за зверь сидит… Смотрите, чтоб снова не убежал.
Он взялся за крышку капота, осторожно поднял её и заглянул внутрь.
Все остальные заглянули тоже, а хозяйка котёнка привстала на цыпочки.
– Ну, где ты там?.. – позвал водитель. – Аааа! Точно!.. Вижу, вижу! Хорошо спрятался, разбойник!.. Ну-ка, ну-ка… Осторожно, осторожно… Так, так…
Приговаривая так, водитель машины запустил руки в самую глубину мотора и затем осторожно вытянул оттуда маленького котёнка.
– Ура! – воскликнула хозяйка котёнка. – Мурзик!
– Мурзик, говоришь? – проговорил водитель. – Вот ты какой, Мурзик! Как же это тебе в голову пришло залезть сюда? А?!.. А если бы я мотор завёл?.. Представляешь?.. То-то же!.. Повезло тебе, Мурзик!
Котёнок был маленький и разноцветный, с чёрными и рыжими пятнами. Самое большое рыжее пятно красовалось у него вокруг левого глаза. На шее котёнка была повязана красная ленточка.
– Дрожит весь, – сказал водитель красной машины, – от страха, должно быть. Держите скорее…
– Дайте мне подержать, – сказал вдруг Алексей Петрович – Как-никак я тоже способствовал его спасению.
Он взял котёнка в руки, повертел, осматривая с разных сторон, затем потрепал по загривку и сказал:
– Ничего, ничего, молодец…
– Дайте мне, – сказала Клава.
Она крепко прижала котёнка к себе и принялась гладить, приговаривая:
– Дрожит весь… Ничего! Больше ничего не бойся, всё хорошо, всё будет хорошо…
Постепенно котёнок перестал дрожать. Клава передала его Мишке. Мишка заглянул котёнку в глаза, и тот впервые за всё время коротко и жалобно мяукнул. Мишка засмеялся и передал беглеца Коле. Коля почесал котёнка за ухом. Тот уже совсем освоился и в благодарность боднул Кольку в плечо. Затем котёнок перешёл в руки незнакомому мальчику и, наконец, очутился в руках хозяйки. Та принялась его целовать, приговаривая:
– Мурзик, Мурзик! Больше никогда так не делай, понял! Никогда!..
– Ну ладно, я поехал, – сказал водитель красной машины. – Теперь всегда буду заглядывать под капот. Вдруг ещё какая живность залезет.
– Или заползёт, – сказала Клава.
Водитель засмеялся.
– Нет уж, не надо, – сказал он и неожиданно прибавил, принюхиваясь. – Лекарством вроде каким-то пахнет. Здорово пахнет!.. Странно…
Ребята переглянулись. Запах валерьянки не улетучился и, кажется, даже усилился.
– Это… Это куст вон этот пахнет, – нашлась Клава, указывая на куст сирени. – Скорее всего, то есть… Вон он какой, видите?.. И вообще, огромное вам преогромное спасибо!
– А! Ничего! – сказал водитель.
– Спасибо вам! – закричали все вразнобой
– Ничего, на здоровье! – повторил водитель красной машины и уехал.
– Я тоже пойду, – сказал Алексей Петрович. – Удачи вам, ребята!
– Спасибо вам, – сказала Клава.
– Спасибо! – прошептала хозяйка котёнка.
Алексей Петрович засмеялся и быстрым шагом направился со двора.
– Спасиибоооо! – закричали ему вслед все хором.
Алексей Петрович помахал издали рукой.
– Ну что, – сказала Клава, обращаясь к незнакомым мальчику и девочке, – Как вас хоть зовут-то?… Меня – Клава.
– Меня – Маша, – сказала девочка.
– Сеня, – представился мальчик.
– Николай, – сказал Колька.
– Мишка, – сказал Мишка.
– Ну, вот и познакомились, – сказала Клава. – Вы ведь в соседнем дворе живёте, Маша и Сеня?
– Ага!
– Так что заходите к нам, запросто. У нас тут весело бывает.
– Зайдём, – пообещал Сеня.
– И берегите Мурзика, – заключила Клава. – Не отпускайте больше одного.
Маша, прижимая Мурзика к себе, кивнула головой.
Затем они побежали в свой двор.
Клава долго смотрела им вслед, затем раздумчиво сказала:
– Котёнка, что ли, завести?..
ЗОНТИК
Было жарко. Высохли все лужи, и воробьи, которым негде стало купаться, сердито нахохлившись, расселись в густой тени среди ветвей кустов и лениво перечирикивались друг с другом. Небо не обещало ни облачка. В полуденный час время текло невыносимо медленно, уныло и бесполезно, и потому хотелось сделать что-нибудь такое, что заставило б его бежать быстрее, а заодно наполнило хоть каким-нибудь смыслом…
Клава, Мишка и Коля сидели на лавочке во дворе дома. Они только что искупались и теперь думали, чем бы заняться дальше.
– Водички бы, – мечтательно проговорила Клава, – холодненькой…
– Водичка, это что! – вздохнул Мишка. – А вот дождичка!…
