— А Рита?

— Писать тебе после нашей ссоры было глупо. Но я знала, что девчат ты непременно навестишь. Ты же настоящий друг. Поэтому встретилась с Ритой и просто попросила сообщить мне, когда ты появишься. Ой!

Виктор едва успел подхватить оступившуюся девушку, и потянуть к себе, дабы не покатиться по ступеням вместе с ней. Но проделал это все же не настолько сильно, чтобы она буквально врезалась в него, прижавшись к его груди, чуть приподняв подбородок и обдав его горячим дыханием.

Все вышло как-то само собой. Ему не пришлось особо тянуться, только слегка склониться к ней. Она не то что не отстранилась, но даже еще немного приподняла лицо, подставляя губы. По телу Виктора пробежала волна сладостной истомы. Ч-черт, он вообще не понимает, как можно было игнорировать ее, и держаться за какую-то нелепую дружбу!

Манипуляция? Да наплевать! Он будет трижды дураком, если сейчас увидит в Татьяне не любящую и любимую девушку, а охотницу, наконец заманившую его в свои силки.

— Уверен, что хочешь в кино? — Когда они оторвались друг от друга, прижавшись к его груди, тихо произнесла она.

— Есть предложения?

— Витя, ты тупой или просто придуриваешься? — все еще прижимаясь к нему, легонько тряхнула она его за плечи.

— Хочешь сказать, что готова навестить мой номер в гостинице?

— Нет, — тряхнула она головой. — Моя подруга все еще на стажировке, и квартира в полном моем распоряжении.

— Тогда давай поспешим, пока не появился Ромка.

— А мы им ничего не скажем?

— По моему они сильно удивились бы, если мы действительно отправились бы с ними в кино.

— А как же кафе?

— У Ромки деньги есть, не переживай.

Он опять приник к ней с жарким поцелуем, отмечая ее податливость, страстность и неопытность…

— Прошу, товарищ поручик, распишитесь в получении, — повернув к нему амбарную книгу, фельдфебель.

Виктор достал из внутреннего кармана ручку, открутил колпачок, и поставил подпись в графе с галочкой.

— Отлично. Прошу указательный палец левой руки.

Вообще-то без разницы какая рука, и будь он левшой, протянул бы правую. Кладовщик смочил ватку в спирте, протер палец, затем извлек из специального гнезда артефакта иглу, и обработав ее, проткнул подушечку пальца, на котором тут же набухла капелька крови. Нестеров приложил ее к окошечку, после чего принял ватку, и зажал ранку. Кровь с блестящего металла исчезла на глазах. Как изменилась и информационная запись.

В отличии от того артефакта, котором инициировали Виктора, эта версия компактная, размером чуть больше пачки папирос. Нет электродов и проводов. То есть, чтобы сработало достаточно приложить к телу инициируемого. Помимо уменьшившихся габаритов, вдвое больше ресурс.

Хм. Ну и такой момент, как ручная перезарядка. Под это дело имеется специальный ключ, на манер заводной ручки патефона. Только в миниатюре. Вставляется сбоку, при открытой крышке. Вращать нужно не меньше минуты, пока заряд не наберет сто процентов. Одновременно с этим механизм становится на взвод. В принципе, можно носить и во взведенном состоянии, от случайного запуска, кнопку блокирует рычажок предохранителя, который можно отвести только при открытой крышке. Ну, это как и на всех других артефактах.

Вот только непонятно отчего у «Инициатора» ручная перезарядка получилась с легкостью, но с другими артефактами подобный номер провернуть не получалось. Ученые всех стран бились над этим вопросом, но пока безрезультатно. Впрочем, даже если таковой и есть, об этом распространяться никто не будет.

Покинув склад, Виктор направился в штаб к начальнику строевой части ЧВК «Варяг». Несмотря на январские морозы, работы здесь шли полным ходом. Деревянные здания ведь можно возводить и в зимнюю пору. Оно и дешево, и сердито. А главное быстро. Ведь пока толком еще не понятно, приживется ли идея с частными военными компаниями. Первые результаты обнадеживающие, а как оно будет дальше, покажет время.

— Разрешите, товарищ капитан? — постучавшись, спросил Виктор.

— Проходите, товарищ поручик. Нестеров?

— Так точно.

— Покажите Суть.

Виктор пожал плечами, и открыл доступ. Если бы это был просто офицер, штаба, то он послал бы его лесом. Потому как не собирался «заголяться» перед первым встречным. Но этот офицер работал с кадрами, а значит, должен был знать о возможностях личного состава.

— Ага. Отлично. Все верно. Прошу, распишитесь, — подвинув по столу лист бумаги с отпечатанным текстом, произнес капитан.

— Что это? — не присев, и даже не взглянув на текст, спросил Виктор.

— Приказ о вашем переводе на должность характерника первого танкового батальона.

— Это шутка? — вздернул бровь Виктор.

— Нет, товарищ поручик, это не шутка.

— Я не стану подписывать, и не согласен с переводом.

— Вы на службе, товарищ поручик. Так что, будьте любезны.

— Я. Не стану. Подписывать, — раздельно произнес Виктор.

— Извольте выполнять приказ.

— Чей это приказ?

— Полковника Аршинова. Подписывайте, и…

Виктор не стал его слушать. Развернулся и толкнув дверь так, что она врезалась в стену, вышел из строевой части. Не обращая внимания на окрик капитана, он направился прямиком в кабинет начальника ЧВК.

Отец Романа занял эту должность в конце прошлого, тридцать седьмого, года. Кто сказал, что молодые да ранние подсиживают стариков только в спецслужбах. Как бы не так! Это происходит повсеместно. Вот так и вышло, что его должность занял его же начальник штаба, а самого полковника пригласили возглавить ЧВК «Варяг». О пенсии не могло быть и речи. При сегодняшних возможностях возрастной ценз серьезно подняли. А потому нужно было подумать о хлебе насущном. Он же ничего иного, кроме как командовать и воевать, не умел.

Вообще-то, нужно быть полным идиотом, чтобы поверить в подобную легенду. Де-юре, все было безупречно. Де-факто, чушь собачья. Потому что это можно было рассматривать как повышение. Ибо ЧВК это эдакий армейский корпус в миниатюре, имеющий в своем составе пехоту, артиллерию, танки, самолеты и даже дирижабль. Причем в том же Китае, когда возникла острая нужда, чуть не по мановению волшебной палочки, численность выросла в разы.

— Товарищ полковник, разрешите войти, — оттолкнув в сторону старшего унтера, попытавшегося заступить ему дорогу, Виктор буквально ворвался в кабинет начальника ЧВК

— Все в порядке, Егоров, — оторвавшись от бумаг, отпустил адъютанта полковник, и вопросительно-осуждающе посмотрел на Нестерова.

Да наплевать! Если он пользуется своим служебным положением чтобы оберегать Виктора, то сам Нестеров не собирается спокойно это принимать.

— Товарищ полковник, я боевой офицер, и звание свое получил именно за боевые заслуги. Не в моих правилах бахвалиться, но во всех вооруженных силах ДВР, немного найдется тех, кто был бы сопоставим со мной. А меня в штаб. Под теплое крылышко. Чтобы ни дай бог чего не случилось. Прошу перевода обратно в ЧВК «Витязь». Там я хотя бы буду при деле, а не в тылу штаны протирать.

— То есть, те кто служат в тылу, просто протирают штаны?

— Никак нет. Но я, не имея должного опыта, в тылу буду бесполезен.

— А теперь по существу, Витя. Четко и ясно, — глядя прямо ему в глаза, потребовал Аршинов-старший.

— Только что меня ознакомили с приказом о том, что я назначен характерником танкового батальона. Я понимаю, зачем мне выдали «Инициатор». Чтобы при случае я мог помочь нашим никарагуанским друзьям инициировать их молодежь. Но одно дело выполнение дополнительных задач, и совсем другое нахождение в штабе. Глеб Данилович, я боевой офицер, — уже борясь с комом в горле, закончил Виктор.