Видимо, любовь к новостям, сплетням и жареным фактам присуща не только кумушкам-бездельницам, но и важным аристократам.

— Да, — протянула Айса газету, — Плющ просил до завтра утвердить, чтобы начать печатать.

— Чего ты мне её суёшь? Видишь же, я без сумки. Яэли, — обратился Игорь к одной из адепток, — Отнеси к ребятам, пусть кто-нибудь съездит во дворец, передаст «вестник» через наших гвардейцев прекрасной герцогине Латане. Скажет, что от меня. Пошли, — позвал он за собой к чёрному ходу лэну, — покажу тебе, как незаметно отсюда выходить и возвращаться. Заодно тебя пирожными медовыми угощу, — он сам распахнул дверь в коридорчик, выводящий мимо кладовых и комнат прислуги во двор, — Арш-то тебя поди ничем подобным не угощает, а только деловыми разговорами кормит.

Смутить подначкой Айсу было крайне сложно, не тот характер.

— Уже давно, мой граф, не только деловыми, — улыбнулась она, — Если всё будет нормально, то хотим тебя просить разрешения на заключение брачного союза. От Кавелского феода я дам отказ. Мне переход, наверное, надо было закрыть? — спросила будущая баронесса Витс.

Игорь сам закрыл портал, который задействовала Айса, и дойдя до забора ответил:

— Совет да любовь. Я буду только за вас рад. Считай, разрешение от меня получено. За мной. Тебе здесь теперь иногда придётся бывать, хотя от идеи задействовать наших студентов в работе твоей организации я передумал. Пусть учатся. К тому же, они и так будут в курсе многих событий, всё же среди их однокашников найдётся немало интересных и посвящённых во многие тайны своих семей и государств юношей и девушек. Клондайк для разведки. Так что, и их не забывай. Что там с Нидом? Есть известия?

Он вёл Айсу тем же путём, что ранее и герцогинь, хотя конечной целью в этот раз была кондитерская Мара.

— Да, и он, и Жур с Озией в ближайшие дни вернутся. Смена их уже пристроилась с помощью самого Пилеша, а возможность Ниду с соратниками оставить службу у исторского герцога без всяких вопросов и нареканий есть. Многие там покидают армию.

— А что так? — хмыкнул Игорь.

— Так платит не вовремя или меньше.

— У пана атамана золотого запаса нема? — вспомнилась попаданцу фраза Попандополо из «Свадьбы в Малиновке», — Что же, случается.

Само собой Айса прибыла в Трин не для того, чтобы шеф накормил её вкусными пирожными от пуза, хотя и это он сделал с удовольствием.

Кондитерская Мара, пухлого весёлого мужчины, привлекла внимание Егорова не только действительно бесподобной выпечкой, не из-за того, что и сам хозяин заведения, находясь за стойкой или расхаживая по залу, с вызывающим выделение слюны у зрителей с огромным аппетитом беспрерывно поедал продукцию своих пекарей и кондитеров, но и тем, что здесь днём всегда имелись свободные столы, а публика состояла в основном из студенток, детей и чинных семейств.

Так что, свободный столик для графа Приарского и его спутницы нашёлся без проблем, а очередная драка, подобная той, в которую Игорь невольно втянул подруг-герцогинь, в этот раз не грозила.

— И не вина, милашка, а горячего чая, — добавил землянин в конце заказа.

У Айсы с собой имелся блокнот — ещё одно прогрессорское деяние гостя с Земли — с обложкой из плотной, хорошо выделанной телячьей кожи, набор перьев и чернильница-непроливайка, таки да, тоже востребованный товар, производимый приарской графско-частной артелью.

— Я готова, — доложила Айса смотрящему в окно командиру.

— Сначала угощенье, потом работа, — придержал торопыгу заботливый попаданец.

Впереди у воспитанников попаданца предстояло много работы. С кровью в сердце ему приходилось определять подготовленных спецназовцев и будущих агентурных разведчиц на рутинную работу по организации функционирования фортов. С учётом предполагаемых транспортных нагрузок на магические площадки, на каждую из них требовалось, как минимум по пять девушек. А их и сейчас-то сложно было в нужном количестве подобрать — многие ещё были слишком молоды и не готовы к самостоятельному плаванию в океане жизни и службы — а вскоре их потребуется в разы больше.

— В последнем наборе есть вообще двенадцатилетние, трое, — записав очередные имена воспитанниц в клеточки блокнота, лэна не выдержала и вопреки своему обещанию взяла ещё одно, уже пятое по счёту пирожное, — Хоть в школу их сначала отправляй.

— Не нужно, — отказался Игорь, — там другой уровень воспитания. Попробуем решить проблему частой ротацией. Примерно, как сейчас. Продумай с учителями и наставницами, как переделать учебные планы, чтобы совмещать работу и учёбу. То, что сегодня мы делаем в этом плане меня не совсем устраивает. Слишком большая нагрузка на девчонок идёт. На некоторых порой смотреть страшно. Но и отказаться от их подготовки в вопросах сомообороны и владению метательным оружием я тоже не могу. Безопасность превыше всего.

Аналогичная проблема кадрового голода вырисовывалась у Игоря и с янычарами, особенно, с учётом приближающейся войны с Бираном. Поэтому и пришлось отзывать хорошо пристроившегося в Исторе Нида Пилеша с помощниками. Графу Приарскому требовались учителя для новых наборов курсантов.

С Айсой он просидел больше часа, затем проводил её до особняка и вернулся во дворец.

Сюзернша встретила своего советника сидя в гостиной с развёрнутой газетой в руках.

— Игорь, что такое «тяжело в учении — легко в бою?», — спросила она без всякого «как дела?» и «где тебя так долго носило?», — Ты зачем через «Гирфельский вестник» раскрываешь информацию о наших военных делах?

Игорь прошёл к столу, сам налил себе в кубок вина, знаком велел дёрнувшейся служанке — а зубы-то она, похоже, начала чистить — выйти из комнаты, вслед за ней отправил и стоявшего возле двери раба, а затем сел рядом с Латаной, склонившись губами к её уху.

— Это не информация, Лан, это дезинформация. СМИ годятся на плохое даже лучше, чем на хорошее. На прогулке, если за нами опять не увяжется Камалия, расскажу подробнее.

— Она обязательно с нами будет, — снизив голос, с улыбкой покачала головой сюзеренша, — Уже приходила сегодня дважды. Зачем ты ей про музыку и песни родной Монголии наболтал?

Игорь забрал у принцессы газету.

— А в целом-то одобряешь? В печать запускать можно? А то Плющ волнуется.

— Пожалуй, да. Но, объяснения с тебя.

Дал слово — держи. Так Игоря учили семья и школа. Зачем он пообещал герцогиням песни родной страны? Хорошо хоть не додумался пляски демонстрировать. Действительно, ведь ему заняться-то совсем нечем, кроме как, ещё и в культуре прогрессорствовать.

Как бы Игорь ни злился на свой язык, он понимал, что рано или поздно его должно было прорвать не только в технических вопросах.

Изобретения новинок, законотворчество, армейская реформа, теперь вот на носу песни, а что дальше? Философия?

Попытки попаданца чуть съехать с темы, перенеся выполнение обещанного подругам культурного развлечения на более отдалённые времена, ссылаясь на то, что музыкальными инструментами он не владеет вообще никак, завершились тем, что герцогиня Нейторская привела двоих мужчин, держащих в руках отдалённо напоминающие банджо у одного и гусли у другого.

Латана как раз только что написала одобрительную резолюцию на пятом номере газеты, и собиралась уже посылать гонца к подруге с приглашением на прогулку, но дорогая кузина явилась сама. Как говорится, не поминай чёрта всуе, в данном случае, скорее, чертовку, привлекательную и как всегда активную.

— Это что? Новый номер «Гирфельского вестника»? — газету Камалия сразу заметила, — Привет, Игорь, два дня тебя не видела, — герцогиня Нейторская, войдя, оставила дверь открытой и садиться не стала, — Вот, — она кивнула на двоих, робко топтавшихся в коридоре музыкантов, — Наняла на пятидневку. Поживут во дворце пока. Место я им нашла. Можешь приступать к обучению их своей музыки, — она с азартным блеском в глазах протянула руку к Латане, — дай почитать, пока наш самый-самый любимый друг граф Приарский подготовится исполнить новые песни.