Не то, чтобы ему не нравится свой сосед. Просто… Лори был немного странный. Скорее даже, очень непонятный. Что больше всего было непонятным Дэмиену, так это то, с какой легкостью и непринуждённостью он мог заводить знакомство и производить приятное впечатление на каждого, вне зависимости от возраста и социального статуса. Лори любили все, начиная от садовников, заканчивая старшеклассниками на последнем году обучения. Все они уважительно относились к нему, а он отвечал им тем же. Дэм ни разу не видел своего соседа в плохом или подавленном настроении. Так же, как он не видел его и в безумной эйфории от чего-либо. Да и вообще, все эмоции Лори сводились к нейтральным. Его ничто не злило, ничто не пугало, но также и ничто, казалось, не интересовало и не радовало. Скорее всего, поэтому они с Дэмиеном и не смогли сблизиться. У Дэма всегда все эмоции были «чересчур». Он слишком впечатлительный, слишком заносчивый, слишком эмоциональный и противоречивый. Отчего спокойность соседа пугала его. Дэмиену всегда казалось, что тот чего-то недоговаривает. Словно все его чувства картонные и нет ни единого настоящего. Но выводить Лори на эмоции казалось абсурдным даже ему. От взгляда соседа шли неприятные мурашки по всему телу.
– Сегодня в девять мы отправляемся на экскурсию, – как бы между прочим напомнил Лори, захватывая пиджак и закрывая за собой дверь.
– Отлично, – даже не смотря в сторону соседа, слабо кивнул Дэм.
Он привык просыпаться очень рано, в районе четырёх-пяти утра, правда, засыпал также, около десяти часов вечера. В этом плане, с соседом ему очень повезло. Лори был тихим, аккуратным, никогда не шумел и практически не появлялся в комнате. И, хоть и ложился он достаточно поздно, вставал Лори ровно в шесть тридцать без будильника. За то время, пока сосед не проснулся, Дэм спокойно принимал душ и успевал прочитать несколько глав книги.
Вот и сегодня, было уже где-то восемь часов утра, а парни вовсю занимались своими делами, успев полностью отойти ото сна.
Дэмиен взял свой рюкзак, не забыв захватить кредитку на новые книги. В голове вертелись последние фразы из книги, что немного нервировало его и не давало ни на чем сосредоточиться. Он вышел из комнаты, спустился в общий холл, где некоторые ученики сонно здоровались друг с другом. Было воскресенье, поэтому мало кого можно было вытащить в такую рань из постели. Встали только те, кто собирался поехать за вещами в город.
«Экскурсией» в школе называлось что угодно, начиная от традиционной прогулки по исторически значимым местам, заканчивая банальным походом по магазинам. Поездка проводилась каждое воскресенье – единственный свободный день от всех занятий. В субботу они тоже не учились, но зато усиленно готовились к экзаменам с учителями, что отдыхом было назвать трудно.
Поездка назначалась всегда около девяти утра, так как ехать до центра было около полутора-двух часов. Дэм выпил чашечку не особо вкусного кофе, – он слишком скучал по великолепному Бостонскому, поэтому всё остальное казалось ему отвратительным, но Дэмиен не терял надежды найти «тот самый вкус». Да и не мог он насовсем из-за этого отказаться от кофе – и остальное время бездумно гулял по окрестностям пансиона в одиночестве. Дэм, накинув поверх повседневной одежды легкую ветровку, дошёл до парка, сел на деревянную лавочку, слушая плеск воды из пруда, и снова задумался над последними словами из книги, что он прочитал. Дэмиена злило, что он не может их забыть, но также непонятно было, почему они так взволновали его.
Через час он уже сидел в школьном заказном автобусе, стараясь быть для всех как можно более незаметным. Дэм воткнул в уши наушники на полную мощность и старательно делал вид, что уже заснул. Он сидел на переднем сиденье, тогда как его сосед, Лори, и все остальные предпочли самые дальние места. Спереди сидели, в основном, такие же, как и Дэм, не прижившиеся одиночки, предпочитающие жизнь без лишних знакомств. Правда, Дэмиен, как ему казалось, все-таки отличался от них. Он не любил одиночество, и совсем не хотел прожить так всю свою жизнь. Просто постепенно Дэм утрачивал одно из самых важных человеческих чувств – желание находиться в обществе. Он желал принятие его остальными, но не жаждал принимать никого в ответ. С каждым последующим месяцем его жизни, начиная с начала подросткового периода, жизнь Дэмиена теряла всякие краски. Всё казалось серым, скучным и ненужным. Переезд в Сан-Франциско дался очень тяжело, и он до сих пор не мог смириться с тем, что теперь его дом здесь, а не в Бостоне. Казалось, что это ненадолго, на месяц или около того. Но вот уже прошли первые числа октября, а дурной сон всё не проходил. Дэм чувствовал обиду на самого себя. На то, что так слепо поверил такому дорогому, но, в то же время, очень далёкому ему человеку – своей матери.
В автобус зашла одна из самых известных девушек школы, поправляя непослушные кудри. Дэмиен не помнил её имени, но часто видел, так как они с Лори практически каждый день проводили время вместе. Конечно же, она быстро зашагала в сторону мест последнего ряда, уже махая весело рукой, таким образом приветствуя всех. Дэм считал её приятной и, возможно, был не против познакомиться, если бы она сама начала знакомство. Он проводил её взглядом, стараясь сделать это как можно незаметнее. Девушка же даже не взглянула в его сторону, что было вполне ожидаемо.
Поездка в город была, как всегда, долгой и не особо интересной. Хотя Дэмиену всегда нравились горы и длинные трассы, в этот раз он не ощущал никакой эйфории при виде всего этого. Он вообще стал редко думать о том, что окружало его и всё чаще погружался в размышления о том, что его могло бы окружать.
Если бы Дэм остался в Бостоне, если бы он встретился с друзьями, если бы прервал такие болезненные для него попытки общения с матерью… далее мысли путались, переходя на более нереальные, вроде того, что, если бы он родился в другой семье, под другим именем или даже национальностью, было ли это здорово или же, всё-таки, дело в нём самом, а не в сложившихся обстоятельствах?!
Автобус наконец-то въехал в сам город, где гористая местность была ещё более ощутимой. Дэмиена начинало это раздражать. Всё это напоминало вертикальный трамплин. Стараясь отвлечься, он разглядывал одно- и двухэтажные жилые дома, что были выстроены вдоль улицы. Сан-Франциско с самого первого взгляда не понравился Дэму; он слишком не похож на его родной Бостон. Здесь всё было до безумия странно. Почему странно? Дэмиен и сам не мог толком этого объяснить, но его очень раздражало явное сходство его характера с местными жителями, ведь он так старался стать настоящим бостонцем, иметь то самое родное место, куда всегда тянет и хочется возвращаться. Но теперь Дэмиен все больше и больше отдалялся от него.
Ещё через минут десять их высадили на пересечении Сирил-Маньен-стрит и Маркет-стрит, выдав навигационные карты, и дав три часа времени на хождение по магазинам.
Дэм взглянул на экран телефона и, рассчитав в уме приблизительное время пути туда и обратно, направился в книжный магазин «City Lights Booksellers & Publishers». Следуя мобильному навигатору, он поднимался и опускался по неудобным дорогам, переходя с одной улицы на другую. Весь город походил на огромные русские горки. «Я никогда не буду жить в этом аду», еле сдерживая сбивчивое дыхание, думал Дэмиен, уже не хотя никуда, кроме как уехать в Бостон, сесть в любимой кофейне, заказав обожаемое латте с кленовым сиропом и наслаждаться спокойствием. Но одна вещь, что должна была произойти сегодня, грела ему сердце…
Когда Дэм уже расплачивался за купленные книги, телефон в его кармане завибрировал. Он быстро вытащил его и открыл входящее сообщение. «Время съёмок снова поменяли. Встретиться не получится». Отправитель: Мама. Парень грустно усмехнулся, вглядываясь в каждую букву текста. Он знал, что так будет, потому что это происходило каждое воскресенье. Каждый понедельник она клялась, что на этой неделе точно получится встретиться, и каждый раз случались «непредвиденные» форс-мажоры, как правило, связанные с её работой.
