– Анна Сергеевна привезла меня в бассейн, а я сбежал.

– Денис приехал ко мне на такси. Передайте, что он останется до завтра у меня, а после завтрака, мы приедем вместе, – говорила она Варламову, глядя на мальчика. – Ты подвёл свою няню – это плохо. Ты мог приехать с ней сюда вместо бассейна. Это был бы обман, но он не доставил неприятных минут. Давай знакомиться. Меня зовут Елизавета Павловна Филатова, можно просто Лиза.

– Мама Ника сказала, что мою настоящую маму зовут Лиза Филатова, – мальчик с надеждой посмотрел на неё. – Папа с мамой в последнее время часто ссорились, собирались разводиться. Он рассказал мне, что моя мама не Ника, а другая. Но он ничего о ней не знает. А вчера, я слышал разговор мамы Ники с дядей Олегом, но не всё понял. Скажите, я вам тоже не нужен?

– Неправда. Ты мне нужен, – она обняла мальчика и прижала к себе. Она не знала, как сейчас поступить и решила потянуть время с открытием настоящей правды. «Малыша нельзя лишать надежды. Катя до сих пор не объявилась, – думала она. – А что, если пойти на обман и стать его биологической матерью для суда? Возникнет необходимость теста, можно будет признаться. А если повезёт и достаточно будет документов, значит, нам улыбнулась удача». – Ты мне нужен. Мне очень жаль твоего отца, но я не смогу заменить тебе его.

– Я не хочу в детский дом. Можно я останусь с вами? Дядя Олег говорил Нике, что если не найдутся родственники, у меня не будет другого выбора.

– Можно, Дениска. Только нужно всё сделать по закону, чтобы не было повода забрать тебя у меня. Да, нужно будет сдать анализ, какое-то время подождать, но это для дела. А на маму Нику не обижайся. Ты сам говорил о разводе. И если бы он случился, ты остался бы с папой. Нельзя заставить человека насильно кого-то любить. Всё это время она о тебе заботилась и достойна если не любви, то твоего уважения. Наша мама рано умерла, и воспитывал нас отец, потом и он погиб. Мы остались с сестрой вдвоём. Может она и сбежала, чтобы не оказаться в детском доме в семнадцать лет. Знаешь, я живу скромно, но у меня очень удобно и уютно, тебе понравится. А ещё, так уж случилось, у меня нет ни друзей, ни подруг, но сидеть в четырёх стенах я не привыкла. Ты есть хочешь?

– Хочу.

– Вымой руки и приходи к столу. Пообедаем, а потом решим, что делать дальше. – Лиза внимательно наблюдала за поведением мальчика во время обеда и в груди как-то щемило. Он был очень похож на Катю. Темноволосый, ширококостный, с карими глазами, которые были сейчас грустными. Подсознательно она понимала, что нужно как-то отвлечь ребёнка от грустных мыслей. Но как это сделать она не знала. – Дениска, а куда бы ты хотел сходить? Будем сидеть дома или прогуляемся?

– Можно пойти в зоопарк? Мама Ника не любила туда ходить из-за запаха. У неё аллергия, а Анна Сергеевна по выходным не работала. Мы были там с папой, но давно. И в цирке я давно не был.

– Хорошо. Доедай, и поедем в зоопарк, а на обратном пути купим пиццу и вернёмся сюда. Ты не будешь против ночёвки у меня? Завтра утром мы поедем в ваш дом и попробуем обсудить все решаемые вопросы.

– Вопросы бывают не решаемые?

– Вопросы решаются, а вот ответы не всегда совпадают с желаемым результатом. Не переживай, прорвёмся. Я переоденусь.

– А как мне вас называть?

– Пока у нас нет с тобой официальных документов, зови меня Лизой.

Они вернулись в квартиру только в начале восьмого вечера.

– Устал?

– Немного.

– Беги в душ и отдыхай. У тебя был тяжёлый день. Полотенце я принесу. Сам справишься?

– Справлюсь. У меня в рюкзаке есть смена белья.

Денис был в душе, когда раздался один звонок за другим. Она ответила сразу Михайловой и попросила перезвонить, ответив второй линии. Звонил Варламов.

– Олег Иванович, у нас всё в порядке. Денис в душе. Мы с ним ездили в зоопарк, потом были в парке. Мальчик устал, но доволен. Завтра после завтрака мы приедем. Не беспокойтесь.

– Лиза, у тебя гости?

– Нет, Анна Петровна. Вы не могли бы ко мне зайти минут через сорок?

– А почему ни ты ко мне?

– Я расскажу и спрошу совета.

Прошли минут десять, прежде чем Денис появился на пороге кухни.

– Лиза, куда я могу повесить полотенце и то, что я постирал?

– Оставь на стиральной машине, я вынесу всё на лоджию. Ты хочешь кушать или пить?

– Нет. Я перед сном посмотрю планшет. Где мне можно на ночь устроиться?

– Я постелила тебе на диване. Ложись и ни о чём плохом не думай. Утром после завтрака мы с тобой поедем к Веронике и начнём решать наши вопросы. Если что-то понадобится, я на кухне. Ко мне соседка собиралась зайти. Анне Петровне 66 лет и мы с ней по-соседски дружим. Спокойной ночи, – она поцеловала мальчика и прикрыла дверь в комнату. Забрала в ванне полотенце и детские плавки, которые мальчик постирал, вынесла это на лоджию.

Лиза включила чайник, а через пару минут открыла дверь соседке. За чаем и рассказала ей о вчерашнем визите Варламова и сегодняшнем визите Дениса.

– Что мне делать?

– Да не о чем тут думать, Лиза. Ты паренька уже не бросишь – это факт. Поезжай к его приёмной матери, посмотришь, что за особа, наведайся в опеку, а дальше делай всё в соответствии с законом.

– Анна Петровна, а если я его не потяну материально? Опека мне не нужна, я хочу его усыновить. Но хотеть и мочь разные вещи. У Дениса была няня. Провожала в школу, встречала, водила в бассейн. Он привык к определённому порядку, – она улыбнулась. – После душа он переоделся и постирал своё бельё.

– Значит, парень приучен к порядку. У тебя есть время узнать его ближе, пока будут оформляться документы. Чего ты паникуешь раньше времени? Возможно, ему от многого придётся отказаться, но это не страшно, если жертвы оправданы. Он понимает, что той жизни, которая была, больше нет. Ты сама сказала, что он сделал выбор. Может и он боится этих перемен. Будешь оформлять в школу, а она не так далеко, узнаешь о продлёнке. Решай вопросы постепенно и помни, что я помогу, чем смогу.

Проводив соседку, Лиза прошла в комнату и в свете лампы рассматривала спящего мальчика. Сейчас он чем-то напоминал ей не только сестру, но и отца. Выключив планшет и светильник, вышла, оставив приоткрытой дверь и дежурный свет в прихожей.

Утром после завтрака Елизавета вместе с Денисом ехала в дом Туманских. Познакомившись с хозяйкой, она передала Дениса няне и прошла в кабинет, где их ждал Варламов.

– У нас не такая большая разница в возрасте. Не возражаешь, если мы перейдём на «ты»?

– Хорошо.

– Олег передал мне ваш вчерашний разговор, а я дополню тем, чего ты не знаешь. Вадим всегда был неравнодушен к молодым особам. Так случилось и с твоей сестрой. Она не была любовницей. Так, один эпизод из многих. А её девственность сыграла ему на руку, когда она объявила ему о своей беременности. Он решил, что мать его ребёнка должна быть чиста и непорочна. Я видела её не больше трёх-четырёх раз и поняла, девочка не была корыстной, она дала ему право выбора, и мы на этот выбор согласились. Я сама сняла ей квартиру, взяла с неё слово, которое она ни разу не нарушила. Как-то я поинтересовалась у твоей сестры, что она чувствует к моему мужу. «Мне его жаль больше чем себя. Может сын станет для него смыслом жизни. У меня был отличный отец, а теперь его мне не хватает. Я никогда бы не стала ни его женой, ни любовницей. Да, я сделала большую глупость, сев добровольно к нему в машину, хотела понравиться взрослому мужчине, не думая о возможных последствиях и виновата не меньше его. Вот природа меня и наказала. Я готова была рассказать всё папе и сестре, но папа погиб, а вешать на сестру свой грех я не могу. Вот тогда я и предложила Вадиму решить этот вопрос с вами. Жестоко? Я знаю, но испортить сестре жизнь своими детскими ошибками, не могу. Хочу забыть это как страшный сон», – ответила мне она. После родов она написала отказ от ребёнка, а Вадим его признал. Позже я усыновила Дениса. Мне очень жаль, что девочка пропала. В этом есть и наша вина. Я не думала, что будет трудно морально и очень старалась, но переоценила возможности, не смогла полюбить сына всем сердцем. Возможно, отсутствие материнских чувств – это моя беда, а не вина. От этого страдает больше он, чем я. Об изменах мужа я догадывалась, а Денис прямое доказательство этого. Гибель Вадима не оставила мне выбора, – Ника вздохнула и закурила. – Мне бы уйти от него года три назад. Жить по привычке не было сил, но я не могла оставить мальчика на возможную молодую мачеху. Вадим разбился не один, а с очередной пассией. Это был перебор. Пойми правильно, чем старше будет мальчик, тем острее он будет чувствовать нелюбовь. Одной заботы мало. Мне это решение далось трудно при его рождении, и сейчас я принимаю его с болью. Я рассказала ему обо всём. Он, как это ни странно, принял это по-взрослому спокойно. Не было истерик, не было слёз, не было просьбы оставить всё, как есть. Между нами нет той связи, которой можно дорожить. Понимаешь, о чём я говорю? Я ему осталась чужой. До вступления в права наследства я откажусь от усыновления. Если ты решишь оформить опеку или усыновить Дениса, я куплю вам квартиру с двумя спальнями и общей комнатой. Можешь устроить свою жизнь, а у мальчика будет своя жилплощадь. Через полгода мы с ним вступим в права наследства, но делить особо там нечего. Дом этот моего отца, машины нет, бизнес оформлен на меня. Есть счета, но Вадим не особо доверял банкам. Я поручила Олегу оформить пенсию Денису. Возможно, суд определит денежное содержание. Ты у нас юрист, можешь сама всё проконтролировать. Мальчик не виноват, что отец погиб, а приёмная мать не смогла его полюбить.