– Какой необычный непись, – наконец сказала одна из женщин.
– Квестов вроде не дает, – вздохнул увивавшийся около нее парень.
– Дорасти сначала уровнем, – хмыкнул другой.
Когда группа удалилась я только вздохнул. Ну, попали мы в неудачное место на планете, где идет какая-то игра. Про такие зоны я и на Земле слышал. Но… не заметить посадку космического корабля? Да и игра какая-то очень уж жесткая. Оружие у людей было вполне настоящее, а великаны, так вообще что-то необъяснимое.
И непись… Это я, значит, непись? А почему?
– Непись, – пояснил щенок на мой вопрос, – это персонаж самой игры. Выдает задания. Продает всякое. Покупает. А ты одет, наверное, для них необычно.
Тут я задумался. Собакеры были одеты почти в лохмотья, которые можно было запросто принять за нищий средневековый костюм. Жрец, вообще, как из фильма про мракобесов. Ну, исключая может процессор на шнурке из проводов, да из них же сплетенный пояс. Но и процессор, и провода чтобы узнавать, надо для начала знать, что это такое. Я-то в музеях видел, а здесь их может и нет.
Скафандр, несомненно, сильно выбивался из обыгрываемой эпохи. Так что я снял его и остался в рабочем костюме космофлота, что тоже не сильно хорошо. В итоге вывернул куртку наизнанку, так хоть нашивки скрылись. Пистолет убрал в карман брюк, а для первичной самообороны нашел крепкую суковатую палку. Ага. Буду волшебником.
После очередного поворота нам открылась таверна. Обычная таверна на дороге. Что такого? Вывеска над дверью в виде кружки пива, по крайней мере очень красноречива. Название «Синяя птица» мне ничего, естественно, не говорило.
Внутри было красиво и пахло приятно. Шикарная улыбающаяся женщина средних лет подошла к столику, который мы заняли, но на мой вопрос ожидаемо сказала, что бумажные деньги здесь не котируются.
– Попробуйте обменять в лавке менялы в городе, – очаровательно улыбнулась дама. – Он в двух сотнях ярдов дальше по дороге.
– Ничего, если мои спутники меня здесь подождут?
– Конечно, господин. Мы всегда рады гостям, так что без заказа можно сидеть целый час. А у вас такие очаровательные детки. Так на вас похожи!
– Мой только кот, – буркнул я, сомневаясь что между мной и зейгами можно было найти много общего.
– Он тоже похож, – ничуть не смутилась дама.
Я на секунду запнулся, а потом решил уточнить про удобства.
– А если дети захотят в туалет, то куда им?
– В туалет? А! Господин, в городе есть туалет на улице Жестянщиков, в лавке кондитера.
Дама удалилась походкой модели на подиуме, а я тупо уставился на стол. Спать мне пока не хотелось, мозги работали. Еще с полчаса я продержусь, прежде чем начнется откат от боевых пилюль.
– Она непись, наверное? – спросил я Рома, обратив внимание, что старикан уже спит, уронив голову на руки.
– Не знаю, – протянул парень. – В карточных играх таких разговоров не бывает.
– В туалеты они не ходят… Корасы путают… Бумажным деньгам не удивляются, но брать не хотят. Но почему она во мне непись не опознала? Или они и друг с другом такие диалоги затевают?
– Наверное потому, что ты не непись, – предположила девочка.
– Ладно, ждите меня здесь, – распорядился я. – Схожу, поищу место, где можно отдохнуть бесплатно. Шмат! Жди здесь.
Ворота города действительно оказались сразу за поворотом дороги. Лес из высоченных деревьев будто специально посадили, чтобы отгородить разные эти… как их… локации. Игровые правила, не иначе.
Я не верил, что мне поменяют бумажки на местные монеты, и правильно, но меняла, шустрый гном, посоветовал мне сходить к коллекционерам. Хотя я решил уже не идти искать этих увлекающихся типов, так как это же, по идее, живые игроки, и общение с ними может затянуться, а решил поискать, где можно на несколько часов укрыться, чтобы не свалиться с ног посередине улицы после моих бодрящих таблеточек.
– Нулевая локация там, – махнул рукой гном на мой прямой вопрос про халяву. – Выйдете из города и за красными воротами, сотня шагов.
Когда я зашел через одиноко стоящие на поляне ворота в нулевую локацию, то минут пять стоял разинув рот. Прекрасные, но паршивенько одетые девушки и мужественные парни гоняли мышей. Довольно крупных, но все таки.
Зверьки, получив несколько ударов картинно ржавыми мечами, деревянными молотами и тому подобным хламом, падали на спину и через секунду исчезали, оставляя то хвост, то зуб, то шкурку.
Я понимал, что может быть организована глобальная игра. Но чтобы такие дяди и тети… да мышей… А еще почему те исчезают? Нет, фокусники и не такое проворачивают, но как-то уж больно массово.
Вознаградила меня за мой ступор очень красивая эльфийка, отличимая от людей только длиннющими, стоящими торчком ушами, так что кончики даже поднимались выше макушки, звонко вопросив:
– А это что за моб?
После чего не долго думая выстрелила в меня из лука. Стрела, вопреки картинной позе и нешуточной оттяжке тетивы, только слегка воткнулась мне в бок, но взбодрила дальше некуда. А девушка уже доставала из колчана новую, бормоча:
– А почему урон не написали?
Но я ждать не стал, а подскочил и отвесил ей легкий подзатыльник, от которого та крутанулась на месте, роняя стрелу. Я добавил еще несильного пинка по мягкому месту, а потом, разинув рот смотрел на труп, растянувшийся у моих ног. Да как так-то? Да я об Шмата сильнее запинался бывало!
Впрочем труп через пару секунд просто растаял, оставив на тропинке сплетенное из травы кольцо. Я лихорадочно оглянулся, но никто не показывал на меня дрожащими пальцами, и не разбегался в ужасе. Только один здоровенный мачообразный блондин подбежал, подобрал колечко и довольный ушагал в сторону блестевшего неподалеку пруда.
Я не успел ничего ни понять, ни обдумать, только осмотрел свою вполне себе реальную рану, похожую на тычок гвоздем, как ко мне опять подбежала эта же эльфийка, разочарованно осмотрела землю, достала из-за спины лук, но посмотрев в мои глаза, как-то разом передумала.
Не успел я развернуться чтобы уйти, как она вернулась, прячась за спиной коренастого гнома с огромным щитом из горбыля. Тот даже оружие достать не успел, как я щелкнул его в лоб, отбросив от себя на полшага, а потом добавил пинок в щит, чего коротышке и хватило.
Пока я разбирался со щитоносцем, эльфийка успела всадить мне в грудь стрелу, так что я даже пожалел, что сейчас без прочного скафандра. Кажется, от попадания я опять сильно не пострадал, но и больно было, и кровь выступила. Перешагнув через упавшего, я резко стукнул настырную противницу кончиками пальцев по уху. Но девушка только на секунду опешила, хотя удар был заметно сильнее того, который отбросил гнома. Я добил ее щелчком в нос и тут обратил внимание на оставшуюся от растворившегося гнома пару тусклых медяков.
Когда я нагнулся за ними, то через меня с разбегу перелетела рослая и карикатурно фигуристая девушка с кривой палицей в руке. Но ничего. Встала, как будто ничего не случилось и только удивленно проводила исчезнувшие в моем кармане монетки.
Я опомнился и быстро пошагал к выходу из этого дурдома, только заметив в сторонке окруженный низким заборчиком домик со старушкой у ворот, к которой стояла очередь таких же убогих, как и все здесь, игроков. Но в конце двора высился очень узнаваемый по фильмам сеновал.
Вот какой-то человек, видимо недовольный беседой, выхватил палицу и огрел бабку-божий-одуванчик по башке. Но та даже не покачнулась, просто ткнула в ответ клюкой и агрессор тут же помер. Кто-то начал смеяться над «нубьем, которое не понимает, что тут неписи слишком жирные, а качаться надо на мышах и лягушках».
Однако! А то что нападают на несчастных неписей это как? Что игроки возрождаются, я уже заметил, наверняка и неписи тоже. Но я совсем не был уверен, что если убьют меня, то я обрету новую жизнь. Я все-таки человек. Но если убийство неписи не преступление, а меня многие принимают за такого, хоть и странного, то рано или поздно меня могут прибить просто так, для развлечения. Это здесь игроки нулевые и мне не опасны, хотя и те понемногу кровь пускают.
