Вот и всё. Я завершил здесь все дела и больше не желаю оставаться в этом огненном мире. Убрав косу в ножны, я уже было направился к порталу. Но вдруг я вновь слышу знакомое паучье шипение. Опускаю взгляд и, конечно же, вижу своего помощника, опять бегающего у меня под ногами. Как раз вовремя. Нужно ведь было его отчитать за такое самовольничество… Уф. Ругаться с ним у меня уже просто нет сил. Но, к сожалению, по-хорошему он не понимает!
Очевидно, поняв моё настроение, паук прижался к моим ногам и стал о них тереться, жалобно шипя. Ох. Да, я понимаю, что ты обо мне беспокоишься, ведь тебя моя защита волнует прежде всего. Но! Этот мир опасен, и ты далеко не боец!
Опять я его ругаю и в очередной раз получаю эти невинные глаза. Вот же поганец! Давить на жалость он научился по-собачьи. Хорошо, что у пауков нет языков, а то бы он меня ещё и облизал для пущей достоверности… Или есть? Нет, лучше мне этого не знать. «Ты же понимаешь, что, защищая тебя, я сам подставляюсь под удар?», — обращаюсь к нему. Он понимающе шипит, но, очевидно, поведение своё менять не намерен. Я знаю, что помощник будет стоять насмерть за своего хозяина, но только мне этого не нужно. Я не хочу лишаться единственного, кто у меня остался…
Ладно. Вернусь к этому вопросу после того, как приведу себя в порядок и отдохну. А ещё нужно поговорить с Рэсаем, думаю, у него найдутся новые наставления для меня. Мне понадобятся любые сведения. Теперь хранители знают, что я жив и жажду мести. Легче этого боя точно не будет, но я справлюсь. Я должен!
Мирида… Как бы мне хотелось, что бы ты была рядом… Как мне тебя не хватает…
====== Часть 2 ======
Край — это мир, который давным-давно развалился на куски, став диковинным местом с летающими островами. Так что неудивительно, что найденный и восстановленный мною портал перенёс меня в какие-то Далёкие земли, откуда до центра мира попробуй ещё доберись. Возможно, к такому искажению причастен сам хранитель. Ведь в его интересах не сражаться со мной, а сделать так, что бы из-за этих путешествий я ослаб.
Может быть, его план и сработал бы, поскольку все эти прыжки по островам в поисках нужных порталов действительно очень утомляли. Но, пожалуй, Крайдэс не учёл, что благодаря ему же я и научился прекрасно ориентироваться здесь.
Не секрет, что я в юности, как и многие люди, был слишком импульсивным и своенравным. Даже понимание, насколько мои наставники суровы, не останавливало меня от своеволия. Рэсай хоть и не поощрял это, но спасал меня от наказания, оправдывал меня. Ведь он прекрасно понимал людскую природу и знал, что взросление всегда проходит неспокойно. Но даже ему не всегда удавалось спасать меня от моих же наглости и ощущения вседозволенности.
Помню, как однажды, вместо очередных занятий, на которые хранитель «тратит своё драгоценное время», я сбежал в людской мир в поисках развлечений. Сейчас я смеюсь над этим. И не знаю даже, что именно меня забавляет больше: что я всеми силами пытался насолить трём ненавистным наставникам или что я тратил время на глупости? И всё-таки тогда мне было не до смеха. Ведь вместо извинений, чтобы хоть как-то смягчить свою участь, я Крайдэсу ещё и нагрубил. Очевидно, это было очень опрометчиво. Ведь такие мои выкрутасы разозлили демона, и он отправил меня в Край, в самую глушь этого мира.
Около трёх недель я пробыл в изгнании. Я был уверен, Рэсай и в этот раз пытался меня вытащить, договориться с братом. Но, как оказалось, у него ничего не вышло, а найти меня самостоятельно он бы не смог. В Краю Рэсай был чуть менее беспомощнее меня. Поэтому мне пришлось выбираться самому… О! Это был прекрасный опыт по выживанию. К тому времени сил уже было во мне достаточно, чтобы моё тело могло регенерироваться, и, значит, умереть, например, от обезвоживания я уже не мог. Но все эти естественные людские потребности ослабляли меня. Если голод можно было перетерпеть, то вот жажда… В этом мире не осталось ни одного источника хоть какой-то жидкости, поэтому я научился охотиться на бродящих повсюду эндерменов. Подкрадывался, нападал и ранил, а после приходилось тут же выпивать их «кровь». Но и убивать их было нельзя, иначе всё их тело тут же бы обратилось в прах… Теперь все эти действия мне кажутся варварскими, а попробуй я ещё хоть раз эту отвратительную по всем параметрам жидкость, уверен, меня тут же вырвет. Но тогда это было для меня единственным спасением. И спустя три недели обессиленный и уставший я всё-таки добрался до центра мира, между прочим, удивив всех хранителей.
Сегодня, похоже, мне придётся преодолеть тот же путь, только, надеюсь, я с этим справлюсь за гораздо меньшее время. К счастью, пока местные обитатели не слишком мне мешали. Раз Крайдэс не приказывал им меня атаковать, значит, у хитрого демона другие планы на меня.
Когда Рэсай начал твердить мне об осторожности и советовать «держать голову свежей, а сердце закрытым», я готов был рассмеяться. Ведь порой его излишняя опека других эмоций и не вызывала. Но только теперь я понимаю, насколько паукообразный демон был прав насчёт своей предусмотрительности… Этот мир отныне не мог восприниматься мною так же, как раньше. Слишком… больно…
Прошло уже три года с тех ужасных событий. Я погрузился в мечты о мести, в моей жизни уже нет другого смысла… И ничего не изменилось и поныне… Я смотрю и осматриваюсь по сторонам. Всё… Всё здесь напоминает мне о той, которая так давно уже не со мной. А я ведь и поныне всё помню. И сейчас все эти воспоминания и боль так не вовремя всплыли. Твоя слабая аура… Я её помню. Сколько в ней было чужого, инородного, прямиком из этого мира. И сейчас я тут, и вся эта магия окружает меня. Как же больно… И поныне твоё имя прожигает глотку словно горячий металл… Я не смею жаловаться, ведь именно я виновен во всём этом, за что и ненавижу себя… Лучше бы ты жила, а не я… Я просто не заслужил этого…
Можно опять начать себя жалеть, и я обязательно этим займусь, если выживу. Чем ещё в моей поганой жизни мне заниматься, как не этим? Ну, а пока надо собраться, сосредоточиться на цели, подготовиться. Я не имею права на ошибку. Проиграв, кем я буду? Что будет стоить моё слово? Получается, что твоя… жертва была напрасной?.. Нет! Я не посмею сдаваться! Я доберусь до этого демона! Пройду хоть через весь Край!
Что ж. Эти громкие слова помогли. Придали мне сил.
Почему Рэсай уже с давних времён был настроен против своих братьев? «Они исказили понятие своего предназначения и узурпировали власть, устраивая геноцид более-менее развитых рас», — так однажды ответил он мне, но долгое время я не обращал внимания на этот довод. Сам не понимаю, почему. Вероятно, раньше я, идущий на поводу эгоизма и тщеславия, не считал эти причины весомыми. Однако теперь я прекрасно могу лицезреть разрушительные последствия «правления» хранителей.
В Нижнем Мире осталось не так много руин бывших цивилизаций, Дэйрак уничтожал существ вместе с их городами. Так что мало чего можно было сказать о живших народах древности. Впрочем, я уверен, что они были под стать людям. Чего-то удивительного в их архитектуре я не увидел. Пожалуй, можно подивиться только сильно развитому камнеобрабатывающему ремеслу.
Но вот в Краю…
Не скрывая восторга, я проходил мимо следов былых времён, давно покинутых своими создателями. И вот это действительно поражает воображение. По словам Рэсая, этот мир давно уже начал разрушаться и умирать. Но это не помешало какой-то цивилизации в своё время здесь надолго укрепиться. Огроменные каменные здания устремились шпилями в вечно тёмное небо. Не дом, а целый город на одном фундаменте. А материал, из которого всё это было сооружено… Я даже понятия не имею, что это за порода… И, пожалуй, самыми запоминающимися были именно заброшенные пришвартованные к островам летающие корабли. И нет, я не рехнулся (пока). Весь этот каменный флот действительно парил. Магия… Я её прекрасно чувствую. Она исходит от всех этих сооружений. Прекрасный пример слияния труда умелых ремесленников и магии! Очевидно, эта раса была высокоразвитой. Люди, если продолжат и дальше так страшиться любого проявления магии, таких результатов добьются ещё очень нескоро… Но всё это Крайдэс равнодушно уничтожил. Он даже не пытался сохранить хоть какие-то знания этого народа.
