Скелет не тратил время на лишние слова, а просто спокойно стал приближаться к мужчине. Солдаты хотели его остановить, но командир не позволил. Теряя голову от ненависти, он был готов принять любую помощь, даже от скелета…

— Это оружие способно убить магическую ошибку, — всё же снизошёл монстр на объяснения, когда протянул человеку меч, что нёс с собой.

Стив без колебаний принял дар. Что это за оружие? Почему только им можно убить существо, которое он когда-то называл братом? Не понятно. Впрочем, мужчина и не пытался понять. На его лице заиграла страшная улыбка, ведь он ощутил вкус победы, раз даже на его стороне некие высшие силы… Если бы не одно «но»…

— Он сбежит … снова, — с отвращением произнёс мужчина. Ведь какой смысл от этого оружия, если у него не будет шанса воспользоваться им?

Скелет на какое-то время замер. У него не было глаз, чтобы понять причину этого. То ли он задумался, то ли пытался связаться со своими хозяевами, прося найти решение этой проблемы.

— Хранители предположили о существовании таких трудностей, — спустя какое-то время он вновь заговорил. — Даже их магия не способна выявить его местонахождение. Однако вблизи него они видят слабое проявление магии Края.

— Видимо, Инриго.

— Человек и Эндермэн в одном теле, — кивком подтвердил опять с небольшой паузой скелет. — Это выявить возможно.

После этих слов в руках главного Висельника оказывается странный каменный диск со шпилькой посередине, а на неё надета стрелка. Устройство похоже на примитивный компас. Видимо это и есть компас, ведь стрелка при любом повороте основания всегда показывала только в одну сторону.

— Хозяева чувствуют связь. Они считают: физическое уничтожение людской самки вызовет всплеск эмоций и не позволит ему сбежать, — на этом скелет закончил. Выполнив приказ, он побрёл прочь отсюда, чтобы скрыться за ближайшей высокой растительностью. Люди, до сих пор шокированные увиденным, его не остановили, а когда спохватились, было поздно. Монстр исчез.

Казалось бы, что может случиться за пару дней такого серьёзного и судьбоносного, что бы милый ворчун так резко поменялся? Вот именно, что ничего не произошло, не было видимой на то причины, но Мирида не могла не заметить изменений в его поведении. Чем ближе они становились к главной цели, тем больше самого гадкого и противного всплывало, просыпаясь от долгой спячки. Вскоре он стал очень раздражительным. Любые проблемы его злили, а разные мелочи оставались им незамеченными. Он желал как можно быстрее добраться до цели, и порой его не волновали такие человеческие факторы, как голод и усталость. Поэтому этим безумным желанием он истощал силы и себе, и спутнице. Всё это время Мириде приходилось находить и внешние признаки изменений. Например, его глаза стали постоянно светиться белым бездонным светом, а во рту обычные длинные человеческие клыки удлинились до звериных и, кажется, другие зубы тоже приострились, что наводило настоящий ужас, стоит только это увидеть. С каждым днём находиться в его компании было всё тяжелее, учитывая учащавшиеся вспышки гнева. Но можно соврать, если не сказать, что ей он не желал умышленно наносить вред. Даже наоборот. Её присутствие помогало ему справляться со всем этим, её внимание возвращало на место его сознание. Он вспоминал, что жестокость — не всегда выход, он думал о чём-то более приземлённом, он думал о ней. С одной стороны, это хорошо, это открывало в нём человечность. Но, с другой, его горделивая сущность, воспитанная не менее горделивыми демонами, с жадностью заставляла вспоминать моменты, когда он был могущественен, всевластен, когда весь этот мир и все эти люди были лишь игрушками в его руках. Как можно не поддаться такому соблазну? И тогда всё начиналось сначала.

Что поможет примирить его разум? Когда он наконец-то определится, что для него важнее?

В очередное утро они шли по лесу. По их подсчётам уже завтра наступит тот долгожданный для него день. И, видимо, желая поторопить время, Брайн сам нёсся вперёд. Мириде оставалось лишь верно следовать за ним. Она не возмущалась, потому что старалась его понять, объяснить его стремление, объяснить его агрессию.

Его остановки и отдых были ужасно редки. И поэтому девушка удивилась, когда парень, который не собирался сбавлять темп, в один миг встал истуканом, приняв боевую стойку.

— Что случилось? — побеспокоилась Мирида, посматривая на те же кусты, куда смотрел и он.

— Заткнись! — прошипел он в ответ, потому что её голос помешал ему прислушаться.

Опять услышав грубость в свой адрес, девушка загрустила и опустила голову. Но когда эти кусты зашевелились и из них вышел скелет, Мирида тут же схватилась за кинжал, но всё же пожелала скрыться позади мужчины. Ведь даже сражаться он не позволял рядом с ним, потому что эгоистически хотел всё сделать сам и просто развлечься в бою. И сегодня, завидев врага, Брайн тут же выхватил косу, но пока не нападал, потому что и скелет-лучник отчего-то не выражал агрессии. И стоило тогда парню отвлечься от мыслей о бое и просто спокойно осмотреть эту нечисть, так скелет тут же показался ему до ужаса знакомым. Его лук, созданный искусным мастером, был в прекрасном боевом состоянии, его массивные доспехи, защищавшие его дряхлые хрупкие кости, выдавали в нём кого-то из главных, того, кто находился под прямым подчинением у одного из Четверых. И тогда Брайн вспомнил, что это был скелет Рэсая, который когда-то в детстве и отвёл его в Сплетение Миров, но перед этим несколько лет назад ещё и подстрелил.

— Ты что здесь забыл? Твой хозяин давно мёртв, — оскалился Брайн. Неизвестно, зачем этот монстр здесь. Хочет мстить за смерть хозяина, или теперь он под подчинением у оставшихся хранителей, которые наверняка приказали ему попытаться обезвредить «магическую ошибку»?

— В мёртвости хозяина сомневаться не приходится. Бесспорно, благодарить за это следует тебя, — скелет говорил странным голосом, будто он насмехался или издевался, но ведь это не в его природе… Рэсай умудрился обучить его сарказму?

Конечно, такой тон мужчине не понравился, ведь он посчитал это угрозой, поэтому ещё сильнее обхватил своё оружие, готовясь к атаке.

— Утихомирь свою кичливость: у меня к тебе только вопрос.

Скелет говорил весьма спокойно, не было повода у парня нервничать. Ведь монстры прямолинейны. Если бы он хотел напасть, то давно бы достал свой лук и начал стрелять из-за деревьев, а не подходить на такую опасно близкую дистанцию… Брайн не хотел этому верить, но и поводов усомниться у него не было. И он поверил и убрал косу за спину.

— Ну, говори, — фыркнул тогда мужчина и, сложив руки на груди, начал ожидать «интереснейшего» разговора.

— Вопрос был адресован только тебе, — уточнил скелет, намекая на девушку, которая сейчас до сих пор неуверенно выглядывала из-за спины мужчины.

— Её присутствие тебя волнует?!

Скелет на какое-то время замолчал. Он всё обдумывал приказ, пытаясь понять, позволительно ли присутствие постороннего. Казалось бы, глупый нюанс, но он не мог ослушаться прямых слов хозяина… Хотя хранитель ведь прямо ничего не заявлял о лишних ушах, значит, наверное, можно…

— Не мешает, — тогда ответил монстр. — Хиробрайн, хозяин желает знать о твоих дальнейших планах после возвращения полной силы.

— Очевидно, — пожал плечами мужчина, считая этот вопрос глупым. — Поплатятся все те, кто выкинул меня сюда, — гордо и высокомерно заявил он.

— Значит, месть? Но она ведь беспричинная…

— Беспричинная?! — вспылили Брайн. — Они предали меня! Они посмели считать, что я слабее их!

— Так и есть, пока причиной будет лишь глупая обида и жажда власти, — неизвестно, это сейчас рассуждал сам скелет, или он передавал слова хозяина.

— Не смей меня учить, а то кончишь, как свой хозяин!!! — теперь Брайн впал в ярость, ведь сейчас его эгоизму совсем не нравилось, что какой-то ничтожный скелет смеет осуждать ЕГО.

Монстр притих. Конечно, ему не нравилась такая злость собеседника, который с лёгкой рукой может его убить. Но скелет не мог замолчать, ведь приказ ещё не выполнен.