— Ч… что происходит? — испугалась девушка этого положения и попробовала вырваться, но это, конечно, было бесполезно. И тут она почувствовала, как у её шеи оказалось холодное острое лезвие кинжала. В тот момент она от страха даже замерла, не в силах шелохнуться.

— Что ты такое?! — прорычал в тот момент мужчина, продолжая удерживать лезвие прямо у её горла. Сейчас в его зелёных глазах светилась такая страшная хладнокровная ярость. Но была вся эта грозность вызвана всего лишь банальным страхом перед этой девчонкой.

— Инриго.

— Кто?!

— Мы были отравлены и изменены монстрами, чьи способности и переняли.

— Что за чушь?! Быть тому не может! Ты лжёшь! — мужчина из личных страхов и паники не хотел ей верить, поэтому ещё сильнее надавил на лезвие.

— Это правда.

— Тогда чьи способности у тебя?

— Странника, — в очередной раз проскулила Мирида, уводя голову, в попытках спастись от лезвия.

Конечно же, он не хотел верить в сказку о сверхлюдях, но и причин отрицать у него не было. Ведь перед ним лежит прекрасный пример такого человека. Её светящийся фиолетовый глаз, её темно-фиолетовая половина кожи и волос, её странная аура и её способность к телепортации — всё это говорило о правдивости её слов, ведь эта странная девушка действительно имела все сходства с Эндерменами.

— Я… я верю тебе, — произнёс он и, убрав нож, слез с неё. Конечно, если постараться, можно найти тысячи придирок к ней. Но ему всё-таки грех сейчас жаловаться, как-никак эта девчонка уже в третий раз его спасает.

Обрадовавшись, что он всё-таки внял зову разума, девушка села на траву, чтобы отдышаться и успокоиться после произошедшего. Вскоре она снова взглянула на стоящего рядом мужчину, который продолжал изучать её, видно, до сих пор в душе он метался, не зная, во что верить.

— Скажи, почему эта новость тебя так удивила? Ты ведь сам такой.

— С чего ты это взяла?

— Как это, с чего взяла? Когда я тебя нашла, ты лежал ни жив ни мёртв, из последних сил смотря на меня своими белыми глазами. Прошло всего лишь пять ночей, и ты уже практически здоров. И как ты объяснишь эту свою способность к поразительно быстрому восстановлению здоровья? Ни у кого я ещё не видела такой сильной регенерации, тем более у обычных людей, — объясняла Мирида, тем временем поднявшись на ноги.

— Значит, прошло всего лишь пять дней… — вслух задумался он. — Ты ведь помнишь, где меня нашла? Мне нужно увидеть это место.

— Конечно, думаю, тот кратер сложно будет забыть.

— Тогда отведи меня туда сейчас же! — подошёл он к ней не с просьбой, а с требованием.

— Сейчас? Но я не могу. Скоро уже будет темнеть, а я даже не собрала трав для снадобий…

— Меня это не волнует! Я сказал, сейчас же! — в тот момент он больно схватил её за руку и яростно зарычал.

Девушке не оставалось ничего другого, как просто согласиться. А то, зная его, она предположила, что в случае отказа он вновь схватится за кинжал.

— Хорошо, следуй за мной, — произнесла Мирида и, поправив рюкзак за спиной, направилась совершенно в иное направление.

Какое-то время они молча шли, но девушка продолжала недовольно и обиженно поглядывать на спутника. Вскоре она больше не смогла и дальше сдерживать свои эмоции в себе, поэтому вновь заговорила.

— Ты ведёшь себя неправильно. Необязательно постоянно грубить.

— В ином случае ты отказала бы мне.

— Откуда тебе знать? Ты ведь и не пытался попросить по-хорошему.

— Попытался. Ты отказала. У меня не осталось выбора.

— У тебя был выбор. У тебя, что, язык бы отсох, если бы ты хотя бы сказал «пожалуйста»?

— И чем бы это помогло?

— Если бы ты просто это сказал, я бы поняла, что для тебя это очень важно, и согласилась бы помочь.

— Мала вероятность, что это сработает.

— А ты всё-таки в следующий раз, когда тебе что-то будет нужно, попробуй сначала попросить по-доброму. Знаешь, тогда и вероятность, что тебе помогут, а не пошлют куда подальше, будет выше.

Снова слова девушки вызвали в его разуме явные противоречия. Ведь он всё-таки не считал себя настолько бездушной скотиной, чтобы намеренно забывать всё то, что для него сделала она.

— Знаешь… — вдруг после нескольких минут тишины он вдруг заговорил, — если вернуться к тем твоим словам, то мне хотелось бы тоже заметить твои неплохие навыки ведения боя, в особенности, с использованием арбалета.

— Правда? — услышав это, девушка с улыбкой посмотрела него. Сначала она радостно и одновременно стыдливо подумала, что это был комплимент. Но потом, одумавшись, она загрустила: — Эм… ладно… спасибо, — промямлила Мирида, подумав, что он просто над ней издевается… опять.

— Я серьёзно, — сказал он, чтобы исправить недоразумение. — Но всё-таки хочу заметить, что твоя тактика немного неверна. Ты слишком сильно полагаешься на фронтовые атаки. Они очень утомительны, и их легко блокировать. Кинжалы лучше пригодны для неожиданных атак в спину.

— Хорошо, учту, — Мирида уже хихикнула, поверив, что это точно было не издевательство или насмешка, а просто дружеский совет. И теперь она с улыбкой глянула на парня. Раз он сейчас предпринял попытку исправить свою ошибку и заговорил даже весьма дружелюбно, то, значит, его душа ещё не до конца отравлена гордыней. Поэтому тот, кого она почти возненавидела, снова начал ей нравиться. Одна только его забавная ворчливость чего стоит.

Остаток пути они прошли в тишине. Этот поход занял у них чуть больше получаса. Но для парня это время превратилось в бесконечное ожидание. Ведь, попав в такое положение, он старался цепляться за любую ниточку, которая могла дать ему ответ. И, конечно, ему хотелось попасть в то место, где его полуживого нашли. Но до сих пор они не дошли, и мужчина, видимо, не отличаясь большой терпеливостью, вскоре начал злиться. К счастью, его ожидание наконец-то закончилось. Ведь, кое-как протиснувшись сквозь бурно растущий кустарник, они наконец-то оказались в нужном месте.

Когда девчонка сказала ему о кратере, то он предположил, как всё тут выглядит, но, к его удивлению, реальность оказалась чуть более разрушительна. Кратер в земле был небольшим, что говорило о малой силе взрыва. Но вот мощь ударной волны была огромна. Ведь до происшествия здесь был обычный таёжный лес. А теперь все эти деревья: и молодые, и вековые — валялись на земле, выдранные вместе с корнями. Теперь вместо леса здесь образовалась большая пустая область в форме круга и радиусом под полкилометра.

Кое-как перешагивая через поваленные деревья, мужчина шёл к эпицентру и осматривался по сторонам. Сначала он подумал, что этот взрыв был устроен каким-то умышленным заклинанием, но, как бы он ни старался, следов искусственной магии здесь он почуять так и не смог.

Вскоре мужчина уже топтался по дну кратера и осматривал землю, в надежде хоть здесь увидеть какие-нибудь следы магии, но опять ничего. Опять он не нашёл каких-нибудь очевидных зацепок.

— Значит, ты нашла меня здесь? — спросил он, стоя в самом центре всей этой разрухи.

— Да.

— Хм, как же ты умудрилась так вовремя оказаться рядом? — усмехнулся тогда мужчина, что-то слабо ему верилось в такую случайность.

— Но я и не была рядом. Я даже не слышала этого взрыва.

— Но ты всё равно пошла сюда?

— Я связана с настоящими Странниками и могу чувствовать их иную магию, поэтому я всегда узнаю, если поблизости ходит хотя бы один из них. И в тот день я вновь почувствовала эту магию Края, но она была такой сильной и искажённой, совсем не похожей на ту, с которой мне приходилось встречаться раньше. Конечно же, мне захотелось узнать, что стало тому причиной.

— Значит, у тебя есть предположение, как я мог тут оказаться?

Прежде чем ответить, девушка подошла к мужчине, а после прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Уже через пару секунд она присела и коснулась земли рукой.

— Здесь остался самый сильный след. Видимо, именно в это место и упала брошенная тобой Жемчужина Края.