— Рана большая и подозрительно пахнет гнилью… — тем временем скелет вслух рассуждал, удивительно точно предположив размер и состояние ранения, которого он не видел.

Брайн услышал эти слова, благодаря чему теперь у него был ответ на вопрос.

— Твоя рана, и вправду, загнила?! Почему ты мне это не сказала?! — придрался парень к девчонке.

Девушка пристыжено притихла, а, когда боль отошла, она только опустила голову.

— Зачем? Я уже приложила нужную примочку. Поэтому тебя не было причины беспокоить.

— Зато сейчас у тебя начались проблемы.

— Это потому что её время действия закончилось, нужно приложить новую, а у меня нет подходящих трав.

— С этим я могу помочь. У меня есть средства куда более действенные, чем примочка, которую сделала ты, — тогда вмешался в их разговор новый знакомый.

— Правда? — радостно воскликнула девушка, понимая, что помощь мастера-алхимика сейчас была бы очень кстати.

— Обойдёмся без тебя! — но вот Брайн до сих пор был настроен агрессивно, поэтому и не желал принимать его помощь.

— Ха, хороший у тебя напарник, — обратился скелет к девчонке, — такой заботливый.

Брайн прекрасно понимал, что над ним насмехаются, поэтому снова надулся от злобы. После же он попытался заставить девчонку следовать за ним. Однако стоило мужчине взглянуть на темноту впереди, так его посетило сомнение: а смогут ли они выбраться отсюда?

— А ты бы мог указать нам путь наверх? — уже более покорно обратился Брайн к новому знакомому.

— Могу. Но только тогда, когда её рана получит должную помощь.

Парень понимал, что этот лучник снова хочет увести их за собой. От этого ещё больше недоверия вспыхнуло в его груди. Ведь не мог же он быть без причины таким заботливым. Но также он принимал, что выбора у них не так уж и много.

— Хорошо, — дал тогда согласие Брайн.

— Ну что ж, тогда следуйте за мной, — радостно скомандовал мужчина. — Меня, кстати, Сайлор зовут, — обратился он только к девушке, делая вид, что здесь никого больше нет.

После того, как знакомство подошло к концу, лучник направился в известную только ему сторону, остальные же двинулись за ним.

— Помнишь, какой взгляд у него был вначале? Неужели тебе не смущает такая неожиданная любезность? — тихо обратился парень к девчонке.

Мирида ответила ему лишь взглядом, в котором читалось искреннее непонимание такой подозрительности.

Хотелось Брайну поддаться наивности и поверить, что всё хорошо. В конце концов у него же не было причины нападать на них, правда ведь? Хорошее оправдание… Только вот почему-то сейчас мужчину как никогда сильно начало терзать плохое предчувствие. Ну, не может быть всё так просто. Просто не может!

К удивлению, новый знакомый сдержал обещание. Он не только помог девушке наложить новую повязку с лекарством на рану, а и научил Мириду делать это самое лекарство. Он безвозмездно даже отдал ей необходимые травы. Конечно, таким своим поведением незнакомец сразу заслужил полное доверие со стороны юной девицы.

И после же двое Инриго уже какое-то время сидят у костра и разговаривают. Оказалось, что Сайлор был большим болтуном, но Мириду это ничуть не утомляло. Она оказалась очень терпеливой, потому что прекрасно понимала, какого это — столько времени прожить в одиночестве. Да и общаться с тем, кто так любезен, было куда приятней. Не то, что с её вечно ворчащим спутником.

Именно ворчанием Брайн сейчас и занимался. Пока два Инриго что-то бурно обсуждали, он сидел у другого конца пещеры. Мужчина погрузился в свои мысли, но, конечно, мимо него не проходили их слова. Наоборот, он очень тщательно следил за их разговором, пытаясь услышать что-то лишнее или подозрительное. Но ничего. Если этот «Сайлор» врёт, то врёт-то он точно убедительно.

Как вдруг Брайна отвлёкло от слежки какое-то странное шипение. Резко обернувшись, парень увидел, как из темной небольшой дыры выполз паук. Судя по размеру, он принадлежал к пещерному виду, но вот его расцветка была очень своеобразна. Хотя, если присмотреться, строение тела было тоже странным, непохожим на других пауков. Конечно, Брайн не собирался ждать и выяснять причину. Это ведь был враг, наверняка ядовитый, поэтому его нужно было как можно быстрее уничтожить. Мужчина уже было схватился за косу, но вдруг его осенило…

Чем ближе этот странный паучок подползал, тем больше Брайну казались все его особенности до ужаса знакомыми. И сам монстр не вёл себя агрессивно. Он что-то шипел, довольно щёлкал, а его глаза, все восемь, с собачьей верностью смотрели на мужчину. Он сейчас радовался, что наконец-то нашёл своего хозяина живым и здоровым.

Сумев найти свободную минутку между усердными изнемогающими тренировками, парень тут же отправился на встречу к своему смотрителю и хранителю мира людей одновременно. Рэсай всегда с большой радостью уделял внимание юноше. И сегодня он какое-то время бродил по своему логову вместе с учеником, рассказывая о чём-то новом. Пока его братья предпочитали воспитывать физические и боевые качества юнца, ежедневно заставляя его организм работать на износ, Рэсай занимался иным воспитанием. Спокойный и мудрый хранитель желал дать ученику обширные знания о мирах. Он всегда много говорил, рассказывал истории, отвечал на, казалось бы, глупые вопросы. Брайн, чья молодая кровь кипела жаждой битв, всё равно очень сильно любил именно эти уроки. Рэсай учил своего подопечного спокойному восприятию реальности и контролю над своими могущественными силами. И это было, пожалуй, самым важным. Ведь демон видел, что с возрастом его подопечный всё больше терзал себя. С одной стороны, боролись те самые контроль и душевный покой, привитые Рэсаем, а, с другой, — эгоизм, лицемерие и жажда власти, что воспитывали в нём остальные братья, видимо, по собственному подобию.

Эта огромная пещера всегда была переполнена пауками всех мастей, что бегали из норы в нору. Здесь носились маленькие, еле заметные домашние паучки и огромные ростом с полчеловека людоеды. Но, несмотря на размеры, все они в равной степени были верны своему хозяину, который благодаря им знал обо всём, что происходит в его большом и разнообразном мире. Как вдруг один небольшой паук, чей рост даже не доходил до колен человека и чья раскраска была гораздо темнее своих пещерных собратьев, резко остановился и уставился всеми своими восемью глазами на идущих. Поток бегущих восьминогих созданий продолжался, но этот паук его не замечал, он даже забыл о том, куда и зачем бежал, всё его внимание было направлено только на человека. Брайн почувствовал чей-то взгляд вскоре же, поэтому резко обернулся. Когда глаза паука и человека встретились, они оба впали в оцепенение. Они смотрели друг на друга, изучали, и через секунды уже казалось, что незнакомый паук, незнакомый человек знали друг друга долгие годы. Будто клеймо, что впечаталось в разумы каждого, создав невидимую, необъяснимую, но сильную связь.

— Воистину, создание связи — это одно из самых прекрасных явлений нашей жизни, — с доброй улыбкой произнёс Рэсай, наблюдая за учеником и его новоиспечённым питомцем.

— Значит, это мой помощник? — скорее это было утверждение, чем вопрос. И теперь Брайн опустился на колени, подзывая монстра к себе.

Паук, зашипев, тут же покорно кинулся к тому, кого он неоспоримо считал хозяином. Когда его приказ был исполнен и питомец начал вертеться у его ног, парень окончательно убедился в словах наставника. Да, ему говорили, что к сильным сущностям всегда тянутся те, кто послабее. Иногда эта тяга становится настолько сильной, что образуется нерушимая связь. И теперь впервые Брайн сам это испытал. Он был рад, но не долго… Коснувшись маленького паучьего тельца, парень как-то недовольно скривился. Он уже представил, как над ним, узнав новость, начнут потешаться остальные демоны. Ведь тогда Брайну казалось, что этот паук ничтожен по сравнению-то с огромным драконом Крайдэса и трёхголовой летающей тварью Дэйрака.