Тяжело вздохнув, Мирида всё-таки смирилась и вновь прилегла, повернувшись к костру. И тогда Брайн оказался совсем вплотную к ней да ещё и приобнял. Девичье лицо вмиг залилось красками. Нет, не от плохого самочувствия, а от смущения. Подобная близость точно была ей неизвестна, но всё же девушке было так приятно и тепло рядом с ним… В этот раз Мирида промолчала и только улыбнулась. Ведь все эти его действия и то самое извинение говорили о том, что он на неё не обижается. И от этого ей на сердце вдруг стало так хорошо и радостно, что она даже забыла, что эта близость казалась ей чересчур поспешной, и просто спокойно наслаждалась наступившим теплом. Накидка же всего лишь одна…

— Брайн…

— М?

— Мы… мы ведь выберемся отсюда? — неуверенно спросила Мирида, наверное, желая получить от него поддержку.

— В этом можешь не сомневаться, — успокоил он её. — А теперь давай отдыхай. Не хватало ещё, что бы ты болезнь какую-нибудь подцепила.

— Извини… — проскулила она тогда, вспомнив всё, что сегодня произошло.

— Спи давай, — фыркнул он.

В тот момент с её стороны снова послышался озорной смешок. Но больше она не стала ничего говорить. Ведь усталость была сильная, и, казалось, нет сейчас ничего важнее обычного сна. И пусть эта близость была им очень непривычна и в новинку, но ведь было уютно, и это главное. Впереди тёплый костёр, а позади он, оказывается, не менее тёплый…

====== Часть 5 ======

Для той, которая привыкла вставать очень рано, сегодняшнее пробуждение было непривычно поздним. Но от этого ей было ни капельки не лучше. Первое время Мирида даже и не думала подниматься, а только как можно сильнее куталась в мех. Её одолевала неприятная слабость и плохое самочувствие. В очередной раз чихнув и простонав от неприятного жара, девушка с грустью отметила, что сейчас почему-то накидка не помогает. Ей было холодно. И тут Мирида вспомнила о том, благодаря кому ночью она получила достаточно тепла, чтобы почувствовать себя комфортно. И нет, она вспомнила не о потухшем костре, а о мужчине.

Потирая глаза, Мирида приподнялась и осмотрелась по сторонам, её спутника нигде не было. Это было весьма странно, поэтому в её и без того затуманенную голову проникли зародившиеся ещё вчера страхи о том, что, может, он ушёл… навсегда. Но она тут же отогнала от себя эти излишне накрученные мысли, вспомнив, что вчера он сам прилёг с ней рядом, сам извинился, а главное, улыбнулся… И тут, как бы подтверждая надежды, что он на неё не в обиде, девушка увидела, как рядом с костром стояла миска, а в ней половина пожаренного им с утра завтрака, очевидно, для неё. Улыбнувшись, Мирида уже хотела присесть, чтобы дотянуться до тарелки, но в тот момент раненая нога оказалась потревожена и отдала сильной болью. Казалось, эта боль была ещё сильнее вчерашней, от чего девушка громко вскрикнула. Очевидно, мысли о завтраке отошли на задний план, ведь теперь ей нужно было как можно быстрее понять, что с её ногой.

Развязав старые бинты, Мирида с ужасом ахнула. Рана, что вчера просто кровоточила, сегодня начала гноиться. Хотя чего удивлять, учитывая какая страшная грязь и ржавчина была на зубьях того капкана. Нужно было всё это промывать и как можно быстрее накладывать хоть какое-то лекарство. От этих процедур будет больно, но если ничего не сделать, то скоро будет ещё больнее — она это понимала.

Так прошло какое-то время. Девушка попыталась сделать всё возможное, чтобы уменьшить боль и не допустить дальнейшего опухания раны. Но без посторонней помощи ей было тяжело. Её руки дрожали, перед глазами всё плыло, а сильная слабость побуждала желание вновь лечь, укутаться накидкой и больше ничего не делать. К сожалению, такая роскошь ей была недоступна.

Когда нога вновь была перевязана, Мирида присела рядом с тлеющими углями от костра и приступила к трапезе. Она о чём-то задумалась, не обращая внимания на происходящее. Но всё-таки шаги за спиной она услышала сразу. Обернувшись, девушка наконец-то увидела мужчину. Брайн снова был хмурый и какой-то задумчивый, но, к счастью, она не увидела злости.

— Доброе утро, — произнесла Мирида и сдержано ему улыбнулась.

— Утро? Насколько я вижу, уже день.

— День? Я так долго спала? — удивлённо ахнула она.

На этом их разговор подошёл к концу. Мирида продолжала завтракать… точнее, обедать, а он присел рядом и просто погрузился в свои мысли. Его лицо её пугало. Раз он такой загруженный, то и положение у них настолько же тяжёлое?

— Куда ты ходил? — и всё же ей была неприятна такая тишина, поэтому она вновь решила заговорить.

— Искал путь наружу.

— Ну и как?

— Богатого выбора у нас нет, я нашёл лишь один проход, который ведёт хоть куда-то, а не в тупик. Кстати, там я нашёл на стене какое-то странное вещество, тебе следует на него взглянуть, может, у тебя хватит знаний в алхимии, чтобы понять, что это. Так что давай доедай, и нам нужно собираться в дорогу.

От его слов девушка грустно вздохнула и посильнее закуталась в тёплый мех, довольствуясь, пока есть такая возможность, покоем и теплом.

Тем временем Брайн всё поглядывал на неё. Не надо было хорошо разбираться в медицине, чтобы понять, простуда после вчерашнего заплыва за ночь перешла в болезнь. Ведь он видел её состояние: красное лицо из-за повышенной температуры, дрожь из-за лёгкого озноба, в больных глазах сильная усталость.

— Как себя чувствуешь? — спросил он тогда, надеясь, что всё так ужасно лишь на вид.

— Всё нормально, — лишь это произнесла Мирида, чем вызвала негодование у мужчины.

— Зачем ты мне врёшь?! Очевидно, что с тобой не всё нормально!

— Ну, а если я скажу, что сейчас я чувствую себя очень плохо, ты позволишь остаться здесь ещё на день, чтобы я могла немного передохнуть.

— Конечно, нет! Мы не можем задерживаться.

— Вот видишь. Зачем мне жаловаться, если всё равно ничего не изменится?

В тот момент Брайн уже с большим сочувствием взглянул на неё. Конечно, она сама виновата во всём этом, но всё же огрызаться на неё тоже было неправильно. Что случилось, то случилось.

— Ну… А если по-честному, как ты? — этот вопрос уже был куда спокойней и добрей.

— Не волнуйся. Правда, всё нормально, я просто нехорошо себя чувствую, — стоило сказать помягче, и в ответ он получил тот же спокойный ответ.

Конечно, мужчина опять ей не поверил, слишком уж больные глаза были у девчонки. Но обвинять во лжи он не стал, наверное, догадывался, что она сама хочет верить в то, что это просто простуда и ничего более.

После того, как трапеза девчонки подошла к концу, два путника начали собираться в дорогу. И когда все уже высушенные вещи были сложены в рюкзак, они направились по пути, который нашёл Брайн, пока всё утро здесь бродил. Они старались не терять надежду, что выход наверх найдётся.

Добирались они до того места, о котором он говорил, гораздо дольше, чем когда он здесь бродил в одиночку. Мирида очень сильно затормаживала движение. Пусть девушка и была способна передвигаться самостоятельно, но быстро делать это она не могла, серьёзная рана на ноге при каждом шаге давала о себе знать, вызывая новую боль. Опять мужчине не нравилось такое положение вещей, но менять он ничего не хотел. Ведь он прыгнул за ней в обрыв не для того, чтобы сейчас бросить её в этих пещерах.

И всё же они наконец-то добрались до нужного места. То, что он хотел ей показать, оказалось белым пятном на полу пещеры. Издалека это казалось каким-то экзотическим мхом или плесенью, но стоит подойти поближе, как точно можно было сказать, что это пятно — какая-то засохшая жидкость, которую пролили здесь случайно.

— Это краска? — спросил Брайн, пока девчонка осматривала вещество. Для любого неопытного глаза, это действительно может показаться краской. Но вот Мирида считала иначе.

— Не думаю, — наконец произнесла она, когда закончила осмотр. — Судя по запаху, это был эликсир, который отпугивает монстров.

— Как тот, который ты постоянно выливаешь в костёр?