– Пакет? – сразу спросила я, всячески стараясь отделаться от неприятного ощущения испуга.

– И не один, – улыбнулась покупательница.

Арина уже ушла.

В общем, день прошёл спокойно, если конечно не считать подозрительный звук, который я приняла за стук, исходивший от двери. Поток бестактных покупателей иссяк лишь под вечер. Все продавцы, заметно уставшие, уже весьма подрасслабились. Делать что-либо совсем не хотелось. Хотелось поскорее унести отсюда ноги. Последний час тянулся мучительно долго. Большинство продавцов собирались в предкассовой зоне и расслабленно болтали. Начальство уходило в шесть вечера и единственный кто мог нас наругать это Заведующая. Женщина она была своевольная, с характером. Хотя мне она всегда казалась милой, доброй и напоминала одну старую знакомую. Похоже в этот раз она и сама заболталась с кем-то из операторов.

– … а всех вредных покупателей будем запирать в чулане, – уловила я слова охранника Геннадия. И все дружно рассмеялись, все кроме меня.

Весь вечер дома, я только и думала об этой противной двери. Неужели мне причудились эти выдохи и стуки. Ладно, на самом деле один чёткий выдох и один громкий стук. Он до сих пор стоит у меня в ушах. Всё это было до жути странным. Я попыталась мыслить рационально. За стенами нашего магазина находится парикмахерская, поэтому вполне вероятно, что оттуда могли доноситься какие-либо звуки. Но даже если и так, то почему кроме меня их никто больше не слышит? Возможно потому что никто так близко к двери не стоит. Верно? Где-то до половины второго я терзалась раздумьями, а потом вспомнила об Арине и всю тревожность как рукой сняло. Мне она представилась полураздетая в раздевалке. На ней только футболка и красные плавки с кружевами. Попа у неё сразу скажу что надо. В тот день, когда я впервые увидела её в таком виде, мой взгляд невольно задержался на ней на несколько долгих секунд. Помимо нас в раздевалке тогда было ещё куча народу. Арина, тогда ещё жаловалась на лишний вес, возмущённо показывая на собственные бёдра. А я подумала: «Прекрасна». Мне совершенно не хотелось представлять её худой, ведь она мне нравилась именно такой. Теперь я понимаю парней, которые против того, чтобы их девушки худели.

Я закрыла глаза, представив, как моя рука ложится на красную материю в кружевах. Немного щекотно. Ощущаю упругое тело. Прижимаю её к себе и медленно стягиваю трусы… Как уснула не помню. Разве что, точно вырубилась возбуждённая. Правда снились мне совсем не эротические сны.

Утро. Пятиминутка. Все в сборе. Заведующая рассказывает первые новости, кто-где из продавцов будут стоять по залу. В общем, всё как обычно, изо дня в день, из года в год.

– И самое главное, – говорит она подозрительно странным тоном, оглядывая всех присутствующих, – Всех неправильных будем запирать в чулане, – и смотрит на меня. Через секунду начинает жутко хохотать. Она знает. Они все знают и таращатся на меня пустыми глазами, желая увидеть, как я превращусь в жалкую лягушку и исчезну. Начинаю отступать, спотыкаюсь об упаковки с газировкой, видимо Маша не успела их выставить в холодильник со вчерашнего дня.

Я пытаюсь что-то сказать в свою защиту, как-то оправдаться, но изо рта вылетают лишь жалкие хрипы. Они начинают надвигаться на меня. Я вскакиваю и снова пячусь, до тех пор, пока спиной не ощущаю дверь. Та в свою очередь распахивается, и я проваливаюсь внутрь. В темноту. В бездну. Слышу истерический смех, мой собственный крик, а после просыпаюсь. Вся в поту. И первые мгновения совершенно не осознаю, что со мной произошло и где нахожусь. А когда всё же наконец понимаю, что это все на всего дурной сон, ложусь обратно на подушку, но уснуть уже не могу. Так и валяюсь до самого утра до будильника.

И естественно ни хрена не выспалась. Тащусь в ванную, привожу себя в порядок. И когда чищу зубы, смотрю на своё отражение в зеркале, тщетно пытаясь вспомнить была ли во сне Арина. Нет, она конечно иногда мне снится, но вот была ли она в этом сне? Там были все; и Кира и Лина, и Маша и охранник Гена и администратор Марта. А вот была ли Арина не помню. Была Заведующая и даже Грымза из операторской.

С этими мучительными размышлениями всё же добрела до работы, совсем позабыв купить себе быстрорастворимый кофе и чего-нибудь к чаю. Ладно обойдусь котлеткой с макарошками.

По пути в раздевалку мне никто не попался, либо же я попросту никого не заметила, полностью погружённая в раздумья.

– Привет, – в раздевалке оказалась лишь одна Арина. Она уже успела переодеться в рабочую униформу.

– Привет, – поздоровалась в ответ, бросая рюкзак на свободное место на полочке, сразу заметив, что у неё новая стрижка.

– Красиво? – спросила она, расчёсываясь перед зеркалом.

– Очень, – говорю я, бросая на неё искромётные взгляды. Скажи ей ещё что-нибудь, пока она не ушла, – приказываю себе.

– Подстриглась? – невнятно мямлю, стараясь выглядеть нарочито уверенно и круто.

Она кивает, глядя на меня через отражение в зеркале.

– Тебе идёт, – говорю я, а сама чувствую, как лицо заливает жаркой краской. Всё! Отбой! Отбой! Вопит в моём мозгу испуганная девочка. Иначе она увидит и всё поймёт! А разве я не этого добиваюсь? Я ведь хочу, чтобы она всё поняла. Тогда скажи ей, что она очень красивая. Давай…

Я открываю было рот, но тут в раздевалку заходит Маша.

– Привет, девчонки, – она скидывает сумку с плеча и начинает сразу переодеваться. Арина здоровается и уходит, оставив меня в покинутом состоянии. Я ведь могла ей сказать это. И она бы всё сразу поняла. К этому располагали все обстоятельства. Но как всегда, на зло судьбе, ничего не вышло. И в расстроенных чувствах, начинаю переодеваться на интуитивном уровне, всё время думая о ней.

Через три часа стоя, проведённые за кассой, чувствую, как мышцы ног начинают неметь, а язык заплетаться. День тянется мучительно долго. Курящие продавцы частенько бегают на улицу, что весьма дико подбешивает начальство, которое и вовсе не курит. Арина курит. Поэтому я с нетерпением жду, когда увижу её в очередной раз. Обычно она одна не ходит, чаще всего с девчонками из операторской. И каждый раз ощущаю укол ревности. Почему я бросила курить в своё время? Ах-да потому что пообещала матери на смертном одре, что больше никогда не притронусь к этой гадости. В общем, это была её последняя просьба. И теперь всегда, когда мне хочется затянуться сигареткой, вспоминаю маму и своё обещание. Чёрт бы меня побрал тогда поклясться. Но что я могла ещё сказать. Сорри мам, я не стану бросать курить, потому что вовсе не такая уж и хорошая. Вот, втюрилась в девушку, представляешь. Попыталась представить её реакцию. Стала бы она ругать меня? Или может наоборот поддержала бы?

На этот раз Арина появилась вместе с Дашей, молоденькой худощавой операторшей. На левом бедре у той красовалась огромная татуха в виде оскаленного тигра. Похоже она старательно косила под рокершу или байкершу (я в них не особо разбиралась), но была для этого слишком милой. Они живо что-то обсуждали. Арина лишь мельком бросила взгляд в мою сторону. Я прикусила губу, ощущая зависть, что не могу так же спокойно выйти с ней на улицу и просто покурить. Тут над моей головой раздался грохот! В первые секунды мне показалось, что обрушился потолок. Не стук там какой-нибудь, а настоящий грохот, будто гром прогремел прямо в магазине. На этот раз я по-настоящему подпрыгнула и даже пригнулась, испугавшись что на голову может что-то рухнуть. Но уж ТАКОЙ грохот не услышать никто просто не мог, но… все покупатели и продавцы продолжали спокойно заниматься своими делами. Все ведут себя так словно ничего не случилось. Что за хрень здесь творится? Я стала озираться по сторонам, всё ещё пытаясь разглядеть источник страшного звука. И вдруг заметила, как из-под двери что-то высунулось. Поначалу я чуть не закричала от ужаса. Всё происходящее напоминало сцену из фильма ужасов. Но я всё же заставила себя успокоиться. Иначе необратимо привлекла бы не желаемое внимание со стороны окружающих людей. Тут подошёл нетерпеливый покупатель, я быстро его обслужила, перепутав всё что можно было; забыла предложить пакетик, спросила у него пенсионное, хотя на вид ему было не старше тридцати пяти и даже не озвучила сумму покупки, то и дело бросая взгляды на пол, откуда появилось нечто белое. Мне вовсе не померещилось. Из-под щели торчал самый настоящий уголок бумажного листка. Я подождала пока покупатель уйдёт со своей покупкой – электрическим чайником и опустилась со странным ощущением, что нахожусь где-то в параллельной вселенной. Дрожащими пальцами вытащила сложенный вдвое листок. Записка. Развернула и прочла написанное большим размашистым почерком, чуть не проваливаясь сквозь землю.