Пришлось действовать. Люди создали отряды, начавшие патрулировать пляжи и искать новеньких. Также они охотились на всякую мелочь, обитавшую на пляже, чтобы повысить уровни и добыть мяса.

Лагерь стремительно рос. У людей появилось несколько знахарей и даже оружейник, который смог смастерить парочку системных луков. Всё же какой толк от навыка «Лук», если нет лука? Но с получившимся луком можно было разве что на крысочаек охотиться.

Пока люди обживались, на пляже вырос небольшой городок. Наладился быт, зона патрулирования значительно выросла, каждый день умирало всё меньше людей. Но опять случилось «но».

Однажды ночью из леса появилась большая группа людоящеров! Люди ещё не встречали их и были не готовы к нападению. Полсотни тварей, закованных в латы, с нормальными копьями и тремя наездниками на могучих динозаврах. Тех самых, с костяными пластинами на спине и хвостом-молотом.

Динозавры прошлись по городку, сметая дома, шалаши и сооружения, давя и убивая людей. Следом напали людоящеры.

Битва была тяжёлой и кровавой, но в итоге люди победили. Только вот цена была ужасающа… Собрав новых людей, появившихся на пляже, и похоронив павших, люди двинулись в лес искать безопасное место.

Во время экспедиции они обнаружили обелиск, охраняемый людоящерами, и, одолев их, получили свои персональные устройства для помощи в выживании. С тех пор выживать людям стало значительно проще. Они могли делать дома, экипировку, инструменты, а также добывать ресурсы!

Но остров суров, и люди всё равно продолжили умирать. Болезни, ядовитые растения, насекомые, динозавры и, конечно же, постоянные нападения людоящеров день за днём сокращали численность популяции.

Однако люди учились, адаптировались, и уже совсем скоро большая часть угроз стала для них безвредна. Они выяснили, что ядовито, а что нет. Врачи сделали противоядия, а единственный «Зверолов» смог приручить динозавра!

Через некоторое время люди нашли ещё одну группу. Одна была довольно крупная, и руководила ею девушка по имени Агама. Гиранка с навыком «Дракон льда».

К удивлению людей, на её группу ни разу не нападала армия людоящеров! Но после объединения нападения стали ещё более суровыми.

Тогда было решено проверить одну теорию. Люди разделились на несколько групп и разошлись в разные стороны. На две группы численностью пятьдесят и семьдесят человек больше не нападали, а на основную численностью в более двух с половиной сотен как нападали, так и продолжили нападать, но уже меньшими силами.

В ходе экспериментов удалось выяснить, что людоящеры нападают, лишь если в группе более двухсот человек. Тогда люди решили разделиться и осесть на стратегических местах, что были обнаружены в ходе экспедиции.

Конечно, имелись и другие группы, что действовали независимо. Они были малочисленны и редко доставляли проблемы.

После того как люди осели на местах, количество смертей резко уменьшилось, и жизнь начала постепенно налаживаться.

— Разделились, чтобы не нападали ящеры? — Сергей горестно вздохнул. — И кто же этот гений, что так решил? Впрочем, неважно, сам узнаю, — проворчал он и начал бубнить себе под нос.

— Ящеры — это же столько кристаллов, нет бы накопить на их убийстве денег и построить крепость. А там и оружие нормальное…

Вскоре допрос, в ходе которого всадники малость вспотели, окончился. Слишком уж часто и грозно Сергей гневался. Однако все они улыбались, потому что знали, что раз здесь он, то скоро всё разрешится, и они вернутся домой!

— Ладно, поехали, — приказал Босс. Ару стало лучше, и её жизни ничего не угрожало, потому можно было уезжать. Да и дым потихоньку приближался.

Разместив на ездовых динозаврах Сергея с командой, отряд двинулся в путь. Прототип-9, или, как называют их люди, «Бегуны», оказались очень быстры и проворны. Они мчались по прямой, преодолевая всевозможные преграды. Им было плевать на хищников, каких бы размеров они ни были, бегунов попросту никто не мог догнать.

Пару раз бегуны промчались мимо патрулей людоящеров. Погоня была эффектная, но в итоге командир отряда заманил преследователей к месту обитания Прототипа-3, велоцираптороподобных монстров. Их там было много, потому бойня вышла знатная. Но кто победил, Сергей не знал, их отряд уже был далеко.

Отряд двигался к центру острова, и чем глубже они уходили в лес, тем выше и массивнее были деревья, а также многочисленнее опасности. Здесь обитали огромные динозавры, росло множество хищных растений, а также частые патрули людоящеров.

Ответ на вопрос, как же они тут живут, пришёл сам собой, стоило отряду добраться до так называемого «города». Это было поселение на стволах огромных деревьях.

Деревья росли близко друг к другу, но у них почти не было ветвей, лишь крона, закрывающая небо. Потому дома строили на стволах. Между деревьями протянуты деревянные мосты, удерживаемые канатами.

— У вас есть фару? Очень похоже на их город, — поинтересовался Босс, смотря на город снизу вверх. Видно ему было не очень много.

— Да, именно они и помогали нам с проектированием, — ответил командир отряда, который наблюдал за опускающимися деревянными платформами. Их было две. Одна спускалась с дерева, перед которым они находились, и вторая с соседнего.

Отряд разбился поровну, потому как лишь четыре Бегуна могли разместиться на платформе. Вскоре лифт начал подниматься. Медленно и спокойно он довёз людей до нулевого этажа, что располагался в двадцати с лишнем метрах от земли.

На каждом дереве, занятом людьми, был такой. Располагался он вокруг ствола, в виде обруча шириной в пять метров. По словам командира отряда, там были стойла для Бегунов и казармы для защитников, которые должны уничтожать всех, кто попробует забраться на дерево. Сооружения частично выбиты в стволе, потому оказались просторнее, чем выглядели.

Оставив динозавров отдыхать, люди по винтовой лестнице забрались на первый этаж, попав в так называемый город. Выглядел он более оживлённым, чем предполагал Босс.

В стволах деревьев были выбиты многоэтажные дома, снаружи в основном располагались мастерские и жилища тех, кому не хватило места в стволах. Ещё Босс приметил металлические трубы, которые обвивали город, словно лианы. По словам сопровождающего, по трубам шла горячая и холодная вода, а также сливались отходы. У них и электричество имелось!

Мосты меж деревьев также были застроены, и выглядели они весьма крепко и надёжно. Как пояснил командир отряда, сопровождавший Босса с компанией, это было сделано, чтобы обезопасить людей от летающих динозавров, иногда принимающихся шалить.

Пройдя четыре таких моста и вызвав у людей массу эмоций и выкриков вроде: «Босс пришёл!», «Это же Босс!», «Босс не умер, он жив», — и прочее, Сергей добрался до штаба. Там и размещалось руководство города, но сейчас оно было очень занято. По крайней мере, так показалось Боссу. Из-за прочной и охраняемой двери слышались маты и ругань.

— Понятно, Пётр у вас главный, — ухмыльнулся он, узнав русский мат и голос. Сергей аккуратно открыл дверь и тихо вошёл в штаб, чтобы не прервать ругань. Охрана не смела ему мешать в этом, но выглядели бойцы приятно удивлёнными.

Внутри вырезанного в дереве помещения за большим деревянным столом собралось шестеро мужчин. Они громко спорили и ругались.

— Сколько можно ждать?! Мы должны действовать! — говорил знакомый Сергею мужчина, но как его зовут, он не помнил.

— И помереть?! Мы ещё слишком слабы для этого! Или ты предлагаешь завалить ящера телами? Мы победим, безусловно, но какой ценой?! — эмоционально прокричал Пётр, бывший командир наёмников. За время, проведённое на острове, он стал выглядеть крупнее и брутальнее. Лицо же было исполосовано шрамами.

— Цена на продление испытания каждый раз увеличивается, мы загнали себя в ловушку, — покачал головой старый мизуру, в котором Босс узнал главу одной из школ боевых искусств.