– Ты не нимфа, – сказал Пьетро, качая головой, на его лице читалось огромное разочарование. – Ни грации, ни лоска, ничего. Так только доярка будет ходить, – хмыкнул он и наморщил лоб. – Это Андрей надоумил сорвать мой показ? – казалось, его голос сорвётся на фальцет, настолько он был в ярости, что вскочил с места.
– Жан, они хотят мне сорвать показ! – крикнул он кому-то. – Катастрофа! Это просто катастрофа! Провал! – возмущался он, активно размахивая руками.
Я застыла, не зная, что делать, и смотрела на разгорячённого модельера.
На его возмущенные крики пришла Аня. Менеджер выглядела такой невозмутимой, будто бы не перед ней сейчас известный модельер рассылал проклятья и кричал о происках конкурентов, словно подобное поведение дизайнеров для нее было вполне обычным:
– Что случилось, Пьетро?– спросила она. Голос звучал на удивление ровно и бесстрастно, поразительно контрастируя с яростными воплями модельера.
Пьетро, не в силах уже ничего не говорить, лишь красноречиво посмотрел на меня. Один из его соседей с намотанным на шею шарфом встал и сказал:
– Это было ужасно, Анна Владимировна. Начинающие модели ходят лучше.
Менеджер кивнула ему и перевела взгляд на кутюрье.
– Все в порядке, Пьетро, все хорошо, – сказала она таким тоном, каким я обычно пыталась успокоить Ваню. – Просто Лера потянула лодыжку, но из любви к тебе никак не могла пропустить показ, – не моргнув глазом, соврала она. – Ты же самый любимый ее модельер, она с твоими вещами никак расстаться не может, говорит, что ты получше всех западных кутюрье.
Пьетро тут же перевел на нее взгляд, ему явно льстили такие слова.
– Вот и совершила девочка глупость. Ты же видишь, у нее все лицо искажено от боли. – Она махнула в мою сторону. Да, выглядела я, скорее всего, неважно: до такой степени, что на лице кутюрье появилось сочувствие. – И все равно на показ поехала, наплевав на все заверения врача.
– И как это получилось? – спросил он, обращаясь то ли к Ане, то ли ко мне.
– Ты же знаешь Андрея. – Анна картинно прикрыла глаза.
– Мужлан есть мужлан, – кивнул модельер, похоже, владельца модельного агентства он не слишком жаловал. – Совсем не понимает, что такие цветки нужно беречь.
Аня лишь на это улыбнулась.
– Будем надеяться, что после свадьбы начнет. – Аня на мгновение бросила взгляд в мою сторону. – Лера вот мечтает о свадебном платье твоего авторства.
– Будет, будет,– сказал он, довольный, и обратился ко мне.
– Ну что ж, рыба моя, иди лечись, но я все-таки учту твою попытку, – сейчас голос звучал достаточно мягко, с некоторой толикой грусти.
Теперь же он повернулся к менеджеру.
– Но что мне теперь делать? – услышала я, удаляясь в закулисье. – Мне нужна звезда. Мне нужен фурор! – говорил Пьетро, манерно растягивая слова.
– Позвольте мне заменить Леру? – раздалось позади, и через мгновение я ожидаемо увидела Еву, изящно шедшую в свете софитов. Она явно решила воспользоваться оплошностью соперницы и занять ее место. Но мне было на это все равно. Все, что мне хотелось сделать, это быстрее сбежать отсюда. За кулисами на меня вопросительно поглядывали другие модели, но никто не пытался заговорить. Что-либо пояснять остальным девушкам было для меня самым последним желанием. Я села на пуф. С радостью сняла неудобные туфли на слишком высоких каблуках и отбросила их подальше. Стараясь ни на кого не смотреть, быстро переоделась. Нужно поскорее отсюда выбраться, вернуться домой и забыть этот длинный день. Произошедшее жгло горечью разочарования. Еще бы – опозориться при стольких людях. Это было ожидаемо, но почему-то довольно неприятно. Впрочем, в конце концов, это чужая жизнь. И совсем скоро все вернется на круги своя.
Я уже направилась к выходу, но моим мечтам вновь не суждено было сбыться: в дверях ждала Аня. И вид у нее сейчас был далек от миролюбивого.
Женщина тут же схватила меня за руку и потащила в безлюдный коридор, подальше от чужих ушей.
– Лера, что ты вытворяешь?– прижала она меня к стенке. – Тебя что, конкуренты купили? Или ты ходить по подиуму разучилась? Преподавателя нанять?
Ее лицо было перекошено от ярости, настолько, что я серьезно испугалась. Казалось, еще секунда, и она меня ударит.
– Что это вообще такое? Может быть, ответишь наконец?! – кричала она в попытке выбить хоть какой-нибудь ответ.
– Нервы, – выдала я первое, что пришло на ум. И это было правдой, точнее, частью правды, в которую она нисколько бы не поверила.
– Нервы у тебя, побывавшей на подиуме Парижа и Милана? – усмехнулась она и ослабила хватку. – Не верю.
Сердце бешено билось, всем своим существом я искала выход из ситуации. Потому что в правду она действительно не поверит. Я бы точно не поверила. Еще бы и диагноз попробовала подобрать, перед тем как сопроводить человека в психушку.
– Так что происходит? – настаивала она, уперев руки в бока и смотря на меня заправским взглядом бывалого следователя, расколовшего не одного преступника.
– Я потом все объясню! – крикнула я и рванула вперед, наутек. Это было единственным правильным решением, пусть Лера ей уже все объясняет.
Аня не побежала за мной. Может, из-за высоких каблуков, может, посчитала, что это выше нее, лишь крикнула вдогонку:
– Мне и на фотосессию замену искать?
Но я уже неслась по запутанным коридорам здания к выходу. Только выйдя на свежий воздух, я наконец решила остановиться, чтобы попросту отдышаться, но все равно прислушивалась, нет ли за мной погони. Это было изначально плохим решением – отправиться сюда, – и больше подобного я делать была не намерена.
Телефон Леры звонил, не переставая. Суматошно я начала искать его в сумке, надеясь, что это мама или сама Лера. Но, взяв смартфон в руки, увидела, что названивала мне именно Аня. Одним нажатием я выключила мобильник и поспешила к ближайшей остановке общественного транспорта.
Только я оказалась у проезжей части, как возле тротуара остановилась черная иномарка, из опущенного стекла автомобиля услышала:
– Девушка, вас подвезти? – произнес мужской баритон.
– Нет, спасибо, – ответила я. Мужчина повторил свое предложение еще раз. Но я еще раз отказалась, добавив голосу уверенности. Мало ли что у него было на уме.
Через полчаса подъехал нужный мне автобус, который, к сожалению, оказался забит битком, настолько, что я едва в него протиснулась. Конечно, можно было отправиться на такси, это было бы комфортнее и гораздо быстрее, но мне было неудобно тратить чужие деньги, вот я и ограничилась самым необходимым. Ничего, поеду стоя, мне не привыкать. Но не успела я об этом подумать, как молодой человек уступил мне место, и, поблагодарив парня, я села. Он только улыбнулся, но ничего не сказал.
Оставшийся путь до нашей старенькой хрущевки я проделала пешком. Живот уже скручивало судорогой от голода, я сегодня не успела сделать даже глотка воды, не то что поесть. Но слишком хотелось поскорее очутиться дома. Что там творит Лера в моем теле? И как там мама с Ваней?
Дойдя до родной пятиэтажки, я почти вбежала в подъезд. Домофона у нас все еще не было, и не нужно было ждать кого-то из жильцов. Быстро поднялась по лестнице на пятый. Входная дверь нашей квартиры была заперта, и я принялась в нее барабанить, в надежде, что хоть кто-то услышит. Но ответа все не следовало. Квартира была пуста.
От беспомощности я просто села на холодный пол и подперла стену. Весь день я мечтала добраться домой и оказалась перед закрытой дверью. Но самым худшим было не это: мама не отвечала на телефонные звонки.
За этим занятием меня, сидящую на полу, и застала Тамара Петровна. Наша соседка, которая, судя по пакету в руках, собиралась в магазин. Увидев ее, я тут же вскочила на ноги и выпрямилась. Соседка когда-то работала в школе и даже год была у меня классным руководителем. Но потом сменила работу педагога на халат продавца.
– Вы не знаете, куда пропала Татьяна Сотникова? – я едва не сказала «мама». – Весь день не могу дозвониться.
