Аск постучал в дом Ильи. Тишина. Он напрягся. Еще стук. Сдавленное бормотание внутри. Аск схватился за ножны. И пинком открыл дверь… За столом вразвалку сидел Илья, а на головой на столе лежал княжеский повар Павел. Оба были сильно пьяны. Аск подбежал к Илье и стал трясти того за грудки.

– Ааааааасссс.....Асссссс.....кииии! – охотник еле мог шевелить губами.

– Очнись, дуралей! Мы в беде! – Аск тряс Илью как тряпичную куклу.

– Ктоооооо....ктоооо дур.....дур.... – рвота не дала тому договорить.

Аск подождал пока того вывернет наизнанку, сватил его в охапку и вытащил во двор. Там он нашел ведро воды и окунул туда голову Ильи. Голова забулькала, попыталась вырваться, Аск держал со всей силы. Наконец он дал ему вылезти на воздух.

– Что происходит? Аск? Ты что тут…Мы же договорились…Что когда повар…и когда та блудница.., – охотник затряс головой.

– Мы опоздали, Илья! Вся стража Олега мертва, выжила лишь горстка патрульных. Весь город теперь на осадном положении! – кричал Аск в ухо Илье.

– Как такое возможно? – охотник вмиг протрезвел, – повар лежит вон там еле живой от моей самогонки! Он сказал что кабанятина будет на трапезе в казармах завтра! Мы не успели взять пробы воды с Волхова и теперь.., – Илья схватился за голову.

– Значит так, буди своего повара, а я пока маме лекарства отнесу. Я скоро вернусь и смотри чтобы тебя никто не видел. Об отравленной воде знаем пока только мы, – Аск похлопал охотника по плечу.

Парень быстро зашагал по мостовой к дому Екатерины. Она сидела у его матери три дня в неделю, в остальное время он сам старался быть с ней. Катя так же была травницей, которая вылечила не один десяток людей.

Подходя к дому он увидел что дверь приоткрыта. Изнутри доносится плач и звон битого стекла. Аск приоткрыл дверь и увидел как один из стражников крушит всю посуду в доме, а другой приставил меч к горлу женщины. Недолго думая парень схватился за топор и проворно вбежал внутрь, первого стоящего к нему спиной мужчину парень ударил обухом, он повалился и на звук обернулся второй, тут же занеся меч над головой Кати, но Аск быстро метнул свой топор и тот вонзился аккурат между глаз стражника. Парень подбежал, вырвал топор из черепа второго и вонзил в шею первого мужчины, чуть не отрубив тому голову. На все это Катя взирала круглыми глазами, боясь пошевелиться. Поже когда Аск отошел от схватки, он сел в угол дома и принялся раскачиваться взад и вперед. Его била истерика. Парень первый раз убил человека.

– Аски.... Аскиии! – Катя трясла его за плечи.

Аск дёрнулся и содержимое его желудка оказалось на полу. Постепенно он успокоился и теперь смотрел тупым взглядом на трупы двух стражников.

– Катя, надо уходить. Кто то наверняка слышал звуки борьбы и крики, – придя в себя сказал Аск.

– Я незнаю что я им сделала, они сказали что я отвечу за смерть и братьев, но я даже незнаю о чем речь, – слёзы из глаз Екатерины текли ручьём.

– Мне очень жаль что так вышло, это я во всем виноват.... –тихо сказал Аск.

– Ты? Что же ты им такого сделал? Ты хороший начитанный парень, отца твоего уважал весь город, – женщина этими словами будто сама себя успокаивала и надо сказать вышло это у неё отлично.

– Я потом тебе все расскажу, собирай все свои вещи я отведу тебя к нам домой. Надо уходить именно сейчас пока темно, –произнёс Аск.

Парень предпологал такой вариант событий. Значит вскрытие уже произведено и пока под подозрение попали травницы и лекари. Надо было спешить к Вячеславу, он мог проболтаться о том зайце. И тогда Олег сложил бы дважды два и выявил их "преступный сговор".

В детстве когда они с друзьями бегали по улицам Новгорода, Аск любил бродить по темным закоулкам, грязным подвалам и прочим отхожим местам города. Однажды когда он в очередной раз помогал в библиотеке его взгляд упал на странную книжную полку у стены. Она отличалась по цвету, на ней было всегда очень много книг и по бокам от нее находились пустые подсвечники. Сколько раз он не проходил мимо этой полки там никогда не горели свечи, хотя у всех остальных свечи горели постоянно. В один из вечеров, когда старый библиотекарь задремал, Аск взял лампадку и попытался зажечь эти свечи, но к своему удивление обнаружил что они из железа и просто покрыты сверху слоем воска. К сожалению тогда он обжегся и непроизвольно вскрикнул, отчего разбудил старика. С тех пор на ту комнату повесили огромный замок. Но до него доходили слухи что там древний туннель язычников, живши ранее на этой земле. И мол через этот туннель они выносили свои письмена и реликвии, чтобы те не попали в руки к христианам. Самой библиотеке уже почти сотня лет, поэтому рассказы казались ему вполне правдобоподоными.

Решив рискнуть Аск повел мать и Катю в билиотеку, а потом расчитывал вернуться за Ильёй и Вячеславом. Путь до библиотеки был неблизкий, она была во внутреннем дворе, где стражники патрулировали особенно усердно. Надо было пройти через большие ворота, у которых всегда находилось двое охранников.

На его счастье у дома коновала стояла запряженная телега. Аск велел женщинам ждать их за домом, а сам приблизился к телеге. Он заглянул внутрь, но тут же отвернулся зажав нос и согнувшись пополам. Внутри лежали тела мертвых стражников, которые умерли от отравления ядовитым кабаном. Их было порядка дюжины. Ничего не оставалось кроме как спрятать женщин под мертвыми телами. К тому же с матерью могли возникнуть проблемы, она почти не ходит сама и залезть в телегу для нее просто непосильная задача. Но всё прошло удачно. Они с Катей сумели довольно быстро поднять Тамару на телегу и с отвращением накрылись мертвыми телами, а Аск занял место возничего. Оставалось надеяться что сегодняшний караул у ворот не знает ни коновала, ни парня в лицо. Сердце Аска бешено забилось когда они подьезжали к воротам. Пот струился ручьями. Он обнаружил рядом с собой капюшон и натянул на себя.

– Стоять! В связи с осадным положением, введенным в городе, у нас приказ останавливать всех кто двигается по ночам! Кто такой и что в телеге? – командным голосом произнес один из стражников.

– Коновал я! Тела везу в библиотеку. Чтобы изучить яд погубивший ваших собратьев, мне нужны некоторые книги. И вскрытие лучше проводить именно там, – максимально хрипло проговорил Аск.

– Коновал, говоришь.., – охранник обошёл телегу. – Какая мерзость! Тот кто это сделал ответит за это! С некоторыми из них я еще позавчера трапезу делил! Ладно, можешь проезжать.

– Слушаюсь! – едва слышно произнёс парень.

Аск облегченно вздонул, взял поводья и только было хотел послать коня вперед, как тот охранник что стоял и молча наблюдал окликнул его:

– Коновал!

В висках у парня снова стал играть колокол.

– Что? – прокричал Аск.

Стражник медленно подходил, держа руку на ножнах… Аск со всей силы сжал свой топор… Шаг, другой, вот уже он на расстоянии удара…

– Ключ от библиотеки возьми. Наш старик сегодня утром скончался. Теперь пока нового не найдем ключи у караульных будут, – сказал стражник.

Аск так сильно выдохнул, что казалось забрызгал слюной всего охранника. Он взял ключ но он выскользнул и со звоном укатился по брусчатке. Аск слез с телеги и побежал за ним, схватив наконец заветный ключ он обернулся и застыл. Перед его носом сверкал обнаженный клинок.

– Что за…

Не успев закончить вопрос Аск повалился на землю от внезапного удара со спины.

– Сильно ты его приложил, Егор. Капитан сказал задержать, но никакого рукоприкладства, – голос доносился как из бочки.

– А ты видел тех двоих в доме этой ведьмы? Ему нельзя спуску давать, – голоса становились ближе.

Аск потряс головой. Наконец полностью очнувшись он понял что его несут под руки два охранника. Мимо проплывали решетки камер. Сейчас и его закроют в одной из таких. Выходит его раскрыли раньше чем он предпологал. Кто то видел его той ночью в доме травницы и тут же донес Олегу. Отравленный кабан, свалившийся с коня Аска, стычка с капитаном у эшафота, сбежавший старик, которого парень так рвался защитить и вот теперь двое мертвых стражников от его руки. Олегу не составило труда сложить дважды два и найти виновных в гибели его солдат. И теперь жизнь всех родных и друзей Аска была в опасности. Он всех подвел. Дальше тюрьма, пытки и тот же самый эшафот. Не желая мириться с положением дел Аск вывернулся из обьятий охранников, выхватил меч из ножен одного и приставил у горлу другому.