Джиджи аж раскрыла рот от изумления.

— Отец Джен? — вырвалось у нее. — Тот самый человек, который отправил меня сюда? Я правильно поняла? Но зачем?

Мы тяжело вздохнули.

— Вот тут как раз начинается неприятная часть нашего рассказа, — мрачно сказала я.

Локи шумно выдохнул, Том потёр лоб. Алекс сидел тихо, боясь шелохнуться и что-то пропустить. Я облокотилась на стол и подперла руками голову.

— Понимаешь, — продолжила я, — мы сами всё это узнали совсем недавно и до сих пор не до конца смогли принять. Возможно, мой отец не смог пережить смерть моей мамы и… свихнулся? Как ещё можно объяснить то, что он сделал?

Джиджи и Алекс, кажется, совсем перестали дышать, ловя каждое моё слово.

— Отец нашел двойника моей мамы. В вашем мире. Вашу маму. Но была одна проблема — она была замужем за двойником отца. И, не придумав ничего лучшего, мой отец решил подменить собой вашего отца и жить счастливо с любовью всей своей жизни.

Джиджи и Алекс синхронно издали испуганный возглас.

— Он попал в ваш мир как раз в тот момент, когда Карлос тебя похитил. Ты столкнулась с ним после побега и приняла за родного отца, чем ещё больше укрепила его в том, что его авантюра сработает. Он не мог тебя отпустить домой, ты бы его выдала. Поэтому он спрятал тебя ото всех, сначала в твоём мире, потом отправил сюда.

— За то время, что ты пряталась от Карлоса, Макс провернул огромное количество дел, — продолжил Локи, начиная загибать пальцы. — Вышел на Карлоса с предложением сотрудничества и, чтобы убедить его, устроил Карлосу и его подручным экскурсию в другой мир. И там познакомил Карлоса с его двойником.

— Правда, Макс не предполагал, что Карлос и его двойник сговорятся и будут пытаться забрать тессеракт у Макса, — дополнил Том.

Я поглядела на него с лёгкой улыбкой, Том смутился и опустил глаза.

— Верно, — подтвердил Локи. — Затем он оформил для своей родной дочери наследство в виде всяких материальных ценностей, а также оставил несколько ключей, с помощью которых я мог бы его найти. Прости, родная, — повернулся он ко мне, — но мне кажется, Макс не думал, что ты вступишь в эту игру с его поисками.

— Да мне самой так кажется, — грустно сказала я, — я даже думаю, что этим своим наследством он просто успокаивал свою совесть. Вроде того, что он не бросил меня совсем одну, а обеспечил мне комфортную жизнь. И теперь может спокойно вливаться в другую семью.

Локи посмотрел на меня и грустно улыбнулся.

— Дальше, — Локи загнул третий палец, — Макс составил список координат тех миров, которые он якобы решил посетить, отправился в первые девять и поставил там метки для меня. А сам список поместил в шкатулку, которую оставил в загородном доме…

— Ты не думаешь, что это как-то слишком мудрёно? — спросила я. — Мы туда попали почти случайно. И могли вообще не найти эту шкатулку и этот список.

— Я об этом часто думаю, — ответил Локи, — но необходимо сначала понять, зачем Максу нужно было, чтобы я его нашёл?

— И зачем? — спросила я почти шепотом.

— Тессеракт, — просто сказал Локи. — История с Джиджи внесла свои коррективы в планы Макса. И он отправил и Джиджи, и тессеракт в недоступное Карлосу место. Но и сам был не в состоянии их забрать. Поэтому был нужен я. К тому же, я мог помочь Максу избавиться от Карлоса, когда он стал бы ему не нужен. Макс успешно прикинулся бы пострадавшей стороной, не сомневаясь, что я ему помогу. А начни Карлос говорить, кто бы ему поверил? Если бы ты не подслушала их разговор, мы бы не узнали правду.

— Постойте, — сказала Джиджи, — я правильно поняла, что ваше появление здесь — чистая случайность? Я могла бы остаться тут навсегда?

— Увы, это так, — ответил Локи. — Но тем не менее, мы здесь, предлагаю концентрироваться именно на этом.

Я откинулась на спинку стула. Меня охватило ощущение безнадёжности и бессильной злости.

— Как он мог? — тихо проговорила я. — Как он мог поступить так со всеми нами? Со мной, с Джиджи, с её семьёй, с Локи? Он же не думал ни о ком, кроме себя! Даже о леди Елене не думал. Это ужасное чувство. Мне… мне стыдно. Как будто это всё я…

— Джен, нет! — горячо сказала Джиджи. — Ты здесь совсем ни при чем!

Но я покачала головой.

— Это и моя вина тоже, — сказала я, — из-за меня родители расстались…

— Нет! — воскликнул Локи гневно. — Не говори так! Ты не можешь нести ответственность за решения двух взрослых людей, которые не смогли решить свои проблемы.

Я судорожно вздохнула, стараясь не разреветься.

— Иди сюда, — Локи притянул меня к себе и крепко обнял, целуя в макушку. — Знаешь, а мы ведь можем посмотреть на эту историю с другой стороны.

— С какой? — сдавленно спросила я.

— Я знал Макса много лет. И он всегда был фаталистом. Он большое значение придавал судьбе, её знакам. Но если мы посмотрим на всю историю в целом, не кажется ли тебе, что судьба принимала в ней большое участие?

И вот тут я всё-таки расплакалась. Локи прижал меня к себе, успокаивающе поглаживая по плечу.

— Прости меня, — сказал он, — я не хотел расстроить тебя.

— Ты меня не расстроил, — сказала я сквозь слезы, — просто напомнил, что папы больше нет. И это тоже — судьба.

Джиджи ахнула.

— Да, — ответил Том на её невысказанный вопрос, — Макс погиб от рук Карлоса.

— Боже мой!!! — с ужасом произнесла Джиджи. — Джен, мне ужасно жаль!

Я махнула рукой, вытерла глаза и отстранилась от Локи.

— Ладно, — сказала я, — горевать будем позже. Давайте попробуем наконец угощение. А обо всем остальном подумаем завтра.

====== Часть 37 ======

Комментарий к Часть 37 Задержалась я с выходом этой части, планировала, что она будет последней, но нет, не получилось, осталось подвести итоги всей истории, так что будет еще одна глава. Постараюсь не задерживать ее написание. Спасибо всем, кто читает и пишет комментарии.

Всех обнимаю.

Глава 37

Угощение оказалось выше всяких похвал. Небольшая рыбка, обжаренная до хрустящей корочки и пересыпанная какой-то незнакомой кисловатой ягодой, оказалась изумительно вкусной. Небольшие пресные лепешки заменяли хлеб, их можно было намазать зелёным овощным соусом, который придавал еде немного остроты. А тропические фрукты поражали и своим видом и вкусом.

Я попробовала всего понемножку, хотя вначале мне совсем не хотелось есть, но невозможно было удержаться, так всё аппетитно выглядело и умопомрачительно пахло. За едой я успокоилась, тем более что Джиджи прекрасно разрядила обстановку, рассказывая всякие смешные истории о Мануэле.

— …и он настолько их заболтал, что они забыли его ограбить…

— Серьезно? — у меня аж слезы выступили от смеха.

— На самом деле нет, — засмеялась Джиджи, — не ограбили его потому, что пока он им зубы заговаривал, Лола сбегала за подмогой.

Мы снова дружно расхохотались.

— Тут так красиво, — сказал Алекс, — как тебе здесь жилось это время? Что ты делала?

Джиджи откинулась на спинку стула, вытирая пальцы салфеткой. Её глаза загадочно блестели в неверном свете масляных ламп.

— Помогала Мануэлю и Лоле с туристами. Рыбачила с Мануэлем. Много купалась. Слушала истории Лолы — она иногда такое рассказывает, не поймёшь, то ли сказка, то ли быль. Почти каждый вечер думала о маме с папой и о тебе. И гадала, когда за мной придут и придут ли вообще.

— Скажи, — спросил Том, — у тебя не было мысли воспользоваться тессерактом, чтобы вернуться домой?

Джиджи легко улыбнулась:

— Были. Но каждый раз меня что-то останавливало. По сути, отец… то есть, Макс, дал мне билет в один конец, научил меня только как добраться сюда. Я иногда думаю, а что, если бы я сбилась с пути тогда? Где бы я была? В общем, я не воспользовалась им, потому что была не уверена, что мне удастся попасть домой. Хотя иногда, особенно по вечерам, я думала — может просто взять и махнуть не глядя домой, наобум? Но, как видите, я все ещё здесь.

— А где сейчас тессеракт? — спросил Локи.