— Ты фехтуешь лучше, — ответил он и тут же поправился, — то есть, Джиджи фехтовала лучше меня.

— Я всегда хотела научиться, — сказала я задумчиво, — но у нас было негде. Покажешь мне, как это делается?

— Конечно, — обрадовался Алекс, — можем завтра сходить в зал, если хочешь.

— Я бы с удовольствием, — сказала я осторожно, — если будет можно.

Алекс понимающе кивнул. Я попросила:

— Расскажи, какой она была сестрой? Вы ладили?

— Она была очень хорошей, — сказал Алекс грустно, — она была лучшей сестрой на свете. Мне так её не хватает…

Последняя фраза прозвучала совсем глухо, и Алекс отвернулся от меня. Я подошла к нему и обняла за плечи.

— Мне так жаль, — чуть слышно сказала я, — так жаль, что это не я.

Алекс всхлипнул и, обернувшись, уткнулся в мое плечо. Я прижала его к себе и гладила по голове, пока он не успокоился.

— Прости, — сказал Алекс, вытирая лицо ладонями, — я так по ней скучаю. Но сейчас мне полегче. Я так долго держал в себе своё горе. Поддерживал родителей, старался не поддаваться эмоциям. Но ведь чувства никуда не деваются, как бы ты успешно не делал вид, что всё отлично.

— Это правда, — сказала я.

Алекс посмотрел на меня и сочувственно улыбнулся.

— Тебе это знакомо, да?

— Ещё как, брат, ещё как.

Алекс вспыхнул радостной улыбкой, когда услышал, что я назвала его братом.

— Спокойной ночи, Алекс, — сказала я.

— Джиджи звала меня Лис, — ответил он.

— Хорошо, — покладисто сказала я, — спокойной ночи, Лис.

— И тебе, Джиджи, — улыбнулся он.

Я вышла от Алекса и поднялась на второй этаж. Чуть помедлила, но всё-таки постучала в дверь Тома.

— Войдите, — раздался голос из-за двери.

Я открыла дверь и заглянула в комнату.

— Не спишь? Я могу зайти?

— Заходи, конечно, — Том положил книгу на стол и сделал приглашающий жест.

Я вошла и остановилась на пороге. Том встревоженно посмотрел на меня.

— Что случилось, Джен?

— Как-то мне не по себе, Том, — сказала я жалобно, — и мне очень тревожно. Опять этот мерзавец! Я ужасно беспокоюсь за отца и за… за Локи. Просто я помню, как он убил меня. А что если… если…

Я не выдержала и шмыгнула носом. Том быстро подошёл ко мне и обнял. Я вцепилась пальцами в его рубашку и вжала лицо ему в грудь. Слезы покатились у меня из глаз.

— Ну что ты, тише, Джен, тише, чшшш, — Том прижал меня к себе и погладил по волосам, — всё будет хорошо. Локи тертый калач, к тому же он маг. С ним всё будет хорошо. И мы обязательно найдем твоего отца. Я в это верю. Считай, что у меня приступ ясновидения.

Я засмеялась сквозь слезы.

— Прости, — сказала я, отпуская его одежду, — я не хотела, правда. Просто…

— Просто мне не нужно объяснять, что ты чувствуешь, — закончил Том, — а обременять своими переживаниями хозяев ты не хочешь.

Я кивнула, вытирая глаза. Мне вдруг стало неловко, я высвободилась из его рук и смущённо запахнулась в шаль.

— Прости, — повторила я, — накинулась на тебя, обревела.

Он внимательно смотрел на меня, кусая губы. Потом взял мою руку и поднёс ее к своему лицу.

— Благодарю за доверие, моя леди, — сказал он и прижал мою руку к своим губам.

====== Часть 24 ======

Глава 24

Я медленно вытянула руку из пальцев Тома, глядя на него настороженным взглядом. Он отпустил мою руку и криво усмехнулся.

— Меня всё время заносит, — сказал он негромко, — прости. Я не подкатываю… Хотя нет, наверное всё-таки подкатываю… Я не знаю.

Он беспомощно опустил руки. Я молчала, продолжая смотреть на него широко открытыми глазами. Том провел руками по волосам и шумно выдохнул.

— Я не знаю, как мне вести себя с тобой, — сказал он несчастным голосом, — и поэтому веду себя зачастую как мудак. И как ребенок, которому хочется игрушку его старшего брата.

— Я не игрушка, — мой голос невольно дрогнул от негодования.

— Конечно, ты не игрушка, — поспешил смягчить свои слова Том. — Просто я смотрю на тебя, на вас вместе. Вы так смотритесь вдвоём, у меня каждый раз замирает сердце. От умиления и от зависти. Я ненавижу себя за это и ничего не могу с собой сделать. Я хочу, чтобы кто-нибудь смотрел на меня так же, как ты смотришь на него.

— И поэтому ты пытаешься разрушить то, что есть между мной и Локи? — зло спросила я.

— Что? — спросил он резко охрипшим голосом. — Нет! Боги, нет!!!

Я прикрыла глаза и устало покачала головой.

— Прости меня, — прошептал Том расстроенно. — Я всего лишь хотел тебя поддержать. Не знаю, какой бес меня все время толкает под руку?

Я прошла несколько шагов и присела в кресло.

— У тебя получилось поддержать меня, — сказала я, — спасибо тебе огромное за это. Но то, что случилось после… Слушай, я бы не восприняла этот твой жест так болезненно, если бы не было вчерашнего ночного эпизода.

Том сел на кровать и облокотился локтями о колени.

— Я понимаю, — вздохнул он, — и готов извиняться всю оставшуюся жизнь.

Я криво усмехнулась.

— Ну, я планировала провести свою жизнь гораздо интереснее.

Мы немного помолчали.

— Постарайся не создавать таких двусмысленных ситуаций, — попросила я, — а я постараюсь поспокойнее реагировать на твои закидоны. Договорились?

— Договорились, — Том улыбнулся и встал.

Я выбралась из кресла и пошла к двери. Открыв дверь, я повернулась к Тому.

— Спокойной ночи, Том. Спасибо за поддержку.

Он хотел ответить, но вдруг мы услышали тонкий звон разбившегося стекла. Звук шёл с первого этажа.

— Что такое? — встревожился Том. — Насколько я помню, здесь нет домашних животных.

Звон раздался снова. Мы переглянулись и двинулись вниз. На лестнице было темно, а захватить светильник мы не догадались, поэтому спускались аккуратно, придерживаясь за перила.

— Кажется, звук доносился отсюда, — сказал Том, указывая на дверь гостиной.

Я приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Портьера слабо колыхалась в сквозняке, в окне зияла дыра, осколки осыпались от порыва ветра. Но страшно было не это. А то, что камень, разбивший окно, был завернут в паклю, которая горела. И от огня уже занялись ковер и портьера.

Я бросилась к окну, схватила какую-то тряпку, подвернувшуюся под руку, накинула её на горящий снаряд и попыталась сбить пламя. Когда это у меня не получилось, Том ловко завернул камень в тряпку и выкинул в окно. Мы принялись сбивать пламя с ковра и штор, но кажется, пакля была пропитана чем-то горючим и огонь пошёл гулять по комнате. А потом мы снова услышали звон, теперь уже из кухни.

Я метнулась туда и застала ту же картину — окно разбито, на полу горящий снаряд, от которого начинает загораться мебель и столовое бельё. Я схватила кувшин с водой и залила огонь. Зашипело, поднялся пар, но огонь не погас. И вдобавок появился едкий черный дым, раздирающий горло.

Я посмотрела в окно и испуганно закричала:

— Том! Поднимай маму с отцом. Кажется, нас взяли в осаду.

И сама помчалась в комнату Алекса, заколотила в дверь.

— Алекс, проснись, пожар! Вставай.

Из комнаты донёсся грохот, дверь открылась и из нее вывалился заспанный, встрепанный Алекс с перепуганным лицом.

— Что… что случилось? — Алекс никак не мог окончательно проснуться, а я уже тащила его по коридору и толкала вверх по лестнице.

— Поднимайся наверх, — крикнула я, — внизу пожар.

И бросилась к комнатам мамы и папы. Том уже вывел отца, и стучал в дверь маминой комнаты. Я толкнула дверь, она оказалась незапертой.

— Мама, — я потрясла её за плечи, — просыпайся скорее. Дом горит, нам устроили пожар.

Мама проснулась быстро, без лишних вопросов встала с постели и поспешила за мной. Мы миновали гостиную, в которой вовсю гудело пламя и поднялись на второй этаж.

Мы собрались в моей комнате и я показала на своё окно. В темноте ночи мы увидели, что вокруг дома стоит толпа с зажжёными факелами. Толпа шумела.

— Что это? — растерянно спросил отец. — Кто эти люди? Что им нужно?