– Слабые стороны? – едва не рассмеялась я.

Да у него их не было. Сила, власть, быстрая реакция, хитрость.

– У каждой магии она есть. Нужно всего лишь отыскать. Пять! – как всегда неожиданно сказал супруг и растворился во Тьме.

И снова мои потуги выставить блок, отгородить себя от приближения противника стеной изо льда не принесли ничего хорошего. Одни и те же действия – одни и те же результаты.

– Что-то лучше придумать не можешь? – громкий шепот с дальнего угла комнаты. – У тебя настолько ограничена фантазия?

Я потрясла кистью, не собираясь расслабляться, чтобы восстановить заряд в искре. Именно в такие моменты появлялся Райнар и парой легких движений заставлял упасть на спину. Если раньше я пыталась обнаружить его местонахождение, то сегодня даже не собиралась ворочать головой. Исход и так ясен. Мое поражение – его желание. А затем поцелуй и неприятное чувство, будто мне дали пощечину. Он ведь не ответил ни на один из них.

– Предлагаю закончить этот ежедневный фарс. Моя магия не сравнится с твоей.

– Вики, – с укором заговорил Райнар, выйдя из возникшей передо мной черной дымки, – тебе не надоело быть магом-калекой? Нормальные люди ходят на двух ногах. А ты упорно прыгаешь на одной, подгибая вторую и тем самым пытаясь доказать в первую очередь себе, что так удобнее.

– Я не буду использовать Тьму.

На лице мужчины появился хищный оскал. Он отошел и развел руки в стороны, призывая магию, которая заклубилась в углах тренировочного зала и вскоре двинулась на меня. Я по привычке вздрогнула. Нет! Это ведь дым, ни разу не причинивший мне вреда. Зачем его бояться?

– А если Менси будет угрожать опасность?

– Ты ведь… – осеклась я, не поверив своим ушам. Райнар не станет! Нет…

– Кровоточащие раны на боках, изуродованные нос и глаз, поврежденные магические зоны.

Его слова словно воплощались в реальность. Я увидела гранча в черной дымке, почти дотянувшейся до моих ног. Четвероногий любимец лежал на земле, дергал лапой и смотрел на меня, безмолвно моля о помощи. Сердце сковало болью. Его будто сжали в кулак и сдавливали, сдавливали, сдавливали…

– Это обычное видение… Видение… Обычное видение…

Беспомощность быстро переросла в злобу. На саму себя, на окружение, на мужчину напротив. Я стиснула зубы и уже представила, с каким наслаждением воздам обидчику Менси по заслугам.

– Хочешь продолжения? – с негласным преимуществом надо мной и вообще над всем миром спросил Райнар.

Да только он простой человек! Такой же смертный, как и другие маги. Нет в супруге ничего особенного, даже несмотря на Тьму, струящуюся по венам. И с ней можно справиться! Определенно можно. Нужно всего-то найти способ…

Черный дым отступил, забирая с собой Менси. На секунду все замерло, словно время не прекратило свой ход лишь для меня. Так мало. Однако этого хватило, чтобы вспомнить, как сильно я люблю четвероного друга, и понять, на что готова ради него. Тьма устремилась ко мне, обещая поглотить всю без остатка. Я не дрогнула. Райнар усмехнулся… Зря!

Меня затопило злобой. Глаза заволокло красной пеленой. Холодная энергия поглотила тело и вырвалась наружу, сметая все на своем пути. Не следовало показывать то видение! Не нужно было победно улыбаться! Я даже не удивилась, заметив, как мужчина полетел назад, ударился спиной о стену, а после начал сползать по ней вниз.

Клубы черного дыма развеялись. Свет заходящего светила вновь заполнил каждый уголок тренировочного зала. Внутри меня воцарилось спокойствие и чувство полной уверенности в собственных силах. Мне было подвластно все. И даже неподдельный ужас, мелькнувший в глазах сидевшего на полу Райнара, являлся чем-то правильным. Мужчина окутал себя магией, а после убрал ее и поднялся на ноги.

– Почему не Тьмой? – супруг нахмурился, словно не желал верить в собственное поражение.

Я улыбнулась. Приятно видеть его растерянность. Не он один обладал силой, не только ему подвластна мощь, Вики Грэйрос тоже на что-то способна.

– Леди Дарквуд, ты заслуженно победила. Теперь можешь убрать магию, – с некой гордостью произнес Райнар и указал взглядом на мою ладонь.

По ней струился холод. Я думала, кисть окутана Льдом, но никак не ожидала обнаружить там алую полупрозрачную дымку. Она сочилась прямо из моей кожи, подрагивала, наполняя собой пространство вокруг руки.

– Что это?

– Страх.

Супруг приблизился ко мне вплотную, переплел наши пальцы, вздрогнув от прикосновения, а потом окутал их Тьмой. Магия исчезла. Однако она осталась внутри меня. Холодная, но не замораживающая, сковывающая душу, заставляющая кровь стынуть в жилах. И вкус ее был знаком.

– Откуда? – пораженно спросила я.

– Помнишь нашу встречу, когда ты попросила о помощи? – издалека начал Райнар и поцеловал тыльную сторону моей ладони. Он редко так делал. И сердце каждый раз замирало, словно в этом поступке таился скрытый смысл, который необходимо во что бы то ни стало разгадать. – Ты сама впитала печать Страха гранча.

Я вырвала руку и отступила.

– Но как?

– Твоя Тьма попыталась поглотить магию. Видимо, не смогла, и та преобразилась в третью искру.

– Значит, не ты спас Менси, а я?

– Да, – коротко ответил мужчина и шагнул ко мне.

– Значит… ты потребовал клятву у маленькой девочки просто так?

Райнар поморщился и положил руку на мою талию, явно собираясь уйти от ответа.

– По сути, там было обычное обещание, ничего магического.

– Да ты манипулировал мной! Ты лгал ради своей непонятной выгоды, сделал из меня куклу и насмехался. Какое же ты ничто…

Мужчина впился в мои губы, не позволив высказаться. Я отталкивала его, вырвалась, даже укусила до крови, вот только супруг не отступал. Одна ладонь резко надавила на поясницу, прижимая меня к этому ублюдку, вторая оказалась в моих волосах. А я уперлась Райнару в грудь и продолжала бороться. До конца! Как в последний раз!

– Отпусти… Ненавижу тебя… Отпусти!

Я высвободила внезапно открывшуюся магию, толком не умея ею управлять, и вдруг заметила Тьму вокруг себя. Было темно. Однако мрак отныне не пугал. Светило померкло, но это временное явления.

– Отпусти, говорю.

– Никогда, – прошептал супруг и обнял меня за плечи.

С его следующей попыткой во рту появился металлический привкус. Я растерялась, почувствовав его, и неожиданно поняла, насколько сладко. По телу пробежала колючая волна, оно наполнилось силой и слабостью, нутро пело и тянулось к мужчине. Я сжала в кулаках ткань его рубашки, притягивая Райнара к себе.

Казалось, меня больше нет. Была лишь Тьма вокруг и человек, с безумством впивающийся в мои губы. Они полыхали. Невозможно одним поцелуем передать ненасытную ярость и необузданное желание, невозможно подчинить себе, невозможно им же дать силы, чтобы выстоять. Нереальность превратилась в реальность.

Я старалась… Да только рука сама потянулась в его волосы, невероятно мягкие и густые. Вторая же легла на шею супруга. Я впилась пальцами в его кожу, гладила, царапала, прошлась по легкой небритости на щеке, очертила скулу. Мне было мало. Мало прикосновений, мало этого оголенного участка тела, мало обычного поцелуя, ставшего давно самым необычным из всех, что у меня были.

Воздух давно закончился. Лишь близость, горячее дыхание, язык, сражающийся с моим. Я словно пила запретный нектар, страшась опустошить до дна источник. Вечность! Я согласна только на вечность!

Райнар замер и отстранился, убирая вместе с собой и Тьму. Дурман плескался в его глазах, губы покраснели и слегка припухли. А руки… его руки слегка дрожали, продолжая лежать на моих плечах.

Я заметила капельку крови. Она вмиг привела меня в чувства, вернула к реальности, напоминая, кто передо мной стоит и сколько плохого он успел сделать. Я оттолкнула мужчину и наградила увесистой пощечиной.

– Ненавижу, – вырвалось в дополнение ко всему.

Ладонь тут же обдало жаром, в глазах супруга полыхнула Тьма.

– Господин Райнар, – Бриан появился как нельзя кстати. – Ворон со срочным посланием.