Маг же, выхватив пистолет и положив палец на предохранитель, стал выжидать.

Он не видел призрака, но явно его чувствовал.

Как, впрочем, и Саша. Ощущая, как к ним приближается ледяное облако, которое уже сковало пару колонн коркой льда, Саша сжала свободную руку мага – и парень, широко распахнув глаза, внезапно стиснул от боли зубы.

Саша боялась, что вот – вот Ред крикнет, но парень не издал даже стона, хотя по его напряженным мышцам лица девушка осознавала, что маг держится на голом энтузиазме. Что – то внутреннее ему не позволяет заорать во всю глотку.

Но вскоре все то, что чувствовал Ред, ощутила и она сама.

Холодные тонкие пальцы, которые легли ей на горло, сжались. Саша уже приготовилась кричать, но Ред прикрыл ей рот рукой, из – за чего Саша, впившись ему зубами в пальцы, смогла вытерпеть.

В помещении продолжала опускаться температура, что заставило Реда пойти на крайние меры.

Вытащив рапиру, маг приставил лезвие к горлу Александры и, как только девушка почувствовала холодную сталь на своей коже, сразу прокусила Реду до крови указательный палец, заставила его отдернуть руку – и поранить себя по ключице.

Лезвие разрезало куртку, коснулось кожи, пустило кровь, а также спровоцировало то, что пряталось все это время в середине холла.

Призрак показался перед Редом и Сашей через секунду и, показав себя в полный рост, взмыл ввысь. И там, остановившись около стеклянного купола, закричал.

Саша тут же зажала уши, упав на колени – издаваемый призраком звук был низкой частоты. Ред тоже поморщился от неприятный ощущений, но вместо бездействия, подвернул рукав пальто, приспустил перчатку – и резанул себя по запястья.

На пол упали первые капли – и перед Александрой и Редом засияла красная пентаграмма. Призраку это явно не понравилось, так как девушка, ринувшись на красный круг со звездой внутри, была отброшена к окнам.

Стекла тут же треснули, осыпавшись трухой и оголив темный сад и сверкающие молнии в черном небе.

Призрак, протянув к Реду руку, внезапно вытаращила черные бездонные глаза – и растворилась.

Ее крик раздался эхом в коридорах школы, после чего Ред, подняв на ноги Сашу, толкнул ее к выходу. А сам, ринувшись на лестницу, резво повернул голову к правому крылу – и побежал туда, оголив рапиру.

На белокаменной лестнице остались багровые пятна от крови мага, после чего Саша, чувствуя некую вину за тот укус, направилась следом за парнем.

Они вместе вбежали в длинный темный коридор. Там – то все кабинеты были закрыты, плафоны – разбиты, а на полу и стенах зияли опалины, дыры и следы от когтей. Тут явно происходила бойня. Причем совсем недавно.

Ред, быстро перетянув запястье платком, включил фонарик и, держа его опорной для пистолета рукой, направился с пистолетом вглубь.

Саша следовала за ним, пытаясь не шуметь. Но для нее до сих пор оставалось загадкой: как маг, нося сапоги на достаточно высоком каблуке, умудряется не попадать на скрипучие половицы.

Однако, если Саша ожидала, что именно в таком коридоре их ждут неприятности, то она ошиблась. За все пятнадцать минут, что они с Редом провели во тьме, под звуки грома и отсветы молний, призрак себя никак не проявил. Более того – Саша ни разу не ощутила того могильного холода, который не так давно смог напугать ее до чертиков.

Маг долго обследовал коридор, дергая за ручки дверей и смахивая с подоконников пыль, однако в итоге спрятал пистолет в кобуру.

– Ничего, – констатировал он.

– Но тогда зачем ты сюда побежал? – уточнила Саша.

– Потому что призрак сюда убежала, – Ред поднял с пола грязный лист в клеточку с нарисованной карикатурой и подписью «Курица». – Да уж, дети и правда бывают уродами.

Он сложил листик в четыре раза, положил во внутренний карман пальто – и направился обратно. Саша пошла за ним, гадая, что же на самом деле пришло на ум магу.

Ред явно что – то задумал, но Саше даже страшно было представить, что именно.

                              ***

Утро выдалось холодным и серым. Ночные тучи были слишком тяжелыми для гуляющего по городку ветерка, поэтому они продолжали нависать угрозой над темными шпилями школы, изумрудными кустами сада и черной блестящей БМВ, в которой в это утро все было тихо.

Вернувшись в два часа ночи обратно, Ред и Александра не сказали ни слова друг другу. Они даже не обсудили то, что видели, и то, что пытался сделать Ред, когда призрак схватил Александру за горло.

Девушка знала, что маг способен на жестокость, но никогда бы не подумала, что он может так хладнокровно направить оружие на своего же человека.

Это было вне ее зоны понимания.

Однако на сей раз она заострять на этом внимание не стала. Лишь молча укуталась в плед и, потрогав затянувшийся новый шрам на ключице, могла лишь представить, какие мысли роились в голове у Реда перед тем, как она увидела в стекле его умиротворенное лицо с закрытыми глазами.

Утром же, решив сделать ребятам приятное и оправдаться перед Редом за пролитую кровь, Саша встала пораньше, закуталась в плед и, перейдя дорогу, зашла в ближайшую кофейню.

На ее удивление, там уже сидели два парня довольно – таки странной внешности. Красные и зеленые волосы, бледная кожа, а также диковинного цвета глаза: у красноволосого они были золотыми, а у его товарища – фиолетовыми. Оба молодых человека были одеты в кожаные куртки и носили рапиры с пистолетами, однако Саша с трудом верила, что это сотрудники офиса.

Но как только Саша заказала напитки и легкий завтрак ребятам, она вспомнила слова Стаса о второй группе, которую Натан должен был бы выслать через два дня.

– А если уже выслал? – подумала вслух девушка, смотря на парней в отражении отполированной поверхности стены.

Однако ее мысли быстро перенеслись на приготовленный на ее глазах завтрак для Реда и Стаса, и девушка, приняв заказ в пергаментном пакете с логотипом кафе, быстро вышла на улицу и, вновь вдохнув аромат прибитой к земле пыли, помчалась к школе.

– Эй!

Саша чуть не споткнулась о тротуар, но вовремя собралась и, обернувшись, увидела, что ее почти что нагнали те двое из кафе.

«Ну не сделают же они мне чего – то плохого прямо тут, на улице, где полно камер…» – подумала Саша и, сделав три глубоких вдоха и выдоха, заставила сердце стучать в своем прежнем ритме.

Двое подбежали к ней через пару секунд и, закрыв собой обзор на проезжую часть, протянули одновременно флешки черного цвета.

– Чего вы хотите? – уточнила Саша, прижимая к себе пакет.

– Мы работаем на Реда, – заметил красноволосый миролюбиво. – Так что не бойся, не тронем.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.