Сундук привезли к Мухтабар. Равшан изрядно намучился, пока, наконец, смог открыть замок. Когда подняли крышку, по комнате мгновенно распространился запах плесени. К нему примешался запах сгнившей кожи. Пришлось минут десять проветривать комнату.

Но вот Равшан взял в руки самую большую книгу в старинном кожаном переплете. Раньше Мухтабар только слышала о таких книгах, но видеть их ей еще не приходилось. Равшан благоговейно припал к ней губами, коснулся ею лба и лишь потом стал осторожно перелистывать страницы. Вдруг он изумленно вскрикнул и отпрянул от книги.

— Мухтабар-опа, да ведь это трактат о магии! Посмотрите, сколько в ней заклинаний, их нужно обязательно показать специалистам.

— Не спеши! — остудила Мухтабархон пыл брата. — Сейчас так трудно отличить хорошего человека от плохого, праведника от злодея, что надо хорошенько подумать, кому нужно показать такую книгу… Выходит, наш дедушка занимался колдовством. Разве это не грех, Равшан?

— Когда это делается во зло другому — безусловно, но когда заклинания читаются над умирающим или безнадежно больным человеком — это ведь благодеяние, сестра. — Равшан полистал книгу дальше и вдруг с суеверным страхом проговорил вполголоса — А вот эти заклинания, прости меня Аллах, оказывается, проклятия. Да… Мухтабар-опа, мы стали обладателями сокровища…

— Перво-наперво, мы должны внимательно ознакомиться с каждой книгой. Смотри, вот эта почти истлела, ее страницы рассыпаются на глазах.

— Отложите ее осторожно в сторонку, может, удастся отреставрировать… Смотрите, а вот это Коран, очень древняя рукопись… Всего, оказывается, шесть книг. Они, видимо, предназначались мне. Видите, как безошибочно вела меня судьба, когда определила в институт востоковедения. Сейчас я могу применить свои знания…

Мухтабар, радуясь за брата, поспешила на кухню заварить чай. Когда она шла через гостиную, экран телевизора неожиданно засветился, и на нем возникло изображение ее деда — Усмана-кары. Теперь старик радостно улыбался. И одет он был иначе — в чистую одежду. Бородка его была аккуратно подстрижена, кустистые брови хмурились, вероятно, по привычке. Но пребывал он, судя по всему, в прекрасном расположении духа.

— Ассалому-алейкум, — дрожащим голосом прошептала Мухтабар.

— Вуалейкум-ассалом. — Голоса деда она не слышала, но понимала, что он хотел сказать.

Благообразный старец между тем продолжал:

— Спасибо, дорогое дитя, ты совершила благое дело, и мой бесприютный дух обрел покой. Книги берегите, донесите их до людей. Я мучился. Мне не давала покоя мысль, что, захоронив эти бесценные книги, я совершил тяжкий грех. Слава Аллаху, мои молитвы наконец дошли до него… Дитя мое, простите и вы мне грехи, которые совершал я иногда по неопытности, иногда — из-за стечения обстоятельств. Я обиделся на вашего отца, своего зятя Султанходжу, и проклял его. Сейчас он болеет и мучается. Но вы, дорогая моя, совершили столь благородный поступок, что и я теперь могу простить зятя. Даст бог, с этой минуты здоровье вашего отца пойдет на поправку. Святые духи своим чистым светом избавят его отболезней и мук. Теперь, когда будет в этом нужда, я стану сниться вам и подсказывать праведный путь…

— Скажите, а какие у отца были грехи?

— Об этом спросите у него самого…

Изображение исчезло также неожиданно, как и появилось. Присев, Мухтабар прочла молитву и принялась хлопотать на кухне.

Вскоре Равшан ушел. Мухтабар же сидела, думая о случившемся, как вдруг опять почувствовала, что в доме она не одна. Женщина невольно взглянула в сторону телевизора. Экран снова осветился. Усманкары смотрел на Мухтабар с нескрываемой нежностью.

Так же неожиданно изображение померкло и исчезло.

И Мухтабархон после общения с духом деда решилась встретиться с женщиной-медиумом. Она отправилась к ней вместе с подругой. Эта встреча потрясла Мухтабархон, потому что она убедилась, насколько бедны ее представления о мире и возможностях человека.

Маргуба, знаменитый контактер, встретила их очень радушно. Несмотря на свою молодость, она была просветленной, как мудрецы, и глаза ее излучали свет.

Высокий лоб говорил о развитом интеллекте, а аккуратно собранные иссиня-черные волосы, чистая матовая кожа придавали лицу Маргубы необыкновенное благородство.

— Заходите, дорогие гости, я вас жду уже целый месяц.

Когда она это сказала, Мухтабар и ее подруга Муаттар даже опешили.

— Не удивляйтесь, такие вести я получаю заблаговременно. Ведь вы почти месяд готовились к встрече со мной.

— Верно, — согласилась Мухтабар, разглядывая женщину, — с тех пор как я прочла о вас…

— Хорошо, что вы пришли, перейдем к делу, — не дала ей закончить Маргуба. — Что бы вы хотели узнать?

Разволновавшаяся Муаттар выдавила из себя: — Хорошо… хорошо бы… если бы вы рассказали о Мухтабар-опа, а потом обо мне.

— Слушайте же…

Маргуба с минуты внимательно разглядывала Мухтабар, потом, закрыла глаза. Стала обозначать указательным пальцем какие-то линии на лбу. Потом, как бы говоря: «Слышу, слышу», — закивала кому-то в знак согласия. Вскоре она открыла свои чистые глаза, как будто очнулась от глубокого сна.

— У вас, оказывается, иногда болит голова. Но вы почему-то перестали ходить к врачам. Они утверждают, что вам полезен месячный курс лечения… Со дня смерти вашей матери прошло много лет, но вы помните ее, устраиваете поминки… Она очень довольна вами… Ваш отец, оказывается, женился после ее смерти…

— Да, — согласно кивнула Мухтабар, и на глазах ее выступили слезы.

— Дух вашей матери страстно желает войти в ваш дом, женщина-контактер пристально посмотрела в глаза Мухтабар, — но для этого вы должны получить согласие отца, мачехи и невестки. Тогда дух вашей матери сможет погостить в доме в течение суток… мать Молит за вас Аллаха…

По телу Мухтабар пробежал озноб. Она не знала, чего больше испытала от, этих слов — радости или горечи. Мухтабар улыбалась, но глаза ее оставались грустными.

«Мамочка, милая мамочка, неужели вам известны мои беды и невзгоды?.. Мне уже за сорок, но хлопот и забот у меня не убавилось. А кому нужна задумчивая, печальная женщина, скажите на милость?.. Меня так беспокоит судьба детей. Не хотелось бы, чтобы они выросли бездарными, никчемными людьми, ой как не хотелось бы. А времена настали тяжелые, мамочка.

Людьми правит ненависть, алчность, корысть. Многие молодые люди проникаются жестокостью и варварством. Почему это происходит, мамочка?.. Вы разговаривали с женщиной-контактером, почему же не хотите поговорить со мной, вашей дочерью?..» — Мухтабархон, выслушайте внимательно все, что я вам скажу… — прервала ее размышления Маргуба. — Когда у вас в комнате появится цветок, вы должны прочитать молитву, посвященную матери. У вашей матери, оказывается, была от природы очень тонкая натура. Она никогда никого не обижала, обращалась со всеми ласково и приветливо. За то, что на протяжении всего жизненного пути она сохранила высокую нравственность, в потустороннем мире ей разрешили вселиться в цветы. И там она окружена вниманием и почетом, а теперь просит разрешения побыть один день с мужем и детьми. Вы получите на это согласие отца, вы поняли?

Мухтабар вдруг испугалась.

— Ой, но ведь все это покажется отцу невероятным. Недавно ему отказало зрение. И его пугает сама мысль об операции. А тут надо будет рассказать все о маме. Не доведу ли я отца до нервного расстройства?

Женщина-контактер посерьезнела и отчитала Мухтабар:

— Вы странная женщина. Дух вашей матери томится желанием побыть дома хоть один день, а вы… Впрочем, воля ваша.

Всем своим видом давая понять, что разговор окончен, Маргуба повернулась к Муаттар и стала предсказывать ей судьбу. Счастливая это была судьба, и много благих дел предстояло совершить девушке.

Когда пришло время уходить, в глазах Муаттар играла радость, а бедная Мухтабар поднялась с места огорченная и поникшая. Маргуба больше не сказала ей ни слова.