Вместе с Адельфиной. Соваться в море стало после этого еще более рискованно, но… другого выбора нет. Идти пешком в такую зиму? Даже вода замерзает. И это основной на данный момент риск. Если задержусь на суше, то рискую никуда не уплыть. А если отправлюсь на судне, то рискую застрянут в море. Раньше я надеялась улететь на драконе, но он слишком приметный.

Да и опаздывает мой дракон, что-то…

— "Микаель?" — нахмурившись, позвала по нашей связи драконя я.

— "Ви," — грустно ответил мне фамильяр. — "У меня не получится успеть вовремя. На меня тут охота началась. В образе коня меня узнали. Теперь пытаются найти принцессу через ее коня. Я могу от них отвязаться, но это на пару дней… Виолетта, ты главное дождись меня!"

— "Мне жаль, но нет." — спокойно ответила ему я. — "Это риск, Микаэль. Тратить время мы не будем, я уплыву на пиратском судне. Направляюсь к драконам. Ты тоже иди туда. Или лети."

Отключилась, не позволяя ему ответить, что-либо. И сразу же направилась к суднам. Как отличить обычный корабль от пиратского? В том-то и проблема, что никак. В фильмах пираты часто изображены под черным флагом, но… какой умник додумается заходить в порт под черным флагом? Скорее всего, в города пираты заплывают, как обычный морской экипаж. Тогда как найти пирата?

Стоит подумать, что сделает пират, оказавшись на суше? Пойдет по своим делам. Возможно, встретится с друзьями. Но более вероятно, что отправится в местную таверну и напьеться. Либо отведает дом утех. По борделям я шляться не собираюсь, еще примут там за свою. Или заставят остаться и правда стать работницей древней профессии. Таверна остается самым идеальным вариантом.

Но тоже опасным. Вряд ли пират пойдет в приличную таверну, где с него сгребут половину награбленного. Но и совсем уж на свалки опускаться он не станет. Все же у пиратов есть понятия чести и морали тоже. Некоторые из них еще более чистоплотные, эстетичны и педантичны, чем аристократы. Некоторые из них и в самом деле аристократы. А значит мне нужно искать, что-то среднее. И тихое. Вряд ли пират станет привлекать к себе внимание офицеров. Хотя по пьяни и может устроить дебош. Значит нужно искать тихую таверну с небольшой шумной компанией. И приглядываться к ним.

Проблема только в том, что в городе половина таверн такая. А значит нужно зайти в одну и поспрашивать. Аккуратно уточнить у официанта, например.

Зашла в одну такую таверну под названием "Черный базилик". Почему такое название не знаю, но оно показалось интересным. Да и само заведение оформлено в черных тонах. На стенах весят мечи и пара орденов. Скорее всего здесь собираются офицеры, но… ведь я только спросит? Вздохнула, снова риск. Натянула капюшон сильнее. Все таки меня теперь ищут все. Одни, как принцессу, другие, как преступницу.

Стоило мне присесть за стол, сразу подошел большой мужик в кожаном костюме и с наколками.

— Что жалуем, барышня? — грубым голосом, фыркнул он.

Но окинул пристальным взглядом. Снисходительности из-за женского пола нет, а значит умен и опытен. Вряд ли это офицерский бар. Тем обычны не берут женщин в расчет.

— Ром, — устало откинувшись на стул, гаркнула я.

Сразу спрашивать про пиратов не стала. Мне явно удалось попасть, куда надо. А значит теперь стоит расслабиться и ждать. Такая особа, как я точно привлечет внимание. Скинула капюшон. Миловидная блондинка с замашками разбойника. Все таки чему-то я научилась в Академии. Драться. Совсем немного, но Сэмюэль меня учил. Плюс еще на занятиях парочка уроков были. Потом еще при охране Стеллы я посещала казарму, где под глупым предлогом, что хочу пойти в боевые маги, попросила одного молодого, глупого и наивного научить меня парочки приемов. У такого я не вызвала никакого подозрения.

Как и мое желания обучиться драться. Ага, у леди… хотя правда ведь, черт побери. Правда же леди. Даже принцесса… на стол с громким стуком, опустилась огромная кружка с мутным коричневатым пойлом. Половина вылилась при громком стуке, но это никого не волновало. Я тут же принялась пить, но мужик все стоял рядом и наблюдал. Пристально так..

Сначала я допила ром. А потом выразительно посмотрела на него.

— Чего надо?

— С тобой поговорить желают, — хмыкнул мужчина. Куда более, теплее, чем раньше.

Фыркнула. Значит внимание все же привлекла. Вопрос только, чье? Риск и риск. Кругом он. Я постоянно иду на риск, который в данной ситуации может стать фатальным для меня.

Отвечать не стала. Лишь кивнула на стул напротив и сказала:

— Кому надо. — ухмыльнулась. — Тот сам придет.

Мужик тоже ничего не ответил, но во взгляде я увидела промелькнувшее уважение. И снисходительность. Согласна, мое решение двояко. С одной стороны, я показала храбрость и бравость. А с другой стороны безрассудство и глупость. Ведь ссориться с собеседником еще до знакомства с ним глупо. А вдруг обидится за дерзость? Хотя вряд ли пират это сделает. А вот урок преподать может. Который я приму с гордо поднятой головой. И посмеюсь вместе с ним.

Ждать долго не пришлось. Уже совсем скоро передо мной опустился…

— Кристиан?! — удивленно воскликнула я. — Ты пират?

Мой настоящий. Родной братец, которого я совсем не ожидала увидеть. Вот это было неожиданно!

— Каким ветром? — поднявшись, я стукнула руками по столу, невольно привлекая к себе внимание.

— Многое успел наворотить, — ухмыльнулся братец. — В том числе и собрать команду. Не поверишь, убил их капитана и они назвали меня своим. Правда потом еще приходилось доказывать свою верность, но это показалось мне интересным. Вот теперь есть у меня своеобразный доход.

— А как к этому отнеслась Фиона? — спросила я.

— Да как? — фыркнул Кристиана. — Ждет меня на корабле. После твоего-то ухода из Академии многое случилось. Да и после побега из дворца. Мы с Фионой пытались помочь тебя найти, но остались не у дел. Адамас не доверяет Фионе. Она же его бывшая. Считает, что Фиона может хотеть от тебя избавиться. Ну, а я слишком многое натворил с Даниелем. Доверия мне нет. Мы с Фионой решили уплыть. Правда искать тебя не прекратили. Так я и вышел на этот городок.

— Значит искал меня? — сложила руки на груди я. — Зачем?

Парень тяжело вздохнул.

— Ты моя сестра, Виолетта. — устало ответил он. — Я помню, что был не лучшим братом. Больше глупым юнцом и вряд ли ты меня простила. По крайней мере, до конца. Но… я не пытаюсь искупить вину или загладить ее. Я просто хочу быть рядом. Хочу быть братом. Твоим братом. Если позволишь?

Некоторое время я молчала. Сложно было принять решение. И чтобы не говорила или даже думала, простить его было тяжело. Да, я помню, что он настрадался. Даже слишком. Но он сполна искупил вину. И я его простила. Но… опять это, но! Их бесчисленное количество!

Но быть братом? Подпустить к себе кого-то, настолько близко как Влада? Риск. Пойду ли на него?

— Позволю, — глухо ответила брату.

Почему бы и нет? Доверюсь семье в последний раз. И если родня не оправдает доверия и в этот раз, то… я просто вспомню, что сирота. Все еще сирота, хотя и нашла родителей. Всегда сирота.

Надеюсь, что орфография стала лучше) пытаюсь исправить. Что касается история… как вам такое развитие событий?

5.

ГЛАВА 35.

Тихий женский голос разносился по всей пристани. Он завлекал, заманивал, туманил разум. Но еще больше отягощал сердце своими грустными строками…

— Мы не пойдем в забытые места,

хоть там когда-то счастливы бывали.

Мы не пойдем туда, да неспроста.

зачем с тоскою вспоминать детали?

Женщина пела с надрывом, а по ее щекам текли тяжелые слезы. Но стоило этим слезам упасть на землю, как они неизменно обращались в самые многочисленные драгоценные камни. И никто не ощущал той боли, что молвили ее уста. Они, подобно животным, дикарям, лишь радовались наживе. И не могли понять, что наживаются на чужом горе.

— Ты помнишь, как сидели у причала