— Академию окружает лес, — ответил мне Влад. — Прямо за ним и находиться Дэкстрайд. На самом деле, он считается студенческим городком. Там живут преподаватели и их семьи, иногда студенты. Там куча магазинов, кафе, таверн и других заведений. Ты разве там не была?

— Нет, — задумчиво ответила я. — Все, что мне было необходимо, я заказывала через каталог. Раз в неделю Сэмюэль привозит мне все необходимое.

— Такая практика есть и среди студентов, — кивнул мужчина. — Только обычно вещи привозит не ректор, а специально нанятый для этого человек. Если хочешь, можешь остаться у меня на эти выходные и я покажу тебе Дэкстрайд. Это очень живописный город.

— Конечно хочу! — радостно согласилась я, уже рисуя в голове образы старинных городков. Если так подумать, то я и не видела еще в этом мире городов. Только леса, моря, да дворцы королевские. Хотелось чего-то обычного и удивительного одновременно.

Карету ждать долго не пришлось, она уже дожидалась нас у главных ворот Академии. Хмурый кучер, одетый в костюм зеленого цвета поклонился и открыл нам двери. Влад же любезно помог мне забраться и уселся напротив. Карета, сама по себе, была небольшой. Лишь два сиденья, чуть ли не в притык. Видимо, служебная.

— Так, — коварно протянула я. — Какой сюрприз меня ожидает?

— Увидишь, — загадочно сверкнул глазами мужчина и отвернулся к окну.

— Влад! — капризно надула губки я. — Ну, так не честно!

На самом деле, просто шутила. Влад еще с детства называет меня капризной принцессой, а я обижалась на это прозвище. Поэтому, когда-то стала в шутку строить из себя эту самую капризную принцессу. Я надеялась, что Владу это не понравится и он прекратит издеваться. Но, казалось, ему было только в радость исполнять мои наигранные капризы.

— Вилу, — строго произнес брат. — Ты ведь понимаешь, что, если я скажу, сюрприза не будет?

— А ты намекни! — хлопнула я в ладоши. — Помнишь, как в детстве?

— Ла-адно, — закатил глаза мужчина. — Значит, я называю три слова, а ты складываешь их вместе?

— Да! — радостно воскликнула я, даже чуть-чуть подпрыгнула на сиденье.

— Хм-м, — погладив подбородок, он все же выдал. — Соска, ведьмочка… белый цвет.

— Что? — кажется с моего лица можно было писать картину потому, что Влад рассмеялся. — Ты шутишь, да? Что все это значит? — я нахмурилась. — Соска… ведьмочка? И белый цвет. Ладно, соска. Значит, что-то связанное с ребенком. Но ведьмочка? Белый цвет?

— Все очевидно, дорогая моя. — ухмыльнулся братец. — Просто, ты, наверное, еще слишком маленькая, чтобы понять мой намек… ничего, вот дождешься сюрприза и увидишь!

Вот засранец! Специально же выбрал такие слова, чтобы я не догадалась!

Задумчиво прикусив губу, я повернула голову к окну и хмуро посмотрела в него. Пока вдруг не поняла, что вижу! Восторженно ахнув, я прильнула к окошку, чтобы лучше увидеть город.

Очаровательный средневековый городок с романтичными фахверковыми домиками в оправе зеленых холмов и долин. Город обнесен массивными стенами, за которыми укрыты мощеные пешеходные улочки, небольшие площади с кафе, сувенирные магазины и кондитерские. Но ворот здесь не было. Только небольшая арка, ведущая в город. По краям стояли двое мужчин в форме, схожей с военной, серого цвета. Они подняли свои шляпы в знак приветствия и кивнули нам, а кучер показал свои документы и объяснил, кого и куда везет.

А мы поехали дальше. В этот живописный городок! За крепостными стенами Дэкстрайда теснятся белые домики с черепичными крышами, а на увитых цветами улочках пестрят вывески сувенирных лавок и кафе. Отсюда нельзя уезжать, не распробовав хорошенько местные пейзажи. За лесом виднелся огромный океан и необычайные горы. Видимо, мы все еще на том же континенте.

— Влад, — осторожно позвала я. — А где именно мы находимся?

— Мы на перепутье, — легко ответил мне братец, даже не задумавшись. — Между тремя континентами: Филаброком, Дафрией и Темной Империей. А что?

— А что? — переспросила я. — А-а, интересно стало! Ты ведь даже не знаешь, как я сюда попала.

— Я все знаю, — тихо произнес Влад. — Тебе нравится?

В ответ я лишь кивнула, завороженная зрелищем. В этом мире мне еще не приходилось видеть городов, но первый из увиденных мною был невероятным!

— А где твой дом? — с интересом спросила я. — Зная тебя, наверняка, это небольшой замок!

— Лавка, — дал совершенно неожиданный ответ мужчина. — Я живу в лавке зелей.

— О-о! — восхищенно цокнула язычком я. — Как так?

— Пожалуй, я начну эту историю, — задумчиво протянул Влад и добавил. — А закончу уже дома. Помнишь, когда я подарил тебе помещение для ветеренарной клиники? Я еще тогда уежал.

— Помню, — кивнула я.

Влад правда тогда уехал. А его родители воспользовались этой возможностью, что забрать у меня помещение. А когда брат приехал состоялся бурный скандал в результате, которого мы пришли к решению. Но Влад тогда говорил, что уежал по делам фирмы отца.

— Так вот, — продолжил Влад. — На самом деле, я тогда был в этом мире. Я должен был встретиться с твоим дедом Теймурозом и доложить, что с тобой все хорошо. Меня не было в этом мире достаточно давно, поэтому я был очень удивлен, узнав, что он пропал.

— Да, — решительно кивнула я. — На Земле. Почему ты не можешь просто его забрать?

— Я не могу перемещать, кого либо в другой или этот мир. — нахмурился мужчина. — Только сам. Точнее, там есть условие. Сколько в тот мир ушло, столько и пришло. При чем, животные и мертвые не катят. Чтобы забрать оттуда вампира, нужно перенести туда живого вампира. Что-то, вроде баланса между мирами. Как баланс жизни и смерти. Но против такого исхода против уже сам Теймураз. Он не желает спасения ценой чьей-то жизни. Одним словом — король.

— Ясно, — вздохнув, кивнула, показывая, что понимаю и принимаю. Хотя с другой стороны политика Теймураза глупа. Все таки, он король. Порой иногда лучше пожертвовать одной жизнью, чем тысячью. В крайнем случае, можно было бы найти того, кто и сам бы не против переместиться туда или… — А что, если перенести в тот мир, приговеренного к казни?

— Нет, — покачал головой Влад. — Это сложно объяснить… магия, довольно, сложная штука. Но я просто не смогу переместить такого вампира. Реалии законов миросоздания таковы, что я могу переместить в другой мир только… скажем так, подходящего. То есть, иначе говоря, этот вампир должен быть чистым сердцем. Ну-у… не ангелом. Обычно к казни приговаривают совсем уж ужасных вампиров. За всю свою жизнь я еще не разу не встретил невиновного, но приговоренного к казни. А чтобы я смог его переместить, он должен быть именно таким.

— Но… — предвкушающим голосом, произнесла я. — Если мы найдем такого вампира, то…

— Да, — кивнул мужчина. — Не думай, что мы сидели, сложа руки. Поиски такого вампира уже ведуться. Ведуться даже поиски просто согласных уйти в другой мир вампиров. Но… к сожалению, вампиры слишком привыкли к стабильности. А еще они слишком эгоистичны. Они не хотят жертвовать собой и уходить в неизвестность даже ради своего короля.

— Да уж. — удивленно буркнула я. — Вот тебе и верные соратники. Но ладно! Закромем тему. Что ты там говорил о лавке с зельями?

— Это потом, — хмыкнул мужчина и кивнул в сторону окна. — Мы уже приехали.

И правда, карета остановилась. А спустя минуту и дверь открылась, где уже стоял кучер, готовый помочь мне вылезти. Хотя, должна признать, в комбинезоне я могла это сделать и сама. Не то, что в платье принцессы.

Когда мы выбрались, я оглянулась. Я стояла на небольшой уютной улочке, прямо напротив милого двухэтажного домика. Дом представлял собой конструкцию из балок, соединенных под разными углами. Наполнением промежутков между балками служил белый кирпич, а сами балки были из темной древесины.

По всей линии этажей виднелись окна, украшенные разними цветами. Внутри виднелись плотные шторы, которые были открыты лишь на первом этаже. За ними, как раз, и виднеслась лавка, про которую и говорил Влад. Я даже успела заметить пару полок, заполненными разными склянками с самым разным содержимым.