– Генри, твою мать! Ты живой! Какого чёрта вчера было?! Что случилось!? – начал кричать Рик и сразу почувствовал дикую боль в голове, но на кнопку нажимать не стал.

– Оууу! Полегче, брат. Тебе сейчас нужен отдых. Я всё расскажу, – Генри взял табуретку и, усевшись напротив Рика, начал свой рассказ, – я вчера звонил тебе весь вечер, думал сходить куда-нибудь, проветриться. Но ты не брал трубку. Потом я решил заехать в видео магазин, взять что-нибудь на прокат: хоть как-то время скоротать. Ну, еду я такой, вижу ты идёшь. Я остановился, вышел из машины и подбежал к тебе. Но ты меня не заметил. А потом схватил за куртку и начал трясти, потом перевёл взгляд на дорогу, и я увидел в твоих глазах адский страх. Я ещё никогда не видел тебя таким. Вскоре ты меня отпустил, выбежал на проезжую часть и начал что-то кричать. А потом тебе навстречу выехала «BMW» со скоростью 80 километров в час и сбила тебя. Ты отлетел метра на два или три. Я подбежал к тебе, у тебя была разбита голова, и ты был без сознания. Я сразу же схватил тебя и повёз в больницу.

– Ох, чёрт возьми. Я ничего не помню. У меня же смена!! ЧЁРТ! Дик меня уволит, – закричал Рик.

– Об этом я уже позаботился. Позвонил с утра твоему начальнику и сказал, что тебя машина сбила. Так что, когда тебя выпишут, сразу к нему. Он так сказал. «Ладно, поспи дружище, а я вечером ещё заеду, еды привезу», – сказал Генри, встал с табуретки и ушёл.

Рик лежал и думал, что же произошло с ним на самом деле? Откуда тогда был тот звонок? Почему у этого нечто был голос, как у Генри? Кто тот человек в капюшоне? И что ему сделали, как он сказал, отцы? После выписки Рик решил разобраться во всём, но сначала, как сказал Генри, он собирался наведаться к Дику. Рик перевернулся на бок, закрыл глаза и погрузился в сон.

Рика выписали уже через три дня. Когда он вышел из больницы, его ждала машина, но за рулём был не Генри, а какая-то девушка.

– Рэйчел! – крикнул Рик, – Ты за мной что ли? А где мой друг Генри?

– И тебе привет, дорогуша, – улыбаясь, сказала Рэйчел, – давай запрыгивай, твоему дружку я сказала, что сама заберу тебя. Совершенно случайно с ним познакомилась, когда навещала тебя. Он просил, чтобы я отвезла тебя к твоему боссу, так что поехали. А потом заедим в магазин, купим тебе еды, Генри будет ждать нас дома.

Подъехав к мастерской, Рик вышел из машины, у входа его ждал Дик.

– Ну, с возвращением, сынок, – сказал Дик и обнял Рика.

– Извините, что так получилось, мне приступать к работе сейчас? – спросил Рик.

– Нет, ты что. Тебе нужен отдых. «Послезавтра я жду твою белую задницу в мастерской», – сказал Дик, улыбнувшись.

– В таком случае, приходите сегодня ко мне на обед, – сказал Рик.

– С удовольствием, – ответил Дик.

– Значит, сегодня в восемь буду вас ждать, – сказал Рик, пожал руку Дику и пошёл обратно к машине.

Рик с Рэйчел отправились в магазин за продуктами, как и договаривались. По пути они заехали в аптеку за обезболивающим. Купив всё необходимое, они отправились домой, где их уже ждал Генри. Он помог им разгрузить пакеты из машины и прибраться в доме, после чего уехал по своим делам. Пока Рэйчел готовила, Рик решил принять душ. В душе он думал обо всём, что происходит и понял, что жизнь его потихоньку налаживается: работа, девушка, лучший друг рядом. Всё бы ничего, если бы не эти видения и непонятные вещи, творящиеся в его голове.

После душа он решил помочь Рэйчел накрыть на стол: он расставлял тарелки, стаканы и приборы, а Рэйчел в это время занималась приготовлением салата и нарезки. Перед обедом они решили выпить немного красного вина. Рэйчел сказала, что оно улучшает кровообращение. На одну секунду их взгляды столкнулись, и Рик решил сказать ей пару слов: «Спасибо, что помогаешь, ты, конечно, не обязана…» Он не успел договорить, как почувствовал её губы возле своих. Она поцеловала его и сказала: «Не надо лишних слов, милый». Рик был приятно удивлен.

Ровно в восемь, когда к обеду всё уже было готово, в дверь постучался первый, как думал Рик, гость. Но это оказалось не так.

– Срочное письмо мистеру Андерсону, – сказал курьер и указал, где Рику нужно поставить подпись.

Рик взял письмо, расписался и попрощался с курьером. Он решил прочесть его позже, поэтому, даже не посмотрев адресанта, положил его на тумбочку возле стойки для обуви.

Через десять минут вновь зазвонил звонок: на пороге стояли Генри и Дик. Рик впустил их в дом. Дик протянул ему бутылку отменного виски, тот поблагодарил и указал рукой в направление гостиной.

Гости сели за стол, Рик наполнил бокалы и рюмки и предложил первый тост:

– Давайте за то, что всё хорошо, и все живы, – гости чокнулись и приступили к еде. После бурных разговоров о работе, планах на будущее каждого из присутствующих Рик, извинившись, встал из-за стола и направился в уборную. Почувствовав несильное головокружение, вызванное спиртным, он умылся, взглянул на себя в зеркало, и перед его глазами на секунду проскользнул образ Клэр из сна. Она была одета в белое платье, вся в крови… Он зажмурил глаза, и она исчезла. Рик по привычке потянулся за таблетками, но вдруг вспомнил, что его курс лечения окончен. Он здоров. Но так ли это было на самом деле?..

Когда Рик вернулся в гостиную, гости сразу завели разговор о его самочувствии.

– Рики, как ты себя сейчас чувствуешь? – спросил Генри первым.

– Спасибо, уже отлично. Я в полном порядке. Просто тогда чувствовал себя плохо. На меня нашло чёрт возьми что… но сейчас всё хорошо. «Давайте закроем эту тему», – сказал Рик, смотря более чем настойчивым взглядом на Генри.

– Как скажешь, дружище. Просто мы все волнуемся за тебя. Но, раз всё хорошо, больше не будем об этом, – Генри улыбнулся и приобнял Рика.

– Ну что ж, мальчики. Уже двенадцатый час. Пора закругляться. «Завтра уйма дел», – сказала Рэйчел, встав из-за стола, и начала убирать грязную посуду.

– Юная мисс права, уже поздно, завтра на работу. «А тебя, Рик, я жду послезавтра», – сказал Дик и встал вслед за Рэйчел, задев локтём Генри.

– Рад был всех вас видеть. Спасибо, что пришли. Я вас провожу, – Рик встал и направился с гостями в прихожую. Когда Генри и Дик ушли, Рик взял письмо, чтобы его прочесть, но не успел: перед ним стояла Рэйчел. Он снова отложил письмо на тумбочку, шагнул ещё ближе к девушке и поцеловал её. Она бросила кухонное полотенце на пол и обняла его. Они, не глядя, направились в спальню…

Проснувшись утром, Рик обнаружил, что Рэйчел уже ушла. Он пошёл на кухню, чтобы сварить себе кофе и заметил, что пришедшее вчера письмо было уже распечатано. Взяв его в руки, Рик увидел, что оно от Клэр, точнее, от её матери.

«Мистеру Андерсону,

Night-Souls, Pricen street, 3.

«Здравствуй, Рик, это Эмма, мать Клэр. Спешу поделиться очень печальной новостью… Клэр мертва. Её нашли на окраине города. Эксперты говорят, её убили уже 4 дня назад. Я не написала раньше, потому что думала, что она уехала к тебе, чтобы помириться… Также исчезла её подруга Рэйчел. Полиция подозревает её в убийстве. За Кайла не волнуйся, он со мной и при первой же возможности приедет к тебе. Похороны состоятся через два дня, но не думаю, что тебе тут будут рады. На этом всё.»

Не дочитав письмо, Рик начал кричать, у него началась дикая истерика. Внутри зависло чувство абсолютного опустошения. Его сильно трясло. Он начал колошматить стену. Минут через десять он начал приходить в себя… Перечитав письмо ещё раз, он сел в углу гостиной… по его щекам текли слёзы, оставляя мокрые следы на письме. Он не знал, что теперь ему делать… Открыв бутылку виски, которую Дик принёс накануне, Рик начал пить залпом. Через полтора часа он вырубился там же, где и сидел, в углу гостиной.

И снова он оказался в лесу прямо перед тем самым маяком. Чувствуя, что за ним кто-то есть, он повернулся и увидел того же человека в чёрном капюшоне.