– Нет, – спокойно произнесла, стараясь не паниковать. Конечно, я понимала, что влипла, но всегда есть выход. Мой рюкзак, например. А точнее, его содержимое.

Вечно у меня порывы. И зачем сюда поехала? Знала ведь, что гадюшник. Нужна ли его кровь, если меня убьют?! Да, за это время я привыкла к Вадику, но чтобы подставляться и принимать удар за него – уж увольте. Если с уколами не поможет… буду уходить. Я сделала все возможное… остается только вызвать полицию. И как можно быстрее.

Не стоит забывать, что их четверо.

Отмечая горящие возбуждением глаза, особенного у самого ароматного, сухо выдала:

– Я все равно сбегу, а вы потеряете деньги. Платить я тогда точно не буду.

– Тогда мы убьем его, – с усмешкой просветил меня четвертый, парень без передних зубов. Он перевел внимание на Вадима и вытащил из кармана нож. Тупой. Но и таким можно убить…

Тут же послышался визг:

– Нелли! Нелли, не бросай меня! Помоги мне! Сделай все, что они скажут!

«Да ну?!»

Замечая, как мужчина замахнулся, спрятала руку в кармане, нащупывая шприц (у меня везде они, так… на всякий случай) и кинулась к Вадиму. Шаг и меня дернуло назад. Ощутила спиной глухой удар. Меня прижало к мощной груди мужчины. Я даже боялась вздохнуть, потому как точно знала – секунду назад никого не было. И запаха тоже…

– Отпустили его! – прорычал мужчина, удерживающий меня в захвате сильных рук. Только подумала приступить к своему освобождению, но пораженно застыла на месте в одно мгновение улавливая мощную ауру сильного оборотня и его запах, который он перестал скрывать.

«Черный волк…» – осознала и закрыла глаза, понимая, что я уже встречалась с ним. Да… именно он спас меня тогда от ищеек.

Как он оказался здесь? Был ведь далеко… за тысячи километров. Что здесь делает?

– Э-э-э… он нам денег должен.

– Если не уберетесь, то они вам больше никогда не понадобятся, – ледяным тоном проинформировал оборотень, чем ввел в ступор мужчин. Они стояли и просто пытались понять слова, кто был сообразительнее – отступали в темноту.

Это, конечно, хорошо, но я волновалась уже за себя. Волк продолжал прижимать меня к своему мощному телу. Мой шок уже прошел, поэтому осторожно начала освобождаться.

– Эмм… – самым медлительным оказался грязный алкаш. Неудивительно – мозги проспиртованы и спят вечным сном. Он почесал затылок и посмотрел на худенького паренька, скалящегося во весь рот, демонстрирующего гнилые зубы. Шмыгнув носом, он пожал плечами и, скорчив извиняющуюся мордочку, поспешил за другом.

Оставшись одни и чувствуя железную хватку, я проговорила:

– Благодарю вас, но можете отпустить. Моему парню требуется помощь.

– Это тебе требуется помощь, чтобы избавиться от такого балласта, – грубо ответил он.

Обернулась, встречаясь с янтарными глазами. Прожигающими, опасными, свирепыми. Тогда мы столь близко не разглядывали друг друга, но чувствовали… По телу прошла дрожь, отчего стало неудобно и стыдно перед собой. И почему так среагировала? Глупость.

– Это мой… жених. Попрошу без грубых слов.

– И зачем он тебе?

Отмечая, как оборотень нагло меня пожирает взглядом, ничего не пропуская, как можно увереннее выдала:

– Любовь. Поэтому прошу отпустить.

Невозможно сексуальный мужчина в черной рубашке и брюках, совсем недешевых, как-то странно посмотрел, а потом разжал свои объятия. Обрадовалась. Быстро рванула к Вадику, всхлипывающему, тут же спрятавшему лицо на моей груди.

– Нелли, любимая, прости меня. Я не хотел. Так получилось. Обещаю…

Попыталась его поднять, но тут лишилась своей ноши. Оборотень схватил его за одежду на спине, оттаскивая от меня, и сухо произнес:

– Показывай дорогу.

– Ммм…

– Думаешь, выйдешь отсюда без моей помощи? Не будь наивной.

Замялась. Это, конечно, замечательно, но что он потребует взамен?

– Кофе, – ответил он, будто прочитав мои мысли. Мужчина усмехнулся и добавил: – Или боишься?

– А не стоит?! Ты ведь оборотень… – проговорила, стараясь показать, что я только предполагаю, а не уверена. Вроде как я – человек.

Он усмехнулся. Посмотрел на свои черные бутсы и произнес:

– Да, оборотень. Сергей. А ты у нас… – он прищурился, ожидая ответа.

– Человек, – мило просветила, стараясь улыбаться. Не стала представляться. Если честно, опасалась. – Разве не чувствуешь?

– Да, запаха нет. Извела… – чересчур загадочно произнес он.

Неужели догадался? Даже стало страшно на мгновение.

Да нет…Не может быть. Тогда была ночь. И пусть мы оборотни, но все же прошло столько лет. Я изменилась:, сделала коротенькую стрижку и оставила свой натуральный рыжий цвет волос. Даже поправилась. И действительно, запаха у меня не было – только нежный аромат парфюма.

– А зачем привлекать к себе внимание, когда есть любимый человек? – бросила ему, рассчитывая, что поймет мой намек.

Что-то в его лице изменилось. Видела, как заходили скулы и вздулись вены. Злится? Но с какой стати? Или о своем подумал? Столько мыслей…

Мужчина удивил – в следующую секунду на его лице красовалось безразличие. Ни одной эмоции. Он кивнул в сторону и произнес:

– Пошли.

Закусила губу, надеясь, что все обойдется, и поспешила вперед под пьяное ворчание Вадика, которого подгонял черный волк. Ноги Морикова заплетались, но он не падал, благодаря помощи своего спасителя. Лишь иногда выдавал испуганные визги, шепотом подзывая меня.

Покинули территорию казино без происшествий и задержек, чему очень была рада. Оказавшись у грузовика, Сергей поднял бровь и лениво так поинтересовался:

– И что… эта рухлядь заводится?

– Конечно! – воскликнула, надеясь, что так и будет. Не хотелось бы бросать слов на ветер.

– Маловероятно… – произнес он и открыл пассажирскую дверь, буквально швырнув Вадима в кресло, отчего тот громко испуганно завизжал. Да и любой бы на его месте поступил так же.

Я стояла у водительской двери, дожидаясь, когда он отойдет. Чувствовала волнение. Странное ощущение. Спрятав все эмоции глубоко внутри, как можно спокойнее проговорила:

– Спасибо. – Так, этого мало. Нужно еще… – Огромное спасибо за помощь!

– А как же кофе? Или… сбежишь и не выполнишь обещания?

Вопрос заставил задуматься. Неужели, узнал?! Опять накручиваю себя. Вот как он мог понять? Я без запаха… внешность другая. Простая девушка. Ничего особенного. Как все.

– Ну почему же… при встрече обязательно угощу.

Он смотрел, сканируя взглядом мое тело, заостряя внимание на лице.

– Еще раз спасибо, – сказала, немного переживая услышать его ответ, и поспешно села в машину. Что ужасно… она невероятно долго заводилась, на что мужчина демонстративно сложил руки на груди. Показывая всем своим видом, что другого от такой рухляди он и не ожидал.

– Ну, давай, ласточка, полетели, – попросила, и как только услышала рычащий звук, улыбнулась и довольно посмотрела на мужчину.

То, что увидела, заставило съежиться. Оборотень хищно пожирал взглядом – другого слова не нашла. Слишком он был нагл, словно имел на это право.

Отвернулась и повела грузовик в сторону нашего района. Не оборачивалась и не смотрела в зеркала заднего вида, считая это недопустимым. Но, тем не менее всю дорогу под бубнение Вадика, а потом и жуткий храп, думала об этом волке. В конечном счете решила, что я себя накрутила, ведь оборотни сами по себе наглые самцы, и волнуюсь я зря. Он меня не узнал.

Спустя неделю

Обслуживала столики, чувствуя усталость. Еще немного – и распластаюсь на грязном полу. Вспомнила, как директор косо посматривал в мою сторону уже в течение трех дней, и решила пока отменить предстоящий отдых на любой горизонтальной поверхности в ближайшие пять минут. Лучше после работы… дома, на диванчике, если получится.

Все же стоит взять выходной. Не дело вот так вкалывать. Иногда терялась в днях, воспоминаниях, словах. Загнала себя. А это плохо.