– Оси, отвлеки… кота… Оси! – кричал Энту, перед каждым скачком, но, увы, мальчик его не слышал.

Схватив челюстью Чудика, кот упрямо пытался его проглотить, но тот собрал в кулак все свое упрямство. Энту упирался изо всех своих сил, чтобы не угодить в кошачий желудок. В какой-то момент Батончику стало нечем дышать, и он решил вновь откашлять посторонний предмет.

Оскар с брезгливостью смотрел на кота, пытающегося с хрипом извлечь его друга из себя. Девочка и вовсе решила отвести взгляд от этой картины. Чудики замерли в ожидании, наблюдая с разных точек в доме. Когда послышалось облегченное мяуканье кота, все взгляды были прикованы лишь к слюнявому комку пыли.

– Фу, какая гадость. Кажется кота стошнило пуговицей. – лицо девочки скривилось. – Хозяину этого дома стоит больше уделять внимание уборке.

– Согласен, ну ладно, мне пора. – пробормотал Оскар, тайно подав сигнал Цветочку с Космиком, чтобы те отвлекали Батончика, иначе Энту не выбраться из ловушки.

– А как тебя зовут? – спросила на прощание девочка.

– Меня как зовут? Оскар. – Оскар слегка растерялся. – А тебя?

– Думала, ты уже не спросишь. Меня Мила зовут. Мы недавно сюда переехали.

– Мне, и вправду, пора возвращаться, Мила. Рад был познакомиться.

Не желая поворачиваться спиной к Миле, Оскар шёл спиной, пока не врезался в фонарный столб. Больнее всего было ушибленному затылку мальчика и его самолюбию. Хоть хорошее воспитание девочки и позволило ей сдержать смех. Чудики нашли Оскара, выглядывающего из-за шторы во двор. Он следил за новой знакомой, ему было любопытно, в каком именно доме она живет. Оказалось, что их разделяли всего несколько домов. Шишка на затылке вновь напомнила о недавнем конфузе, но болтовня вернувшихся Чудиков на время заглушила эти мысли.

– Я так испугалась за тебя. – Буня с жалостью смотрела на растрепанного друга. – Ты же мог в любой момент перескочить от него. Почему ты позволил схватить себя?

– Чтобы Вы опять мне не поверили? Зато теперь Вам ясно, с кем мне приходится иметь дело. И тем более моя пуговица мне дорога. Она мне досталась от деда.

– У тебя был дед? – удивился Космик.

– Нет, конечно, это был не мой дед, но какая разница?!

– Кажется, я придумала выход! Может нам поговорить с Кимом? – предложила Буня. – Ну, с Пыльнем из этого дома. Он, наверное, смог бы уговорить Батончика не нападать на Энту.

– Это не вариант. – вздохнул Энту. – Кима дома то и не найти никогда, вечно по гостям летает.

– Энту, твоя проблема вполне решаема. – вдруг заявил Оскар.

То ли удар головой, то ли знакомство с новой соседкой, позволили Оскару моментально найти решение проблемы Энту.

– Ты тоже думаешь, что никто и не заметит, что колбаса из кота?

– Нет, я так не думаю, Энту. – сморщился Оскар.

– А что тогда? – недовольно уточнил Энту.

– Просто перестань ходить в тот дом, вот и все.

– Точно, Энту! – сообразил Цветочек – Что ты вообще пристал к этому коту?

– Вам легко говорить. – недовольно сказал себе под нос Энту.

***

– Что случилось? – встревоженный Оскар вбежал в свою комнату, после того, как нашёл записку у себя в дневнике. – В записке было написано, что мне нужно вернуться домой.

– И в моей записке говорилось про срочное дело. – Космик протянул друзьям измятый клочок бумаги.

– Это почерк Энту. – Буня сравнила почерк во всех записках. – Но где он сам?

– Я здесь. – из-за стопки с книгами появился Энту. – Я собрал Вас для того, чтобы извиниться за свое поведение. Мои нервы немного подвели меня, но зато благодаря этой ситуации я смог оценить Вашу преданность. Вы не бросили меня в беде. В честь этого я хотел бы преподнести Вам благодарственные подарки.

Энту вытянул мешочек, из которого стал поочередно доставать сувениры.

– Буня, это тебе. – Энту протянул подруге новую пуговицу, покрытую разноцветными блестками. – Этот цвет вроде как актуален в этом сезоне.

– Ах, Энту! Она прекрасна! – Буня тут же примерила обновку. – Неужели, ты, действительно, слушаешь мою глупую болтовню.

– Она вовсе не глупая! – Энту густо покраснел. – А это тебе, Цветочек.

В руках Энту появилась крышка от газированной воды.

– Не может быть! – Цветочек не мог поверить своим глазам. – Эту шипучку уже лет десять не выпускать. Где ты ее откопал? Вот это да, она же в идеальном состоянии. Смотрите, как она блестит.

– Пришлось, конечно, приложить немного усилий, но что не сделаешь ради дружбы.

Чудик умолчал про все злоключения, которые его сопровождали в поисках подарков для друзей. Например, та самая крышка от шипучки привела его на барахолку, скрывающуюся под крышей старого рынка. Драку со старой Пыльшей за редкий экземпляр крышки он будет помнить до конца своих дней. Ему тогда досталось не менее десяти ударов тростью по голове. А уж, сколько ему пришлось побегать от крыс, чтобы найти бутылку с нужной крышкой в мусорном баке для Космика, только ему одному известно.

– Космик, держи, это твой подарок. – Энту протянул крышку от бутылки энергетического напитка шустрому другу.

– Вот это да! Это же новинка. Как ты узнал, что я мечтал о ней.

– Я как-то увидел тебя перед телевизором. Ты открыл рот от изумления, когда показывали рекламу этого напитка. Вот и подумал, что она должна тебе понравится.

– Тут даже еще запах остался. – Космик глубоко вдохнул ягодный аромат, источающий от крышки. – Буду надевать ее по праздникам! Спасибо, дружище!

Оскар наблюдал за благородным поступком Энту, и его радости за друга не было предела. Мальчик удерживал зеркало для них, и не заметил, как очередь дошла и до него.

– Было сложно, но я не мог оставить тебя без внимания, Оси. – Энту с трудом вытащил конверт, чтобы вручить его Оскару.

– Это для меня? – удивился Оскар.

Оскар принял увесистый конверт от Энту, и с любопытством заглянул в него. Внутри он обнаружил фотографии. Вытянув несколько из них, мальчик с ужасом начал убирать их обратно, но сделал только хуже. Конверт порвался, и все содержимое разлетелось по столу.

– Какая прелесть! – воскликнула Буня, подняв фотографию, которая приземлились прямо у её ног. – Оси, это же ты. Ну, какой сладкий пирожочек!

– Ты носил памперсы? – Цветочку попалась фотография двенадцатилетней давности.

– Все дети носят памперсы. – Оскару хотелось поскорее отобрать и спрятать эти уничижительные предметы из его прошлого.

– Я слышал, что твоя мама собирается новых соседей на барбекю пригласить. – Энту делал невозмутимый вид, разглядывая свои когти. – Вот решил избавить тебя от чувства стыда за фотографии, где ты сверкаешь булочками.

Энту помахал фотографией, на которой маленький Оскар радостно барахтался нагишом в ванночке.

– Ну, что за пупсик! – Буня хотела разглядеть фотографию поближе, но Оскар её опередил.

Мальчика будто холодной водой окатили, когда он представил, как соседская девочка Мила разглядывает эти фотографии. Энту вновь пришел на выручку, но на этот раз на кону были его честь и достоинство.

– Можешь не благодарить. – Энту опередил слова признательности от друга. – Теперь, когда проблема с Батончиком решилась, я могу спокойно вернуться к своим обязанностям.

– И как же решилась проблема с этим котом? – уточнил Космик.

– Как Вы мне и предложили, я просто не буду с ним видеться. Все оказалось куда проще. А я то шума поднял, не разобравшись. Спасибо Вам, мои друзья.

Вечер в кругу друзей выдался на славу. Было рассказано много забавных историй, а если у кого-то и проступали на глазах слезы, то исключительно от смеха.

Порой, чтобы решить возникшую проблему, нужно прислушаться к тишине, не поддаваясь панике и суете. В тишине все ответы. Проведя накануне бессонную ночь, Энту пришёл к мнению, что друзья все же были правы. Он сам раздул из мухи слона, ведь кот никак не мог прийти в его дом, чтобы мстить. Их разделяли не только лужайка, но полутораметровый забор, границ, которых Батончик никогда не покидал.