– Ну как хочешь.

Витя обул туфли,накинул куртку,натянул шапку и вышел на улицу.Было уже темно.Витя пошёл по пустынным улицам.Его лицо обдувал холодный,жёсткий ветер,деревья слегка гнулись,а Витя всё шёл и шёл.Пока шёл,говорил про себя:

– Почему Лена живёт не в нашем городе?Почему я не могу видеть её каждый день?Ведь я действительно люблю её…Завтра Лена уезжает…У,чёрт,плохие предчувствия.

Домой Витя пришёл поздно.

Лена уехала.Через неделю от неё пришло письмо,но почерк был не Ленин.Витя с волнением распечатал письмо и прочёл его.Письмо было написано Лениной мамой.

«Витечка!Я пишу тебе о своём горе.Недавно Лена попала под машину. И через день она умерла,не приходя в сознание».

Витя уронил письмо.

– Зачем ты умерла?! – Закричал Витя на весь подъезд. – Зачем?

Витя зарыдал.

1970

Я наводил порядок на своих полках.Всё складывал красивыми ровными рядами.На верхней полочке справа уложил свои записи.Рядом положил свои материалы,наброски,черновики.Мне осталось разместить только большую пачку писем,которые я собирал вот уже много лет.В этот день я никуда не спешил,поэтому решил пересмотреть эти письма.Это письма от друзей,от знакомых,от одноклассников,от родных.Медленно просматривая эти письма,я просидел,пока не начало темнеть.Чтобы включить свет мне пришлось подняться со своего места,но в это время из конверта,находившегося у меня в руках,выпал локон волос золотистого цвета.При виде этого локона у меня сжалось сердце и выступили слёзы.Я наклонился,поднял этот локон золотистых волос и прижался к нему губами.Прошло уже столько лет,а память всё возвращает меня к этому случаю.

Я учился в девятом классе.По окончании учебного года поехал отдыхать в деревню к бабушке.На следующий день,после моего приезда,туда же приехала и мамина сестра с мужем и со своей дочкой,которой было что-то около шести лет.Она приходилась мне двоюродной сестрой.Звали её Наташей.Девочка сначала всех стеснялась,ни с кем не разговаривала и ходила только со своей мамой.Но постепенно она освоилась,ведь дети не могут долго быть в одиночестве,и вскоре её уже знало полдеревни.Наташа заходила в любой дом,её везде с радостью встречали,и,как это часто бывает,девочка стала всеобщей любимицей.Кто бы её не встретил,все старались её чем-нибудь угостить или что-нибудь подарить,или просто сказать ласковое слово.

Однажды,это было в пятницу,и произошёл этот страшный случай.

Бабушка сидела в углу комнаты и что-то вязала.Татьяна Александровна и Виктор Алексеевич,родители Наташи,занимались по хозяйству.Я сидел в кресле и читал книгу. Неожиданно,не вбежал,а ворвался соседский мальчишка и ещё с порога закричал:

– Татьяна Александровна,Наташа с лошади упала.

Бабушка перестала вязать,я вскочил,Виктор Алексеевич схватился за край стола и замер,из рук Татьяны Александровны выпала кастрюля с начищенной картошкой,которая тут же раскатилась по кухне.

– Где она? – Еле слышно прошептала женщина и вдруг закричала, – Где она?

– Сейчас принесут, – ответил соседский мальчишка.

Саша,молодой парень,принёс Наташу буквально секунд через двадцать,но знали бы вы чего нам стоили эти секунды.

Татьяна Александровна бросилась к дочери.

– Натуля,что с тобой?Скажи,что?Где у тебя болит?Скажи,милая,слышишь?Скажи что-нибудь,только не молчи!

– Всё хорошо,мамочка, – Тихо сказала Наташа. – Только внутри всё болит.Я хочу полежать.

– Да.Да, – Еле двигая губами,говорила её мама,расправляя постель.

Наташу раздели и бережно уложили.В это время у Татьяны Александровны началась истерика и нам её пришлось успокаивать.После решили,что Виктор Алексеевич отведёт жену к соседке и побудет с ней,чтоб она что-нибудь не сотварила,а с Наташей останемся бабушка и я.Сашу,который принёс девочку,отправили в центр за врачём.Все разошлись по своим делам.

– Бабушка,ты ложись,а я посижу с ней, – Предложил я.

– Хорошо, – Согласилась она. – Только чуть что,сразу зови меня.

– Ладно.

Бабушка прилегла.Наташа,казалось,спит.Дыхание её было спокойным,лишь иногда из её груди вырывался слабый стон.Прошло около двух часов.Тут Наташа,не открывая глаз,позвала:

– Мама!

Я наклонился над ней.

– Наташенька,нету мамы.Это я-Витя.

– Ви-тя. – Выговорила она по слогам.

– Да,Витя.

– Дай мне руку.

Я сел около неё,дал ей одну руку,а другой погладил её по волосам.В это время Наташа прижалась к моей руке щекой со словами:

– Выгони её.

– Кого,Наташенька?

– Вон ту бабку в чёрном плаще.

Я обернуля и,естественно,никого не увидел,но громко произнёс:

– Ты что,не слышишь,что тебе Наташа сказала?Ну-ка уходи отсюда!

– Спасибо. – Вымолвила девочка.

– Она больше не вернётся.Спи.

– Я умру скоро.

– Наташенька,милая,что ты говоришь?

– Я умру.

– Тихо.Не говори ничего.Всё будет хорошо.

– Нет.Я умру.

Я не выдержал,наклонился к ней,поцеловал в щёку и заплакал.

– Тебе меня жалко? – Спросила Наташа.

Я промолчал.

– Не плачь.Только когда я умру,ты вспоминай меня.

– Я тебя никогда не забуду! – Вырвалось у меня.

– Позови маму,папу,бабушку и моих друзей.Я хочу ещё раз увидеть их.

– Я позову.Обязательно позову.Только не чтобы ты посмотрела на них ещё раз,а чтобы они увидели,что тебе стало лучше.

Я разбудил бабушку и бросился за родителями Наташи.Мы все собрались около кровати Наташи.Начали подходить соседи.

– Мама,я не хорошая? – Вдруг начала говорить девочка.

– Что ты,доченька?!

– Заставляю вас всех волноваться.Ну ничего.Скоро я умру и не причиню вам беспокойства.

Татьяна Александровна заплакала и опёрлась на плечо мужа.А Наташа продолжила:

– Бабушка,дай ножницы.

– Зачем,внученька?

– Дай.

Бабушка быстро достала ножницы из комода и подала их Наташе.Все ждали,что же будет дальше.

– Витя,постриги мне волос, – Обратилась ко мне Наташа и протянула ножницы.

Я взял их и взглянул на её родителей.Татьяна Александровна обречённо мотнула головой.Я осторожно подрезал Наташе волос,стараясь сделать это как можно ровнее.Золотистые пяди падали на подушку.

– Сделай ещё короче, – Попросила Наташа.

Я подрезал ещё.Всё это происходило в такой тишине,что слышно было,как за печкой поёт свою песню сверчок.

–А теперь дай каждому по чуть-чуть,чтобы помнили меня.Я так хочу чтоб меня помнили.

Она прикрыла глаза.Я дал всем находящимся по маленькому локону.

– Мамочка,я умираю! – Неожиданно громко закричала Наташа и протянула вперёд руку.

Татьяна Александровна бросилась к дочери,но рука у Наташи упала и по её телу пробежали мелкие судороги.

Она умерла.

С тех пор прошло много лет,но эта ночь стоит у меня в памяти,вроде это всё произошло вчера.А этот локон золотистых волос,который я сейчас прижимаю к своим губам,стал для меня реликвией.Он стал для меня символом всего доброго,любящего и чистого. 1971

Алёна бежала по улице.Она и сама не знала куда бежит.Просто бежала.А на душе у неё было легко и весело.И никто не знал причину её радостного настроения.Не знала причину и Алёна.Впрочем никакой причины и не было.Просто ей было очень хорошо.Люди оборачивались девушке вслед,но Алёна не обращала на них никакого внимания.Она продолжала бежать,при этом всё время улыбаясь.Алёна пробежала несколько кварталов,выбежала на набережную и спустилась на пляж.

Уже вечерело и на пляже почти не было людей.Недалеко в стороне стоял огромный валун.Алёна подошла к камню,села на песок и прислонилась к валуну спиной.Она сидела и смотрела в небо.Мыслей не было никаких.Девушка как бы отключилась от всего земного.Она просто сидела,смотрела вверх и улыбалась.

Не заметила,как совсем стемнело.Подул ветер и стало прохладно.Алёна подумала,что пора бы идти домой,но в это время за валуном раздались голоса.Разговаривали двое.Один голос казался очень знакомым,но Алёна никак не могла вспомнить кому он принадлежит. – Так говоришь всё железно? – Спросил хрипловато-глуховатый голос.