– Иришка, привет! – Голос в трубке был оживленным и веселым. – Но я опять вздрогнула, он снова назвал меня запретным именем.

– Сережа, привет.

– Чем занимаешься? Свободная минутка есть? Я еле дождался, чтобы сообщить тебе, что я пересмотрел твой любимый фильм. Ты меня слушаешь?

– Да, Сережа, слушаю. И что теперь? Впечатление поменялось?

– Слушай, ты умнейшая женщина! Как ты могла так все понять и проникнуть во все. Во все глубины. Я его смотрел уже совсем другими глазами. Это гениально! Сам по себе фильм, конечно, отличный, спору нет. Но главное, что меня поразило, что твое впечатление, оно абсолютно точное, я только теперь это начал понимать. Если бы я этот фильм смотрел один, я бы так его не воспринял. Мне даже кажется, что только ты, а теперь еще и я, смотрим его под таким углом. Остальные даже не догадываются.

– Да перестань, Сережа. Каждый видит, скорее всего то, что хочет увидеть. И каждый человек видит по разному. Это я тебя взбаламутила. Навязала свое видение. Но я рада, что ты фильм оценил. Правда, я очень рада.

– Хочу теперь с тобой все фильмы смотреть. Вдруг я чего-то не улавливаю, не понимаю. Стал даже сомневаться в своих умственных способностях. Я, оказывается, до тебя на все смотрел совсем другими глазами. Вот, что я понял. Ты зачем уехала от меня? А?

– Ты сам меня отпустил.

– Я? – Он замолчал, видимо, не понимая, я это в шутку сказала или всерьез.

– Ты, ты. Собрал оставленные мной вещички и вернул их. А мог бы вообще меня с виллы не отпускать ни в какую Москву. – Я шутила, конечно. Но мы оба понимали, что все произошло так, как должно было произойти. Но вот что делать с нашими воспоминаниями и чувствами, мы оба не знали.

– Ира, не шути так больше. Иначе я однажды тебя на самом деле никуда не отпущу. Я скучаю без тебя, – сказал Сергей без паузы, почти на одном дыхании. – Ты слышишь меня?

– Слышу, – сказала я, чуть помедлив. – Я тоже скучаю. Но сделать мы ничего не можем пока.

– Потерпи немного. Я вот гипс сниму, ходить начну и тогда что-нибудь обязательно придумаю. Как на работе дела? – Он поспешил переменить тему.

– Дел по горло. Вот сегодня увольняла эту дуру. – И я ему пересказала почти весь наш разговор.

– Ты умница. Молодец. Все правильно сделала. Правда, на себя многое взвалила, но держись, легко в делах никогда не бывает, как и в любви. – Сергей осекся.

– В любви? – Я подумала, что ослышалась.

– Я сказал в любви? Вероятно, я оговорился. – Сергей явно был смущен.

Я почему-то отчетливо представила его смущение, и мне снова захотелось его обнять, прислониться к нему, как раньше. Его оговорка была очень милой.

– Ну, ладно, не буду цепляться к твоим словам. Пойду дальше работать. Созвонимся.

– Завтра снова позвоню. Хорошо? Целую тебя.

– Я тоже тебя целую. Пока.

Я вернулась в офис. Борьба с Викой продолжалась. Все же нам с ней пришлось идти на компромисс. Я дала ей возможность в течение месяца найти новую работу, а я одновременно искала ей замену. Но наши рабочие отношения должны были прекратиться до моего отъезда в Екатеринбург. Это было строго обязательным условием.

Всю работу по подготовке к выставке я делала сама. Вику видеть уже просто не могла, поэтому поручала ей только самый минимум. Да она большей частью отсутствовала на рабочем месте, – вероятно ходила на собеседования. Я разрывалась между текущими делами, написанием доклада и его рекламным сопровождением. Формировала расписание встреч на выставке, посылала электронное визитки партнерам. Обсуждали с нашими технологами, как оптимально и с минимальными затратами запустить новую печатную машину. Рассчитывали загруженность производства. Короче, дел было невпроворот. Еще постоянные собеседования, встреча со странными соискателями, кроме этого, надо было постоянно следить, чтобы вакансии поднимались в рейтинге показа на сайте. Да еще и руководству всегда срочно нужны были какие-то цифры и прогнозы. Мне приходилось все анализировать, группировать и преподносить в правильном ракурсе. Уже через неделю я едва вспоминала свой отпуск. Нет, я, конечно, все отлично помнила, Сергей звонил почти каждый день. Мы болтали и шутили, но былого трепета уже не было. Я начала думать, что наш так и не начавшийся роман, скоро окончательно сойдет на нет. Сергей все же уехал в Испанию и теперь звонил мне оттуда. Гипс должны были вот-вот снять, но он все равно нервничал, так как устал от костылей и неудобств, связанных с ними. Голос его стал жестче, чувствовались напряжение и усталость. Видимо он тоже включился в работу. Правда все же он старался вселить в меня оптимизм, говорил, что постарается что-то изменить. Но я понимала, что отношения таким образом нам не сохранить. Изменить я тоже ничего не могла. Поэтому заставляла себя думать только о работе и том, что с ней связано.

Иногда по субботам я ездила к родителям в Подмосковье, но была такая уставшая, что говорить толком не могла. Лежала на диванчике, и мне все время хотелось спать. Мама старалась накормить меня вкусненьким, заваливала советами, еще больше осложняя мое положение. Вот попросила взять их больную кошку к себе, чтобы ее подлечить, но я была уверена, что та просто сдохнет у меня. Я весь день на работе, возвращаюсь поздно, ухаживать за кошкой сил не было. Решили, все же оставить ее у родителей. У папы было стабильно высокое давление. За ним тоже были нужены уход и наблюдение, лекарства разные. Физически я им даже помочь ничем не могла. Только деньгами. Поэтому посовещавшись, решили оставить все как есть.

Уже неделю Сергей не мне звонил. Сама я тоже не названивала. Иногда только писала сообщения. Я вовсю собиралась в Екатеринбург. Почти все было готово, билеты и гостиница заказаны, встречи назначены. Я решила, что в командировке немного сбавлю темп и наконец-то отдохну. Может, в театр там схожу, в картинную галерею да просто погуляю или посплю. Первые два дня выставки у меня были полностью расписаны, а вот остальные четыре можно посвятить культурной программе и отдыху.

В четверг пришло сообщение от Сергея. Я сначала даже не поняла, что это такое. Оказалось, это были авиабилеты на мое имя в Мадрид. На три дня. «Откуда он мои паспортные данные взял?» – вот что поразило меня в первую очередь. Вторая мысль была, что я не смогу поехать. Я же лечу в Екатеринбург, на выставку. Господи, как же он любит сюрпризы делать! А меня спросить все время забывал. Я набрала его номер.

Сергей ответил не сразу:

– Ира, привет. Ты сообщение мое видела? Приедешь?

– Сережа, милый, что же ты меня все время в какое-то странное положение ставишь. Я не смогу приехать. Никак не могу. Я уезжаю, вернее, улетаю. В понедельник лечу в Екатеринбург, на выставку!

Видимо, он совсем не ожидал такого поворота событий. Сергей сделал длительную паузу. Я уже было подумала, что связь прервалась или, еще хуже, он отключил телефон.

– Сережа, ты слышишь меня?

– Но у тебя выставка только в среду начинается, – вдруг произнес он, изменившимся голосом. – Я думал, что можно прямо отсюда в твой Екатеринбург полететь. Во вторник. Выставка ведь только в среду. Я не прав?

– Да, выставка в среду открывается, а у меня во вторник переговоры там с партнерами. Я раньше лечу, в понедельник. Я действительно не могу. Мне жаль, что так получилось. – Я замолчала. Все как-то нелепо вышло. Так ждать нашей встречи, а теперь все рушилось.

Мы оба молчали некоторое время.

– Ира, ты действительно не сможешь приехать, или что-то поменялось за это время? Скажи мне. Ты что-то не договариваешь?

– Сереженька, ничего не поменялось. Абсолютно ничего. Я бы обязательно прилетела. Но видишь, как все сложилось. Ты бы хоть меня спросил. Сюрприз, наверное, хотел сделать, как всегда?

– Ты разве сюрпризов не любишь?

– Люблю, конечно. Мне правда, очень, очень жаль, что так получилось.

– Ладно, – сказал Сергей, – я что-нибудь придумаю. – Тон у него был такой, как будто он разговаривал с бизнес-партнером. Деловой и сухой. Он обиделся. Или расстроился. Или все вместе.